三日后，当奶娘在刑具前招认\"受主母指使调换安胎药\"时，东宫的杏花突然落了满地。裴清芷被拖出椒房殿时，发间的金钗散落在地，她望着被夺走的女儿，终于崩溃尖叫：\"是她父亲该死！柳家害得我裴家...\"话音戛然而止，萧则链的袖剑已抵住她咽喉。
抓周宴的余韵未散，东宫却已换了人间。柳如眉的儿子被养在苏明柔膝下，周岁那日攥着母亲留下的银铃咯咯直笑。而在冷宫深处，裴清芷望着墙上自己的影子，终于明白——在这红墙之内，从来没有单纯的爱恨，只有盘根错节的利益，与永不停歇的博弈。
凤阙催弦
端阳时节，东宫麟趾殿飘着艾草清香。四个周岁孩童在铺着云锦的软垫上嬉戏，柳如眉之子抓着银铃咿呀学语，清脆声响混着其余三女的笑声，却难掩殿内萧则链眉间的阴霾。他望着乳母怀中那个眉眼肖似柳如眉的孩子，想起产榻前凝固的血痕，袖中拳头攥得发白。
\"太子该为孩子们寻个主母了。\"苏陌璃手持鎏金团扇轻摇，翡翠护甲划过案上的《宗室婚典》，\"六宫需有正位，东宫更不能长久无主。\"她瞥见萧则链骤然绷紧的下颌，又道：\"沈院使之妹沈紫薇治家有方，唐亲王府如今蒸蒸日上...\"
\"儿臣不愿！\"萧则链猛地起身，玄色蟒纹袍扫落案上的抓周物件。琉璃算盘碎裂的声响惊得孩子们啼哭，他望着满地狼藉，声音却渐渐低沉：\"柳侧妃的仇未报，儿臣...\"
\"正是因为要护好这孩子。\"苏陌璃打断他，展开密报推到案前，墨迹未干的字迹记录着裴家旧部蠢蠢欲动的迹象，\"若无嫡母庇佑，柳氏遗孤如何在这波谲云诡中安身？\"她想起沈紫薇在唐亲王府推行的新政，眼中闪过算计的光芒，\"沈氏一门忠良，定能担此重任。\"
殿外忽起狂风，卷着汨罗粽香扑入殿内。萧则链望着乳母哄着孩子戴上虎头帽，那银铃随着孩童晃动再次响起，恍惚间又回到初见柳如眉的春日，她也是这般笑语盈盈。\"容儿臣...再想想。\"他最终妥协，却不知皇后袖中还藏着沈怀瑾新研制的防蛊香囊——那是为即将入主东宫的人，备好的第一道屏障。
而在唐亲王府，沈紫薇听闻消息时正在调配夏令解暑汤药。银药铃撞在药罐上叮咚作响，她望着窗外盛开的石榴花，忽然想起皇后上次召见时说的\"有些责任，总要有人扛起\"。暮色漫过宫墙，这场关于储君正妃的暗潮，已然裹挟着前朝后宫的利益，悄然翻涌。
惊雷炸响的子夜，东宫诏狱的铁门轰然洞开。裴清芷披头散发蜷缩在霉斑遍布的墙角，听到脚步声骤然抬头，金步摇残片划破苍白的脸颊。当看到萧则链手持明黄诏书踏入时，她突然癫狂大笑，笑声混着狱外暴雨，惊得梁间夜枭扑棱棱乱飞。
\"太子殿下终于来了？\"她踉跄着爬起，锦缎华服早已褴褛，\"柳如眉不过是个寒门贱婢，她父亲本就该死！\"话音未落，萧则链的袖剑已抵住她咽喉，剑锋映出她眼底疯狂的恨意。
\"赐死。\"诏书展开的声响淹没在雷鸣中。萧则链望着这个曾在东宫巧笑倩兮的女子，想起柳如眉临终前死死攥着的银铃，指节因用力而发白。两名侍卫上前时，裴清芷突然挣脱桎梏，从袖中掏出半截碎瓷：\"我裴家不会善罢甘休！\"
血花溅上斑驳的青砖时，苏陌璃正站在坤宁宫廊下听雨。翡翠护甲轻叩檀木栏杆，她望着手中裴家与西域势力勾结的密报，唇角勾起冷意。\"去告诉太子，\"她对心腹宫女低语，\"裴府连夜转移的账本，已在本宫手中。\"
消息传至唐亲王府，沈紫薇握着药杵的手微微停顿。银药铃轻响间，她想起柳如眉曾托人送来的民间偏方，转头对唐语柔道：\"备车，去东宫看看那孩子。\"夜色中，六辆朱漆宫辇驶出王府，车轮碾过积水，将满街灯火搅成破碎的金芒。
而在慈宁宫，华太后捏着佛珠的手突然收紧。当听闻裴清芷的死讯，苍老的声音带着叹息：\"终究是裴家...太心急了。\"烛火摇曳，起几十年前那场同样腥风血雨的宫闱争斗——红墙内的因果循环，从来都逃不过一个\"贪\"字。
三更梆子声惊破寂静，裴明霜卸去满头珠翠，素白中衣外仅披一件单薄的灰锦袍，赤足踩在冰冷的青砖上，匆匆赶往乾清宫。发间只余一支素银簪子，映得她面容愈发苍白，仿佛一夜之间老了十岁。
“陛下！皇后娘娘！”裴明霜踉跄着扑进殿内，重重跪倒在地，额头触到冰凉的金砖，“臣妾管教无方，裴家出此逆女，罪该万死！”她想起初见裴清芷时，那个软糯喊她姑母的小女孩，如今却因谋害人命魂断诏狱，泪水不受控制地滚落。
萧忆痕将奏折摔在案上，龙袍下的手指捏得发白：“裴家近来动作频频，当朕是瞎子不成？”他想起漕运贪墨、私通西域的密报，眼中满是怒意。苏陌璃端坐在凤椅上，翡翠护甲轻轻敲击扶手，目光冷冽地看着匍匐在地的裴明霜。
“贵妃请起。”苏陌璃打破僵局，声音清冷如霜，“裴清芷犯下大错，自当伏法。只是裴家...”她故意顿住，观察着裴明霜的反应。
裴明霜浑身颤抖，从袖中掏出连夜写好的家书：“臣妾已修书兄长，劝诫裴家安分守己，绝不再行不轨之事。若裴家再有异动，臣妾愿以死谢罪！”她字字泣血，想起唐亲王府中儿媳们的笑脸，想起儿子萧彻如今蒸蒸日上的政绩，怎能因裴家的野心毁于一旦？
萧忆痕接过家书，扫过上面的字迹，怒意稍稍缓和：“念在贵妃诚恳认罪，此事暂不追究裴家。但若再有下次...”他没有说完，却让殿内气氛降至冰点。
裴明霜叩首至地，额头已红肿一片：“谢陛下、皇后娘娘开恩！臣妾定当严加管束裴家，以报天恩！”待她起身离去，夜色已深，宫道上唯有她踽踽独行的身影，与漫天冷月相伴。而在坤宁宫，苏陌璃望着裴明霜远去的方向，翡翠护甲在掌心转了个圈——这一局，不过是刚刚开始。
惊蛰次日，卯时三刻的阳光斜斜照进宣政殿，裴明霜兄长裴承钧身着素色常服，解下玉带与冠冕，膝行至丹陛之下。他额头紧贴冰凉的金砖，苍老的声音在空旷的殿内回荡：\"臣裴承钧叩见陛下、太子殿下，裴家管教不严，酿下大错，罪该万死！\"
萧忆痕捏着奏折的手微微收紧，龙袍下露出半截西域进贡的鎏金匕首——那是密探从裴家暗宅搜出的物证。\"裴卿可知，私藏甲胄、勾结番邦，按律当如何？\"他的声音冷得像腊月的冰棱，惊得阶下执戟武士屏息凝神。
太子萧则链站在蟠龙柱旁，腰间玉佩随着呼吸轻轻晃动。他想起柳如眉尸身僵硬的模样，想起儿子攥着银铃啼哭的场景，目光如刀般剜向裴承钧：\"若非皇后与贵妃求情，裴家满门今日便该血染菜市口！\"
裴承钧猛地叩首，额头在青砖上磕出血痕：\"臣愿散尽家财，捐作边疆军饷！\"他从袖中掏出厚厚的田契账本，\"裴家所有商铺、田庄，尽数充公！只求陛下、太子殿下，给裴家一个改过自新的机会！\"想起昨夜妹妹裴明霜哭着跪在祠堂，以裴氏列祖列宗之名发下的毒誓，他心中一阵绞痛。
苏陌璃端坐在凤辇之上，翡翠护甲轻点扶手。她望着裴承钧佝偻的脊背，想起暗卫送来的急报——裴家已连夜遣散门客，焚毁与西域往来的密信。\"陛下，\"她缓声开口，\"裴大人既有悔改之意，不妨...\"
\"死罪可免，活罪难饶。\"萧忆痕将奏折重重掷下，\"裴承钧即刻致仕返乡，永不得入京！裴氏子弟五年内不得入朝为官！\"他的冕旒随着动作剧烈晃动，\"若再让朕发现裴家有不轨之举，定当满门抄斩！\"
裴承钧如蒙大赦，连连叩谢。当他退出宣政殿时，春日的阳光刺得他睁不开眼。回望巍峨的宫殿，他攥紧袖中妹妹写的\"谨守本分\"的血书，终于明白：在这九重宫阙之下，任何野心都不过是镜花水月，稍有不慎，便是万劫不复。