萧青荷点点头，抱紧怀里的点心匣子：\"我要把这些好吃的带回去和父母分享。还要告诉母亲，姑姑说要教我刺绣呢！\"

暮色渐浓，宫灯一盏盏亮起。萧则链牵着妹妹的手，走在回府的路上。今晚的月亮格外圆，洒下的银辉照亮了他们的笑脸，也照亮了这一段温暖的亲情时光。

十一月，殿内的鎏金炭盆烧得噼啪作响，却驱不散皇后眉间凝结的霜雪。她捏着最新的宗室玉牒，指腹反复摩挲着太子一脉单薄的记载——自安明玥诞下公主后，东宫再无新添子嗣的消息，而睿亲王嫡子萧则链已能开三石强弓，郡主萧青荷的诗词才情更是传遍宫闱。

\"玥儿，你可知哀家为何唤你来？\"皇后将玉牒掷在案上，青玉镇纸撞出清脆声响。太子妃安明玥跪在青砖上，月白翟衣的褶皱里还沾着晨露，显然是从东宫匆匆赶来。

安明玥望着皇后阴沉的脸色，心中一紧：\"母后明示。\"她想起昨夜女儿发烧哭闹，自己整夜未眠守在榻前，此刻太阳穴突突直跳。

\"还装糊涂！\"皇后抓起茶盏，滚烫的茶水泼在青砖上腾起白雾，\"睿亲王府的龙凤胎聪慧过人，朝堂上已经有人议论储位之事！你嫁入东宫八载，就打算用一个女儿搪塞过去？\"

安明玥浑身发冷，三年前沈明姝小产的血污仿佛又在眼前浮现。她攥紧袖口藏着的药方——那是苏陌璃悄悄送来的调理气血的偏方，每日煎药时，绿萼都要守在灶台前寸步不离。\"臣妾近日遵医嘱服药，太医说......\"

\"太医？\"皇后冷笑打断，护甲划过安明玥苍白的脸颊，\"刘院正上月已告老还乡，新来的王太医可不会像他那样替你遮掩！\"她突然压低声音，\"哀家替你物色了几个人选，户部侍郎家的嫡女知书达理，还有崔国公府的庶妹......\"

\"母后！\"安明玥猛地抬头，眼中泛起泪光，\"千钰他......他说过不再纳妾。\"她想起昨夜萧千钰抱着女儿讲故事的模样，男人温柔的嗓音哼着童谣，女儿肉乎乎的小手揪着他的胡须。

\"男人的话也能信？\"皇后拍案而起，凤冠上的东珠摇晃不止，\"当年先帝也说只宠华贵妃一人，后来还不是纳了十八房妃嫔！\"她抓起案头的画像甩过去，画中女子柳眉杏眼，正是户部侍郎之女，\"明日就让她以女官身份入东宫，你亲自教导！\"

安明玥跪在冰冷的地砖上，看着画像上女子明艳的笑容，指甲深深掐进掌心。殿外突然传来孩童的笑声，是苏陌璃带着萧青荷来给皇后请安。小女孩清脆的声音透过雕花槅扇传来：\"皇祖母，我给您带了自己烤的桂花糕！\"

皇后的脸色稍霁，起身整了整衣袍。临走前，她低头看着安明玥，语气冰冷如刀：\"下个月若是还没有喜讯，就准备让出太子妃的掌印吧。\"

等皇后的脚步声远去，安明玥瘫坐在地。绿萼慌忙上前搀扶，却被她推开。泪水滴落在月白裙摆上，洇出深色的痕迹。她想起萧千钰在月下的誓言，想起女儿第一次叫\"母妃\"时的欢喜，如今都要被这沉甸甸的后位和空荡荡的东宫碾碎。

当夜，东宫书房的烛火彻夜未熄。萧千钰看着安明玥红肿的双眼，将她颤抖的身子搂进怀里。\"别怕。\"他的声音低沉而坚定，\"明日我就去求父皇，让那几个女子另择良婿。\"

安明玥却摇摇头，从袖中掏出皇后给的画像：\"千钰，我们争不过的。\"她的手指抚过画中女子的眉眼，\"你该有个儿子，东宫需要继承人......\"

窗外，北风卷起残雪，扑在窗棂上发出呜咽。萧千钰抱紧怀中的人，在她发间落下一个吻。他知道，在这深宫里，有些争斗无关情爱，而是关乎生存。而他，无论如何都要护住自己的妻女，哪怕与整个皇权为敌。