“礼部拟定的选秀名册，将江南盐商之女也列了进去。”萧忆痕指尖划过宣纸，“虽说商贾之女不乏贤良，但恐遭御史台弹劾坏了祖宗规矩。”他抬眼望向苏陌璃，见她鬓边的珍珠步摇随着动作轻晃，恍惚想起潜邸时，她也是这般在灯下为他整理奏折。

苏陌璃取过名册细细翻阅，翡翠护甲在“林氏”二字上稍作停留：“臣妾听闻，扬州林家之女林知鸢，曾出资修缮文庙，还在灾年施粥三月。若以贤德为选，倒可破例纳入。”她顿了顿，将名册推向皇帝，“只是陛下需提防，莫让选秀成了朝堂结党的由头。”

萧忆痕想起今日早朝上争论的两派大臣，神色凝重起来。他握住苏陌璃的手，触到她指尖因常年批阅宫务生出的薄茧：“太子提议由你主持选秀，朕觉得甚好。有你在，朕放心。”话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。

“娘娘！承乾宫温贵妃突然腹痛，太医正在诊治！”宫女的禀报声惊得二人起身。苏陌璃望向萧忆痕，见他眉间闪过一丝忧虑，心中微酸——温婉宁入宫最早，又育有皇女，皇帝难免挂心。

“你先去。”萧忆痕替她披上狐裘，“朕随后就到。”待苏陌璃的身影消失在回廊尽头，他展开暗卫送来的密报，上面赫然写着“邢部周德与盐商往来密切”。烛火骤然爆了个灯花，将“选秀”二字映得血红。

承乾宫内，药香混着汗味弥漫。温婉宁苍白着脸躺在榻上，见苏陌璃匆匆赶来，勉强露出笑容：“姐姐莫要担心，许是吃坏了肚子。”她握住苏陌璃的手，指尖冰凉，“方才迷糊间，竟梦到咱们在潜邸...”

苏陌璃替她掖好被角，望着床头新绣的百子图，针脚间藏着温婉宁对皇嗣的期盼。太医令擦着额头的汗禀道：“贵妃娘娘并无大碍，只是忧思过甚。”她心中一动，想起白日里朝堂上关于选秀的争论——后宫众人，又何尝不是在这看不见的战场上如履薄冰？

子时的梆子声惊起栖鸦，萧忆痕踏入承乾宫时，正见苏陌璃守在榻前打盹。他轻轻为她披上外衣，目光扫过温婉宁安稳的睡颜，又望向案头未拆封的选秀名册。窗外，月色如水，将宫墙的影子拉得很长，恰似这深宫中剪不断的纠葛与牵挂。