一路北上，刘佑安凭借着在战场上积累的经验，巧妙避开了北狄的巡逻兵。终于，他混入了北狄的一座边城。在酒馆中，他听到几个北狄士兵的交谈，得知“铁蹄计划”竟是要趁和亲之时，让北狄公主携带精兵混入大乾，里应外合攻破京城！

刘佑安大惊失色，立刻启程返回京城。然而，北狄方面很快发现了他的身份，派出精锐骑兵追杀。在荒漠中，刘佑安的骆驼中箭倒地，他只得徒步狂奔。追兵越来越近，箭雨从头顶飞过，刘佑安却咬紧牙关，心中只有一个念头：一定要把情报送回去！

终于，在精疲力竭之际，他遇到了萧则链派出的接应队伍。当刘佑安将情报交到萧则链手中时，已昏迷不醒。萧则链看着少年满身的伤痕，眼眶泛红：“快！护送护国公回京城，我即刻进宫面见父皇！”

萧忆痕得知真相后，龙颜大怒：“北狄竟敢如此算计！”他立即下令加强京城防备，同时拒绝了北狄的和亲请求。北狄见阴谋败露，再次集结军队，准备强攻玉京关。

而此时的刘佑安，在太医们的精心照料下，终于苏醒。他不顾伤痛，坚持要上战场：“臣还要守护大乾！”萧忆痕看着少年坚定的眼神，心中感慨万千——这场风波，或许只是更大危机的开始，但有这样的少年在，云国的未来，便有了希望。

京城之上，战鼓再次敲响，新一轮的血雨腥风，即将席卷而来......

玉京关城头，寒风裹挟着细沙拍打着“萧”字战旗。萧则链身披玄铁甲胄，手按剑柄俯瞰关外。北狄三十万大军如黑云压境，帐篷连绵百里，号角声震得城墙簌簌落土。刘佑安腰间别着短刃，踮脚眺望敌阵，忽然拽住萧则链衣袖：“殿下，北狄阵前有十二座望楼，每日卯时、酉时会换岗！”

萧则链瞳孔骤缩，展开羊皮地图。刘佑安指着玉京关西侧的断崖：“此处可派死士攀爬，绕后烧毁望楼，断了敌军耳目！”话音未落，一支利箭擦着佑安耳畔钉入城墙，箭尾绑着北狄大单于的战书：“三日内献关，否则踏平京城！”

子时三刻，二十名死士背着桐油火把，借着月光摸向断崖。刘佑安混在队伍中，指节因紧握匕首而发白。石壁上的碎石不断滑落，一名士兵失足坠落，惊得守夜的北狄哨兵吹响号角。刘佑安眼疾手快，甩出绳索缠住峭壁藤蔓，拽着众人横向移动，避开了箭雨。

当望楼燃起冲天火光时，北狄军营顿时乱作一团。刘佑安趁机混入马厩，挥刀斩断缰绳，受惊的战马嘶鸣着冲入敌营。他在浓烟中穿梭，突然听见帐内传来对话：“按计划明日佯攻东门，主力从北门破城！”

晨光刺破硝烟，北狄的攻城锤重重砸在东门城墙。萧则链看着城楼下叫嚣的敌军，冷笑一声：“放箭！”万箭齐发之际，北门方向传来喊杀声。刘佑安浑身浴血，骑着快马疾驰而来：“殿下！北狄主力在北门！”

萧则链立刻调兵支援，却见林明渊率领的火器营从侧翼杀出。红衣大炮轰鸣，铁砂如暴雨倾泻，北狄骑兵纷纷落马。佑安挥舞短剑，与冲来的北狄将领缠斗…

战局僵持至黄昏，北狄大单于亲自擂鼓，剩余的十万骑兵发起决死冲锋。萧则链摘下头盔，露出染血的面容：“虎贲军听令，随我出城！”刘佑安握紧腰间令牌，跟在队伍最前列。两军在结冰的护城河畔短兵相接，鲜血将冰层染成暗红。

混战中，刘佑安发现大单于企图从后方包抄萧则链。他抄起地上的长矛，奋力掷出。大单于侧身避开，却被随后赶来的萧则链一枪刺穿胸膛。北狄军队见主帅阵亡，顿时作鸟兽散，残兵被驱赶到结冰的河面中央。

林明渊突然脸色大变：“不好！气温骤升，冰面要塌！”话音未落，河心传来“咔嚓”脆响。佑安望着在冰面上挣扎的北狄士兵，突然想起萧忆痕的教诲：“王者之师，当存仁心。”他扯起军旗，高呼：“抛绳索救人！”

萧则链愣了一瞬，随即下令：“所有将士，救人！”云国士兵将绳索抛向冰面，刘佑安带头跳入刺骨的河水，托举起溺水的北狄孩童。当最后一人被拉上岸时，整片冰河轰然炸裂，汹涌的河水卷走了破碎的冰面，也带走了这场惨烈的厮杀。

班师那日，京城百姓夹道相迎。萧则链牵着刘佑安的手走上朱雀大街，少年湿透的衣衫下，新添的伤疤在阳光下泛着淡红。庆功宴上，萧忆痕将象征最高武勋的玄铁虎符放在佑安掌心：“此符，当配少年英雄。”