\"妹妹何必着急？\"崔明珠突然逼近，浓烈的胭脂味几乎将苏香菱笼罩，\"听说陛下明日要带皇子去祭天，姐姐就不想让承钰穿得更体面些？\"她的指尖划过承钰细嫩的脸颊，在婴儿皮肤上留下一道红痕，\"毕竟...有些孩子，生来金尊玉贵，有些却连件像样的襁褓都没有。\"
夜风突然变得刺骨，吹灭案上三支蜡烛。黑暗中，苏香菱听见自己剧烈的心跳声。当月光重新照亮殿内时，唐诗诗已抱着孩子行至门口，却在门槛处驻足：\"对了，姐姐可知明日祭天用的祝祷文？\"她回眸一笑，眼尾的花钿在月光下泛着诡异的光，\"可千万别念错了，否则...\"
门扉重重合上的瞬间，苏香菱跌坐在摇篮边。承钰突然抓住她的发丝，咯咯笑起来。望着孩子纯净的眼眸，她想起佛堂壁画上的千手观音——每只手中握着的，或是净瓶甘露，或是滴血利刃。窗外，崔明珠与唐诗诗的身影在宫墙上交叠，宛如两柄悬在她头顶的弯刀，寒光森森。
晨雾未散，景仁宫的铜漏声混着崔明珠的冷笑。她对着铜镜细细描绘丹蔻，指尖捏着半张泛黄的纸笺——那是从苏香菱陪嫁箱底翻出的婚书残片，边角模糊的\"陆\"字在烛火下若隐若现。
\"去，将这消息传到各宫。\"她将纸笺递给心腹宫女，\"就说苏香菱入宫前早有婚约，承钰皇子怕是...\"话音未落，窗外传来急促脚步声，是内务府的人捧着新制的皇子服饰。崔明珠望着绣着金线蟠龙的襁褓，突然抓起胭脂盒狠狠砸去，丹红溅在明黄缎面上，宛如血渍。
消息比深秋的落叶更快席卷后宫。当苏香菱抱着承钰前往祭天台时，沿途宫娥的窃窃私语如毒蛇般钻入耳中。\"听说那孩子生父是陆家旁支\"、\"难怪生得不像陛下\"...她攥紧孩子的手微微发抖，却见前方台阶上，唐诗诗正抱着小公主倚栏而笑，腕间新得的翡翠镯子撞出清脆声响。
祭天仪式进行到一半，司礼太监突然踉跄着摔落祝祷文。萧则链皱着眉俯身查看，却见竹简夹层中滑落半幅画像——画中男子虽面目模糊，衣饰却赫然是陆家旧制。坛下群臣顿时哗然，苏香菱望着皇帝骤然阴沉的脸色，怀中承钰突然放声大哭。
\"陛下明察！\"她突然跪倒在冰凉的汉白玉阶上，发间银簪在晨光中晃出细碎冷芒，\"臣妾自入宫以来恪守本分，这等污蔑...\"话音未落，崔明珠已哭哭啼啼扑到皇帝脚边，鬓边金步摇随着动作乱颤：\"陛下，前些日子臣妾在棠梨宫，亲眼见苏婕妤对着这画像垂泪！\"说着抖出那张婚书残片，指尖涂着的丹蔻红得刺目。
萧则链捏着残片的手青筋暴起。他想起昨夜批奏折时，苏香菱亲手研磨的墨汁里，似乎真有一丝若有若无的兰草香——那是陆家女子惯用的熏香。祭坛四周突然刮起怪风，将供桌上的祭品掀翻在地，承钰的哭声与众人的惊呼声混作一团。
\"将苏香菱押入冷宫！\"皇帝的声音裹着怒意回荡在天际。苏香菱被侍卫拖走时，拼命伸手去够滚落在地的襁褓，发间珠翠纷纷坠落。崔明珠望着她狼狈的模样，悄悄将藏在袖中的迷香帕子塞给乳母——只要承钰今夜在偏殿啼哭不止，皇帝定会信了\"孽障作祟\"的传言。
暮色降临时，冷宫的铁门轰然关闭。苏香菱蜷缩在霉味刺鼻的角落，听着远处传来承钰微弱的哭声。她突然想起佛堂前的那株菩提树，曾有个小沙弥说过：\"执念如刀，伤人伤己。\"此刻她终于明白，在这吃人不吐骨头的后宫，最锋利的刀从不是朱砂砒霜，而是杀人不见血的流言。
冷宫的霉斑顺着青砖墙蜿蜒，如同苏香菱日益溃烂的伤口。第七日深夜，她被一阵细微的挠门声惊醒，借着透进铁窗的月光，只见一只白猫嘴里叼着卷泛黄的布条。那是她绣在承钰襁褓边角的暗纹——陆家特有的云雷纹，此刻却被鲜血浸透。
\"承钰...\"她踉跄着扑向铁栏，指甲在青砖上划出五道血痕。白猫突然跃起，将布条甩进窗内，转身消失在沉沉夜色中。展开布条的瞬间，苏香菱浑身血液凝固——上面是乳母歪歪扭扭的字迹：\"皇子高热惊厥，崔嫔命人灌朱砂...\"
与此同时，乾清宫内烛火通明。萧则链捏着太医令的诊脉记录，指节因用力而发白。承钰持续七日的高烧在昨夜突然消退，可太医院众医官却无人能说出病因。\"陛下，\"太监总管捧着鎏金托盘上前，\"这是从皇子寝殿找到的香囊，内有迷香粉末。\"
龙案轰然震动，萧则链抓起香囊掷向宫柱。碎裂的檀木珠滚落满地，他突然想起陆知礼撞死太庙那日，温婉宁太贵妃曾哭着说：\"陆家女儿惯用香药，一闻便知真假！\"殿外夜风呼啸，将檐角铜铃震得乱响，恍惚间竟与承钰那日在祭天台的哭声重叠。
冷宫的锁在寅时被打开。苏香菱蓬头垢面冲出来，却见赵灿灿一身劲装立于宫道，腰间长剑还滴着血：\"陛下有令，即刻彻查。\"她扬了扬手中染血的帕子，\"崔明珠的心腹宫女，已经招了。\"
景仁宫此刻乱作一团。崔明珠死死抓着妆奁，胭脂泼洒在她惨白的脸上，宛如厉鬼。当侍卫搜出藏在暗格里的婚书残片与朱砂瓶时，她突然狂笑起来：\"萧则链！你早该想到，陆家的女儿岂会任人摆布？\"话音未落，赵灿灿的剑尖已抵住她咽喉。
晨光刺破云层时，萧则链抱着沉睡的承钰踏入冷宫。苏香菱跪在满地碎瓷中，却固执地昂着头：\"陛下若信不过，大可滴血认亲。\"她抓起发簪划开指尖，鲜血滴落在青砖上，\"但求您...救救孩子。\"
皇帝望着她染血的指尖，忽然想起初见时，她跪在佛堂前虔诚诵经的模样。承钰突然嘤咛一声，小手紧紧攥住苏香菱的衣角。萧则链喉间发紧，将孩子轻轻放进她怀中：\"朕命你即刻复位，彻查此事。\"
棠梨宫的桃花在风中轻颤，仿佛从未经历过这场风波。苏香菱抱着失而复得的承钰，望着铜镜中自己结痂的伤口，突然想起佛偈所言：\"业火焚身，方见真如。\"而在远处的天牢里，崔明珠的笑声仍在回荡，与她被强行灌下的朱砂酒，一同化作后宫新的传说。