次日清晨。

黄忠嗣早早起身，百无聊赖地等待最后一场考试。

在贡院待了整整三日，他觉得自己浑身都开始散发酸臭味。

备好的蜜水早已变质，幸而先前不仅准备了蜜水，还备有白开水，否则只能被迫饮用考场提供的生水了。

不知过了多久，巡铺官开始走动起来。黄忠嗣眼睛一亮——终于要出题了！

果不其然，片刻后巡铺官便传唱考题：

“赋得《孝弟为仁之本》“，题出《论语·学而》：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣“。

听闻题目，黄忠嗣立即挥毫作答。

这比前两日轻松太多，最关键是字数要求少。

他洋洋洒洒写完答案，将笔一掷，直接躺倒在草席上。

刚宣布完题目的巡铺官经过黄忠嗣考舍时，赫然发现答卷已写满文字，而考生竟在躺平休息。

他眼中闪过一丝惊异，却未作停留，径自走开了。

两个时辰后

之前黄忠嗣居住的客栈雅间里，四十许人的陈绣娘正带着十三岁的女儿黄燕如吃茶。两人正是黄忠嗣的娘亲与胞妹。

她们为了明日可以第一时间接到黄忠嗣，清晨天微微亮就在福伯的护送下，坐着牛车赶了几个时辰的山路来到县城内。

“阿娘，你说阿兄几时能出贡院？“

黄燕如托着腮，腕间银镯碰在细瓷盏上叮当作响，“茶山那些个雇工实在刁滑，阿兄都给足工钱了，竟还想要加赏钱！待阿兄考完回去......“

“噤声！“陈绣娘用茶匙轻敲女儿手背，青瓷与银器相击发出脆响，“与你说过多少次，茶庄是你舅舅在打理，与你阿兄不相干。“

少女吃痛缩手，雪腮微鼓：“又打我！等阿兄回来......“

“越发没规矩！“陈绣娘作势要拧她耳朵，见女儿灵巧躲开，只得叹道，“整日这般跳脱，都是你阿兄把你纵坏了。“

黄燕如指尖绕着杏红裙带，脸上带着不服气：“阿兄说女子也能做经世济民的大事！还说女子也能顶半边天......“

“住口！“陈绣娘急得摔了茶盏，碎瓷迸在青砖地上，“这些浑话私下说便罢了，若被那些读书人听见，你阿兄的前程还要不要？“

见女儿垂首不语，陈绣娘倚在雕花窗边叹了口气。

八年前那场落水意外后，她这儿子就像是换了魂儿。

原本木讷寡言的小郎君，如今非但诗词歌赋信手拈来，当年自己夫君病死时。

宗族叔伯借着开祠堂的名义要分他们孤儿寡母的田产，这孩子竟搬出《宋刑统》里的条文，字字句句噎得族老们拂袖而去。

虽说儿子成了街坊交口称赞的麒麟儿，可当娘的心里总悬着事。

眼看着他明年就要行冠礼，可每每提起婚配之事，这孩子不是推说“时候未到“，就是拿“没遇见可心的“搪塞。

而自打几年前进了韩山书院，更是把“学业要紧““科考为重“挂在嘴边。

前些日子更荒唐，竟当着来议亲的官媒面说什么“男子当先立后成“，气得她险些摔了插着时令芍药的越窑瓶。

最可恼的是之前端阳节，这混小子竟拦着二妹不许放定，说什么“女儿家不满十八不许出阁，最好是双十之后“。

当时陈绣娘抄起扫帚就要打，那孽障却笑嘻嘻躲到院里的金桂树后，害她追得罗袜都沾了泥。

每次只能望着祠堂里夫君的牌位暗骂：这早走的冤家倒是清净，留她个妇道人家整日受这些腌臜气！

她心中暗自决定，此次科考结束后定要为他寻门婚事，若是不应，她就吊死在他面前。