“这才哪到哪？明日你还得回主支告祭祖宗牌位。如今咱们这房祠堂未建，神位未请，这些都是规矩。“

陈绣娘边理着香烛边道，“还有城隍庙、灶王龛......都得去上炷香。“

黄忠嗣猛地坐直：“跟城隍爷、灶王爷有何干系？“

“怎的无关？“陈绣娘瞪眼，“求神灵保佑你来年科举高中啊！“

“好吧“黄忠嗣无奈应声。他心知反驳无用——若敢推辞，母亲怕是要押着他去。

黄燕如瞧着兄长吃瘪的模样，拿着绢帕捂嘴偷笑不止。

接下来的四天，黄忠嗣不是在祭拜的路上，就是在处理祭拜相关的事务。

九月初一，他终于处理完所有事宜，带着家眷启程前往海阳县。

抵达熟悉的悦来客栈时，黄忠嗣刚下马车，便看见秦虹迎了出来。

“哈哈，我说今日天气这般晴好，原来是咱们的解元公驾临。“秦虹笑着拱手。

黄忠嗣回礼问道：“你何时到的？“

“昨日刚到。黄兄......“秦虹话音未落，忽听得脆生生的叫喊。

“秦大郎！“黄燕如掀开车帘，灵巧地跳下马车。

车帷微动，陈绣娘探出身来轻斥：“阿宁，不得无礼！该唤秦兄才是。“

秦虹怔了怔，连忙整衣行礼：“晚生见过黄伯母。“

陈绣娘笑着点了点头，说道：“贤侄无需多礼。“

......

打过招呼后，几人便进入客栈内。

一刻钟后。

二楼客房内，秦虹看向黄忠嗣：“黄兄，阿宁与伯母这是？“

黄忠嗣捻了捻袖口：“我们准备举家进京科考。“

秦虹眼中闪过艳羡：“黄兄倒是洒脱，如此倒不用忍受亲眷分离之苦了。“

黄忠嗣笑而不语，指尖轻叩案几：“你去过书院没有？“

“还没，这不是等着你一起么？“

“既如此，那就走吧。“黄忠嗣拂衣起身。

秦虹连忙跟上，行至回廊时压低嗓音：“黄兄，我昨日探听到些消息。“

“哦？“黄忠嗣放缓脚步。

“按惯例解试结束要办鹿鸣宴，但这次知州与通判都不会出席，只有提学司派了个人过来。“

黄忠嗣闻言暗忖，不参加就对了。如今潮州官场全是泥菩萨过江，哪还有心思操办鹿鸣宴？

秦虹见他神色了然，好奇道：“黄兄似乎早有预料？“

“那倒不是。“黄忠嗣笑着摆手，“只是觉得参宴与否无关紧要罢了。“

秦虹点头附和：“也是，左右不过是个攀附关系的宴席，我等读书人确不必在意。“

黄忠嗣闻言暗自摇头。他心想：这跟攀附不攀附没关系，而是那知州渎职已是板上钉钉，这多半要被革职查办。

至于通判...此刻恐怕早已被皇城司押解进京了。

剩下的一些小虾米，更是没有什么攀附的必要。所以他才如此不在意。