吕由诚斟酌片刻，沉声开口：\"漕司所为，朝廷诸公可知情？若是……\"

\"你在威胁我？\"黄忠嗣冷笑打断，神情骤然转冷，

\"吕家主，你似乎还没认清形势。须知朝廷今日不办你们，不过是时候未到。

待要清算时，你们一个都逃不掉！如今正值朝廷用人之际，你若不识时务……\"

他忽然倾身向前，目光如刀，\"别以为吕家真就清白无瑕！你们不过是比旁人稍好些罢了。

族人欺男霸女、灾年兼并田产的事，当真以为能瞒天过海？

要不要本官即刻派兵，将你那些族亲逐个拿下审问？\"

吕由诚浑身僵直，最终长叹一声：\"漕司的条件，我……答应。\"

黄忠嗣闻言，脸上顿时绽开笑容：\"吕家主果真明智！你且放心，只要吕家忠心办事，日后自有你的好处。\"

接下来的时间，黄忠嗣便与两人开始谈论诗词歌赋，不再提及河北之事。

吕由诚虽感无奈，但转运使既留他作陪，也不好贸然告辞。

直至子时三刻，门外突然传来急促脚步声。

只见房门被推开后，周磊快步上前禀告：\"漕司，崔家祖宅遭流寇抢劫！

据报案者称，崔家二百余口死了十八人，伤者过百，被劫财物粮食不计其数！\"

\"竟有此事？\"黄忠嗣霍然起身。

\"下官已派人前去查勘。\"

\"甚好，且待确认消息。\"黄忠嗣缓缓落座，挥手示意。周磊立即躬身告退。

转运使转头看向吕由诚：\"吕家主，夜已深又逢变故，本官不便久留贵客了。\"

声音似带关切，眼中却寒芒隐现。

吕由诚心头剧震，这\"流寇抢劫\"分明是场杀鸡儆猴的戏码。

偷眼瞥向张问，却见这位转运副使只是面色凝重，不发一语。

此刻他终于明白：转运司的屠刀既已出鞘，今夜留他旁观，正是要借崔家血案震慑吕氏。

\"吕家主？\"清冷嗓音再次传来。

吕由诚猛地打了个寒颤，慌忙起身长揖：\"漕司公务繁忙，在下这就告退。\"

\"去吧。\"黄忠嗣唇角微扬，烛火映照下的俊美容颜分明含笑，落在吕由诚眼中却似恶鬼露齿。

他倒退着退出厅堂，冷汗早已浸透中衣。

待吕由诚走后，黄忠嗣才站起身对张问说道：\"昌言公，这戏已经差不多了。明日按计划进行。\"

张问起身深深行了个礼，便离开了茶室。

黄忠嗣信步来到后院，仰头望着满天繁星，嘴角勾起一抹微笑。

河北前期的粮草问题已基本解决，接下来该考虑如何恢复民生了。

他虽手段狠厉，但这些作为皆在皇帝默许之下——早在行动前他便奏明圣意。

否则纵有十个胆子，他也不敢行此险招。

朝廷当真不知各地豪强的违法勾当？

不过是装聋作哑罢了。

那些官员要么出身豪族，要么与之利益勾连，谁敢轻举妄动？

至于他黄忠嗣......既无家族牵绊，更无须顾忌人情。

何况明面上都是\"流寇\"所为，与他这位漕运使司何干？

不过他也心知肚明：若真要按律法将豪强尽数治罪，便是皇帝也护不住他。

与天下士大夫为敌？他胆子还没那么大。