黄忠嗣带着王莺莺向外走去，待出了门廊，忽然贴近她耳畔低语：\"莺娘放心，陈世璋必死无疑。这世间......\"

话未言尽，眼中寒光却已道尽未尽之语。

王莺莺仰首望他，眸中水雾未散：\"官人，妾身信你。\"

府衙内的其他官员与差役此时已经聚集到了衙门门口，望着被押上囚车的知州与通判。

有人脸上闪过忧色，有人神情茫然，也有人嘴角噙着冷笑。

黄忠嗣与王莺莺交代一番后，来到段良才身旁说道：\"段提刑，我还有些事要办，就不与你们同回了。路上务必小心。\"

段良才闻言拱手：\"漕司放心，下官这就押解人犯返程。\"

\"好。\"

......

目送囚车队伍远去，黄忠嗣转身望向赵书双：\"走，去武安县。\"

\"喏！\"

众人齐齐上马，马蹄踏碎官道浮尘，扬起阵阵烟尘。

黄忠嗣攥紧缰绳，眉间凝着阴云——秦虹赴任已逾三月，竟连衙门班子都未整饬妥当，偏生连封详报都不曾寄来。

此番既至磁州，倒要亲眼瞧瞧这武安县藏着什么魑魅魍魉。

他本欲携王莺莺同行，转念又止了心思。

此去既要抢时间查清症结，又要赶回主持河北新政，实在容不得半点耽搁。

......

深夜，一阵密集的马蹄声打破武安县城的寂静。

黄忠嗣一行人直奔驿馆。毕竟已是丑时，这个时辰实在太晚。

他打算先歇息一晚，明日再寻秦虹。

\"砰砰砰！\"

又是一阵急促的砸门声。

驿馆内传出骂骂咧咧的响动。

门闩刚落下条缝，赵书双便亮出腰牌。

驿吏霎时噤若寒蝉，忙不迭将众人迎入。

黄忠嗣望着这般场景，面色古怪。

他总觉此情此景似曾相识，偏生想不起何处见过。

两刻钟后，盥洗完毕的黄忠嗣唤来赵书双。

\"老赵，坐。\"他指着案上吃食招呼道，\"用些夜宵垫垫饥。\"

赵书双咧嘴一笑：\"那漕司，卑职可就不客气了。\"

\"客套个鸟！\"黄忠嗣笑骂，\"前些时日若非你舍命相护，我早成刀下亡魂了。\"

\"嘿，漕司这话倒合我们武人脾胃。\"

赵书双抄起冷硬的窝头啃将起来，含混说道，\"护卫您本就是分内事——您要有个好歹，咱们这些亲卫都得陪葬。\"

\"竟这般严重？\"黄忠嗣面露讶色。

赵书双夹了块咸菜塞进嘴里：\"怎不严重？官家钦点的护卫差事，您便是咱们主将。按军律，主将阵亡，亲兵皆斩。\"

\"咳，看来我这项上人头金贵得很。\"黄忠嗣摇头失笑。

\"嘿嘿，漕司是做大事的人。\"赵书双风卷残云吞下整个窝头，\"能为护您而死，也算死得其所。\"

\"大事不敢当，但求为百姓做几件实事。\"

黄忠嗣说着从怀中摸出张兑票推过去，\"先前两位皇城司弟兄为我殒命，这一百贯兑票，劳烦转交他们家眷。\"

赵书双盯着兑票愣了愣，神色踌躇。

黄忠嗣直接将票据拍进他掌心：\"这是官家特批的抚恤，与我无干。不必与人言说，可明白？\"

赵书双深吸口气，起身长揖：\"谢漕司！\"

\"得了，赶紧吃完歇着。\"黄忠嗣笑着抓起个窝头。

赵书双望着烛光里那张年轻面庞，嘴角微扬，重又落座大嚼起来。