不一会，竹叶青与那被叫做强子的莽汉被押送到帅帐。

黄忠嗣坐在帅案前，正吃着一份伙夫刚做好的面条。

赵书双则侧立一旁。

场面顿时有些寂静，只有黄忠嗣时不时吃面的\"吸溜\"声响起。

竹叶青双手被反绑跪在地上，脸上没有任何表情，只是静静盯着黄忠嗣的碗箸。

而一旁的强子却是浑身躁动，突然怒骂道：\"狗官！押我们过来干甚？看你吃面么？要杀便杀，爷爷要是皱一个眉头就......\"

\"闭嘴！\"竹叶青猛然喝道，\"跪好！\"

\"哥哥......\"

\"我让你闭嘴！\"竹叶青阴沉着脸低吼。

他这个兄弟什么都好，就是不带脑子，活脱脱个莽撞货。

强子不甘地闭上嘴，帐内又只剩下碗箸相碰的声响。

约莫半盏茶后，黄忠嗣终于搁下碗箸。

他慢条斯理擦了擦嘴，转头对赵书双道：\"把这莽汉拖出去，先赏十记军棍。\"

\"喏。\"赵书双当即领命。

四个皇城司亲从官应声出列。

\"漕司开恩！\"竹叶青突然膝行半步，\"

我这兄弟天生憨直，若是受刑......在下愿代领责罚！\"

\"哥哥何必求他？莫说十棍，百棍爷爷也......\"

强子话音未落，已被亲卫架着胳膊拖出帐外。

很快，沉闷的杖击声混着叫骂声穿透帐帘。

黄忠嗣这才摸着下巴开口：\"说说吧，额上这个'盗'字，怎么回事？\"

竹叶青喉结滚动：\"漕司容禀。小人原是广南东路潮州潮阳县农户，因与邻乡争水，得罪了县令管家。

他们构陷小人与山匪勾结，押入县衙拷打月余，最后判了流两千里。

行至福建路时突遭台风，这才趁乱逃脱。

后便一边乞讨一边往北走才到河北，因无路引无法进城，这才......\"

\"放肆！\"黄忠嗣突然拍案，\"按《宋刑统》，流刑私逃者家属连坐，当受杖刑。

若你所言非虚，便是置父母宗亲于杖毙之危的不孝之徒！\"

转头厉喝：\"赵书双！拖出去斩了！\"

\"喏！\"寒光出鞘，赵书双的佩刀已架上竹叶青脖颈。

竹叶青连忙大喊：\"漕司，在下之言非虚！我家中双亲早已亡故，故而无家可归，这才敢逃逸......\"

黄忠嗣眉头紧皱：\"我再说一遍，你若不实话实说，谁都救不了你。\"

他忽然改用潮州方言道：\"都是同乡，坦白从宽才是出路。\"

竹叶青闻言双目圆睁，他万万没想到黄忠嗣竟也是潮州人。

听着熟悉的乡音，他喉结滚动几下，终于嗫嚅着用方言回道：\"漕司，我说......我原是朝阳县大泽乡的猎户......\"

他目光飘向虚空，思绪似回到了数年前那个春日。

\"熙宁元年二月十五日，我在山中打猎，本与平日无异。

待猎得野物后，正要下山归家，忽听得林间传来女子惊呼......\"