“更‘干净’，也更‘贵’。”清癯老者接口，眼中闪过一丝精光，“丰城黑市是泥塘，什么臭鱼烂虾都有。京都的黑市，是铺着天鹅绒的斗兽场。东西好，门槛高，规矩也严。背后都有大人物坐庄，讲究个‘盗亦有道’。杀人越货的勾当不是没有，但做得极其隐秘，一旦被抓住把柄，不用官方出手，其他几家为了维护这‘干净’的台面，也会联手将其碾碎。”

话题在世家倾轧、资源争夺、以及某些行事诡秘的地下组织传闻间流转。夕阳的金辉穿过古木枝叶，在庭院里投下斑驳的光影。一直含笑倾听的老爷子，此时放下茶盏，杯盖与杯沿轻碰，发出清脆一响，恰到好处地吸引了众人注意。

“说到好东西，”他捋了捋银须，目光似有意似无意地扫过林庭，“下个月初八，‘天工阁’的官方季度拍卖会，听说有几件压轴的玩意儿，颇有些意思。其中一块‘空冥晶核’，据说是从‘怒涛海渊’外围的破碎空间里捞出来的，蕴藏的空间本源之力精纯无比，对稳固空间、温养某些……特殊的旧伤，或有奇效。”他顿了顿，看向林庭，“林老弟，一定地去瞧瞧，放心虽然是拍卖，你为了国家战斗而受的伤需要这个太难得了国家会给与你报销的。”

林庭把玩土球的手指，微不可察地顿了一瞬。掌中那颗小小的土球，表面似乎泛起一丝极淡的涟漪，随即又恢复了沉凝厚重。他抬眼，迎上老爷子的目光，脸上依旧是那副沉稳的笑容，眼底却掠过一丝深意。

“天工阁的拍卖？”林庭的声音平稳如常，将掌中土球轻轻按在石桌上，那坚硬的土球无声地融入桌面，仿佛从未存在，“那倒是要去开开眼界。老哥相邀，岂敢不从？”

暮色四合，庭院里的能量灯盏次第亮起，柔和的光芒驱散了最后一丝昏暗。远处京都核心区，无数能量塔的光芒直冲云霄，将这座巨城的轮廓勾勒得如同蛰伏的钢铁巨兽。新家的灯火温暖，却照不透这座城水下汹涌的暗流。拍卖会的消息像一颗投入深潭的石子，在林庭心中，悄然荡开一圈涟漪。芒，有对过往峥嵘的追忆，有对未知挑战的凝重，但最终，都化为了望向屋内孙儿时，那份坚定不移的守护之意。

屋内的林炎，似乎感应到什么，抬起头，对着爷爷露出了一个天真无邪的笑容。他小小的手指间，一缕微不可察的金红色火苗调皮地一闪而逝，带着焚尽万物的炽热，却又蕴含着难以言喻的生机。