“哈哈，老瘸子我无所牵挂，去四海楼痛饮一番，要最好的酒……”

话音未落，老瘸子一瘸一拐地离开了。

原地只剩下沈严一人，心中思绪万千，不知带他们同行是对是错。

他自己或许尚有能力自保，但其他人呢？

忽然，耳畔传来熟悉的呼唤：“嗨，老哥，来玩两局如何？”

沈严惊喜不已：“小韦子？”

“哈哈，正是在下。”那古灵精怪的少年现于眼前，“好巧啊，老哥。”

“确实巧。”沈严开怀大笑，“不过今日我另有要事，改日定教你更有趣的东西。”

少年眼神微动：“还有比骰子更有趣的？”

“自然有，不过你要耐心等待，等我回来，定为你准备一副**，包你从未见过。”沈严神秘一笑。

“哈哈，那就等着你回来。”少年点头，“此次任务危险否？”

“不可严说。”沈严拍了少年肩膀，“兄弟我身在锦衣卫，此事少问为妙，等我归来即可。”

两人闲聊片刻后，少年取出一个包裹递过去，“老哥收好，任务时再打开。”

“何物如此神秘？”

“好东西，嘿嘿。”

同一时刻，高勇身着百户官袍归家。

“娘子！娘子！”

未及进门便已高声呼喊。

见状，妻子又惊又喜：“这……新百户服？莫非是偷来的？”

“哈哈，看这材质，全新之物，再说，腰牌在此。”

妻子眼眶泛红，激动地拥吻丈夫：“相公终有出息，我也倍感荣耀。”

夫妻二人激情难抑，入内室温存。

半个时辰后，妻子娇嗔轻捶丈夫：“这般模样，大白天的。”

“哈哈，如今高升啦！”高勇深情吻了妻子一下，“不过我有任务，恐怕两日回不来。”

妻子点点头：“知晓了，你多加小心，待归来，我亲自下厨。”

高勇回首深深望了一眼妻子，随即坚定离去。

年轻妇人心中莫名不安，总觉得丈夫表现得有些异常，思索片刻后，赶忙去找外出饮酒的父亲。

“什么？不是小旗，竟成了百户？”退休的老锦衣卫听闻此事，心知这意味着什么。

他们出身贫寒，毫无靠山与财富，唯有性命可拼。

老人并未告知女儿详情，“别急，我去查探清楚。”

时间流逝，约定之期已至。

候仁调侃石奎：“我还以为你会带着巨款潜逃。”石奎笑道，拍了拍新得的百户官服：“现为副百户，逃？我还想跟沈大人干到千户呢。”

裴毅、老瘸子等人陆续到达。

裴毅疑惑：“高大哥呢？莫非……”沈严笑着解释：“我派他持我的腰牌去了南镇抚司。”

南镇抚司内，高勇持金腰牌径直闯入。”让开！”他一路横行，锦衣卫见此令牌无不退避。

“传锦衣卫佥事沈大人令！”镇抚使刘忠林立刻率两名千户而出。

“锦衣卫佥事沈令：京城五十里内情报网加强监控；近三日内京畿情报速整呈报。”

“遵令。”刘忠林接过令牌，说道：“高百户稍待，我即刻整理重要情报送予沈大人。”

高勇拱手致谢，内心激动难当。

谁能想到今日能对镇抚使发号施令，这是他昔日仰望的人物。

锦衣卫情报网历经百年构建，渗透大明各地，无人之地亦有其身影。

乞丐、游商、小商贩等角色，或许正隐藏着锦衣卫的情报人员身份，默默注视着四方动态。

南镇抚司设有一专门机构，持续收集来自各地的重要情报。

半个时辰后，老瘸子综合高勇带回的信息与六扇门的调查结果，向沈严揭示了一个惊人的发现：“叶孤城与那位神秘高手的目标，似乎锁定在京卫——西大营周边。”

老瘸子经过分析得出结论：“无论叶孤城还是其他神秘高手，他们的目标直指西大营。”沈严及众人听罢，无不震惊。

据他们所知，西大营驻扎八万精锐，配备诸葛神弩等强力装备，即便面对多名叶孤城亦难敌。

然而，现有情报与线索表明，叶孤城及其同伙藏身于西大营附近的镇区与三村之中。

“立刻通知六扇门四大名捕，即刻部署！”

“遵命。”

白云城主叶孤城竟潜伏于京城近郊，这完全颠覆了沈严的认知。

他印象中的叶孤城应当正为与西门吹雪决战做准备，而非此刻悄然潜伏。

月圆之夜已过，决战却迟迟未发生，沈严逐渐意识到，这个世界里的江湖故事或许偏离了他的想象，比如王语嫣与其表哥的故事线便有所不同。

若叶孤城并非为了决斗而来，那他此行的目的何在？脑海中闪过一丝念头：“刺杀重要人物。”

此时，四大名捕带领密探与沈严会合。

“无情，西郊是否藏匿有重要人物？”

沈严开门见山询问。

“重要人物？锦衣卫应更为熟悉才对。”无情微微摇头，面露困惑之色。

裴毅略显迟疑，终究开口道：“回大人，京城西郊乃英国公主营。”

沈严与四大名捕心下微沉。

“他们莫非是针对英国公？”

众人瞬间明了。

“明日西郊大营有重要阵法研讨，今日已进入战备状态。”无情补充关键情报。

众人恍然大悟。

这般重要的阵法研讨，英国公张英必会到场。

自古以来，英国公便是大明的镇国之柱，在军中地位如神般崇高。

南征北战，四方异族无不臣服。

上任英国公张霸逝去已有八年，现任英国公张英尚且年少。