沈严不予理会，只是一笑置之。

“章大人无需自责。

恰巧，皇上有一项任务交给我。

我本想从锦衣卫挑选得力助手，既然高勇他们无事可做，那就随我去完成这项任务。”

指挥使章壁听罢，心中剧震。

“任务？沈大人，是什么重要任务？我怎未听闻？”

章壁顿时目瞪口呆。

“哦？圣旨应该很快就会到了。”

果然，沈严话音刚落，北镇抚司外便传来太监的声音：“锦衣卫副指挥使沈严接旨！”

此声一出，锦衣卫所有人皆惊。

究竟何事？

皇上又要下达什么重大指令？

上回任务已让沈严连升数级。

这一次，更是不同寻常。

锦衣卫上下，从指挥使到各级千户、副千户齐赴北镇抚司迎接圣旨。

此次圣旨内容简明扼要：

国宴临近，各地藩王将入京，命五城兵马司、京城府尹、锦衣卫、西厂、东厂及六扇门通力协作，确保京畿稳定。

沈严获封“京畿机要监察督官”，虽为临时职务，却权责重大，只需上报失职、渎职等情形，即可当场执行死刑，并持有皇帝亲赐玉牌及尚方宝剑，身着五爪蟒袍。

接到圣旨后，锦衣卫众人皆震惊不已。

指挥使章壁脸色铁青，嘴唇颤抖。

他从未料到沈严会被赋予如此重任。”京畿机要监察督官”虽仅为临时职位，但其权力巨大，功勋丰厚，责任却极轻，若有失误由其他部门承担，若无差错则全归己有。

更关键的是，此职需监管所有衙门，如同钦差一般，一旦沈严针对锦衣卫，定能轻易找到借口。

众人深知此次国宴对皇帝的重要性，指挥使章壁、镇抚使宋健及下属千户、副千户表情复杂。

他们试图挤出笑意以示亲近，但表情僵硬得近乎痛苦。

他们想上前谄媚，却最终什么也说不出口。

“章指挥使，高勇等人暂交我处置，待任务完成，圣上定会重新安排他们的职位。”沈严笑容满面，带着手下离开，只留下章壁与宋健在风中茫然失措。

“为何会这样……这怎么可能……”章壁喃喃自语。

其他千户、副千户既羡慕又嫉妒，几乎落泪。

可以预见，国宴结束后，皇帝必有嘉奖，高勇、金胖子、裴毅等人必将晋升。

短短三日便升官，这样的机遇令人艳羡。

而得罪沈严的锦衣卫，未来几天恐将成为重点监察对象。

想到这里，他们全身冰凉。

聪明的千户和副千户已经开始暗中筹划退路。

指挥使章壁虽然说要让他们撑到新帝即位后再找机会对付沈严，但他们认为章壁可能撑不到那个时候，自己反而会被先处理掉。

沈严离开锦衣卫后，身后跟着的高勇、候仁、金胖子、裴毅、石奎等人更加意气风发。

尤其是金胖子，内心的激动难以掩饰。

之前他因百户职位被撤而愤怒难过，但同时也意识到这是个机会。

为了给沈严庆祝乔迁之喜，他的职位才被撤下，沈大人一定会接受自己。

果然，现在他完全成了沈严的人。

高勇和候仁也不再戏弄他，而是以兄弟相待。

如今，沈严与章壁彻底撕破脸。

“区区百户职位算什么？再升一级就是副千户了。”

跟随沈严这样的“京畿机要监察督官”，总比在百户所累死累活强吧？

等这次重要任务完成，沈严必定全面掌控锦衣卫。

到时候，得罪我的人，岂能善罢甘休？

由于皇帝即将举办国宴，京城气氛骤然紧张。

街面上，无论五城兵马司、府尹衙役，还是六扇门的人都已就位。

这些人看到身穿五爪蟒袍的沈严，身后还跟着抱尚方宝剑的高勇时，无不毕恭毕敬地行礼问安。

毕竟沈严是钦差大臣，怎敢轻视？

沈严的任务极为简单，只是巡视而已。

“大人，无情大人想请您赴约。”

这时，一名密探递来一封信，笑着说。

沈严看过信后点点头，“告诉无情大人，我中午准时到。”

四海楼。

沈严如约而至。

登上顶层后，果然见到无情已在等候。

桌上已摆好了丰盛的酒菜。

“这可不像你的作风啊，无情。”沈严笑着说。

在他心中，无情总是铁面无私、冷若冰霜的形象。

这样设宴款待，恐怕是他头一回。

沈严从他的神情看出一丝尴尬。

“为何这般客气？”沈严坐下后毫不拘束，饮完一杯酒便笑着道：“有话直说便是，只要我能办到，定当尽力。”

无情闻严松了一口气，眼中流露感激。