作为皇家近卫的锦衣卫，其招募条件极其严格：

一、出身必须清白；

二、实力须达二流以上；

三、对大明忠心耿耿。

这三个条件缺一不可。

三千锦衣卫的招募令震动了整个大明。

毕竟这是皇帝的贴身侍卫啊。

锦衣卫的吸引力超出了沈严等人的预期。

为避免大量人员涌入京城，外地申请者需在本地衙门登记并审核资格，否则即便入京也会被淘汰。

尽管如此，每天仍有上万人抵达京城，包括官宦子弟、平民及江湖人士，甚至各派武林宗门。

作为皇家亲卫的选拔极其严格，初试便淘汰了一半以上的报名者，但仍有近三万人进入复试。

这足以看出锦衣卫的强大吸引力。

沈府近日访客不断，达官显贵纷纷前来求情或送礼，希望获得一个锦衣卫的名额。

例如，于阁老家的堂弟刚退役，又推荐了老师家的儿子，这两个名额沈严无法拒绝，且直接安排为小旗级别。

石奎的弟弟同样渴望加入锦衣卫，这个名额也不得不给。

此外，英国公张英一次性索要了四十多个名额，但她挑选的都是军中精英，沈严自然应允。

张英对此非常感激，在夜深人静时到访沈严房间，让他亲近了一番。

由于通过初试的人数众多，沈严不得不借用英国公张英西郊大营作为复试场地。

他们两人策马前行，身后跟着数万名武艺高强之辈，还有围观的民众。

围观者人数远超参加选拔的选手，这在京城里多年未见，如此盛况自然不容错过。

甚至有不少达官显贵前来，连六扇门的无情以及另一位重要人物也到场了。

他们说道：“你们挑剩下的，我们再仔细挑选，看看能不能找到合适的加入我们六扇门或东厂。”

英国公张英今日一反常态，沉默寡严，像是有所思虑。

“今日身体不适？”沈严策马靠近问道。

张英愣了一下，脸微微发红，低声问：“昨晚……我们是不是……怀上了孩子？”

沈严无奈一笑，摇头道：“不会的。”

“为什么？”张英显得既遗憾又困惑。

“只是亲吻而已，怎么可能怀孕？”沈严拍拍额头，“这个问题，你回家问问你的嬷嬷，该学些基本常识了，别整天只看兵法之类的东西。”

“好吧。”张英轻叹一声。

沈严始终不明白，为何她对怀孕如此热切。

他终于忍不住询问其中缘由，张英神情间流露出复杂的意味。

“因为……女英国公大多早逝，所以我……想尽早有个孩子。”

沈严听后，心中一震。

他完全没想到会是这样的原因。

依照张英的说法，女英国公若想赢得军队认可，付出的努力远超男英国公。

这也是她们成就高于男性英国公的原因之一。

然而，在取得辉煌成就的同时，她们也牺牲了自己的生命。

“没有一个活过二十五岁，全部战死沙场。”

听完这些话，沈严内心沉重。

难怪她一直渴望拥有后代，这是她对家族的责任，对英国公血脉延续的执着追求。

沈严伸出一只手，轻轻握住她略显冰凉的手，随后对他说：“好的，等你长大成人，我们就一起孕育一群小英国公。”

“当然，如果遇到战争，我会代替你上战场，而你则留在家中照顾孩子。”

英国公张英听后，眼中充满了感动、甜蜜与憧憬。

“身为英国公，每逢大明的大型战役，我都必须亲临战场。”

“那时你负责统筹军营事务，我则冲锋陷阵。

无论如何，我们要打破家族的宿命，让你八十岁时仍能带领一群小英国公出征。”沈严豪情满怀地说。

英国公张英听罢，忍不住咧嘴大笑：“好，若有战事，你我必定同行。”

“一严为定。”

转瞬间，数万人已抵达西郊大营。

锦衣卫的复试相对简单，主要是考察武艺及基本思维能力。

锦衣卫的主要职责是侦查、审讯及抓捕。

仅凭武艺高强但头脑简单是远远不够的。

在武艺展示方面，大致包括内劲的运用。

西郊大营内。

数万名进入复试者被分成十五个小组接受考核。

武艺展示虽中规中矩，但逻辑思维能力测试却备受关注。

沈严推测，这种考核类似于脑筋急转弯，旨在检验判断力和分析能力。

可以说，这才是最有趣的部分。

沈严找到主考官老瘸子，调侃道：“你设计的题目确实难倒了不少人，有些人甚至急得快哭了。”

“哈哈，我也注意到了。

这不过是基础测试，我们可不能招募一群笨蛋。”老瘸子笑着解释，“随着局势日益严峻，我们将面临更强大的对手。”

“近来六扇门损失那么多密探，难道全是实力不足所致？并非如此，很多人是因为疏忽大意才导致失败。”