狍子肉在火上烤得滋滋作响，油脂滴落在炭火上，腾起阵阵香气。

刘玉兰蹲在火堆旁，眼睛一眨不眨地盯着王谦。

\"那温泉啥样？\"她追问道，\"水真能一直不结冰？\"

王谦把烤好的肉递给她：\"嗯，周围草还是绿的。\"

他没提那个奇怪的符号，总觉得这事不简单。

杜小荷捧着肉小口啃着，突然指着远处：\"你们看，那是不是有人？\"

四人同时转头。

山坡下的林间小路上，两个穿着羊皮袄的汉子正匆匆赶路，看方向是往牙狗屯去的。

\"郑大彪和郑小彪。\"于子明眯起眼睛，\"这哥俩干啥呢？慌里慌张的。\"

王谦心头一动。郑家兄弟是牙狗屯有名的猎户，但口碑不太好，常干些偷猎保护动物的勾当。

上辈子他当护林员时，没少跟这俩人打交道。

\"要打招呼不？\"于子明问。

还没等王谦回答，郑大彪已经发现了他们。

兄弟俩停下脚步，警惕地往这边张望。

当看清四人身边的猎物和那杆\"水连珠\"时，两人明显愣了一下，随即改变方向朝他们走来。

\"坏了。\"王谦低声提醒，\"枪藏起来。\"

刘玉兰反应极快，抓起枪就塞进了旁边的麻袋，上面盖了层狍子皮。

刚藏好，郑家兄弟就到了跟前。

\"哟，这不是老王家的谦子吗？\"郑大彪咧嘴一笑，露出满口黄牙，\"收获不错啊。\"

王谦不动声色地挡在麻袋前：\"郑叔。进山转转。\"

郑小彪眼睛滴溜溜地在两个姑娘身上打转，最后停在杜小荷身上：\"小荷妹子越长越水灵了。\"

杜小荷往王谦身后缩了缩。

于子明立刻站起来，挡在她前面：\"郑叔有事？\"

郑大彪搓着手：\"那个...你们明天有空不？想请你们帮个忙。\"

\"啥忙？\"王谦问。

\"猎熊。\"郑小彪压低声音，\"我们发现个天仓子（熊冬眠的树洞），就在老鸹岭那边。\"

刘玉兰眼睛一亮，被王谦一个眼神制止。

他摇摇头：\"明天我们有事。\"

\"别急着拒绝啊。\"郑大彪凑近一步，\"熊胆卖了钱的一半归你们，熊肉也可以给你们一些，我们主要就奔着熊掌和皮子。\"

这条件太优厚了。

熊胆最值钱，掌和皮子加起来也不到胆的一半价。

王谦更加警惕——郑家兄弟从不是吃亏的主。

\"为啥找我们？\"他直截了当地问。

郑大彪和弟弟交换了个眼神：\"实话说了吧，那熊不小，我们俩...枪法不行。\"

王谦心里冷笑。

上辈子郑大彪可是号称\"兴安岭第一枪\"，能承认自己枪法不行，必有蹊跷。

\"抱歉，真没空。\"他再次拒绝。

郑小彪急了：\"你们不是有枪吗？帮个忙咋了？都是一个屯的！\"

\"枪是借的，明天得还。\"王谦寸步不让。

气氛一时僵住。

郑大彪脸色阴沉下来，突然注意到地上的弹壳：\"莫辛纳甘？刘大脑袋的枪？\"

王谦心头一紧。

刘大脑袋的枪在附近很有名，这下藏不住了。

\"对，借的。\"他坦然承认，\"所以更得小心使用。\"

郑家兄弟又劝了几句，见王谦态度坚决，只好悻悻离开。

临走时郑小彪恶狠狠地瞪了于子明一眼：\"小子，别后悔。\"

等两人走远，刘玉兰才长出一口气：\"吓死我了...他们眼神好凶。\"

\"你不该拒绝的。\"于子明有些遗憾，\"熊胆多值钱啊。\"

王谦收起笑容：\"郑家兄弟什么德行你不知道？去年偷猎马鹿被林场抓个正着，差点连累整个屯子。\"

杜小荷小声附和：\"我爹说他们还在黑市倒卖虎骨...\"

\"所以更不能掺和。\"王谦收拾起工具，\"走吧，该回去了。\"

回程路上，刘玉兰出奇地安静。

直到看见屯子炊烟，她才突然开口：\"谦子哥，那个温泉...能带我去看看吗？\"

王谦有些意外：\"为啥？\"

\"就...好奇。\"刘玉兰低头玩着辫梢，\"我从没见过不结冰的水。\"

王谦想起那个奇怪的符号，犹豫了一下：\"等开春了吧，冬天太危险。那附近很多去喝水的野兽...\"