夜色如墨，宫灯零星点缀。王云的身影在阴影中穿行，足尖轻点地面，无声无息。月光将青石板路映出细长的银线，他的身形便在这些明暗交界处时隐时现，宛如鬼魅。当张敏住所的飞檐出现在视野中，他立刻屏息敛气，运功聚力于耳鼓，仔细捕捉着每一丝风吹草动。确认院内无人后，纵身一跃，轻飘飘地落进院中。

“吱呀——”房门却先一步开启。张敏手持拂尘立于灯下，尘尾垂落如银河倾泻，在月色中泛着冷光。他似笑非笑地看着王云：“小云的藏气功夫，还需再练练啊。”王云挠挠头，有些不好意思：“还是瞒不过伯伯的耳朵。”

老太监望着少年紧绷的脊背，眼中闪过一丝欣慰：“能想到先探虚实，足见长进。”踏入卧室，陈旧的桌椅与这内监总管的身份显得格格不入。张敏放下手中的兵器，银丝般的尘尾垂落如瀑，也不知是用何种兽毛制成，细密柔顺。

看到王云好奇的目光，他轻轻一笑：“看好了。”话音未落，张敏身板挺直，足立八字，右手屈肘握尘杆，手心向内护在胸前，左脚向前下落成弓步。倏地，他向前屈肘，拂尘劈扫而出，尘尾与空气激烈激荡，瞬间发出数下刺耳的“飒飒”声响，如毒蛇吐信。王云只觉眼前一花，待定睛时，张敏已收势将尘尾拦缠于左腋后侧。

“这招是‘拂尘功’第五式，名曰‘太公点将’，看似一招，你方才听到声响了么？其实是虚实共击七下。”张敏解释道。王云倒抽一口冷气，掌心沁出冷汗，后背发凉：“昨夜若面对这招，我怕是早已命丧当场。”

“坐下说。”张敏将茶壶里的残茶倒掉，重新沏了新茶。热气氤氲间，他神色凝重：“眼下朝中局势错综复杂，东厂尚铭与汪直的西厂斗得水火不容，双方在朝中角力已久。最近西厂风头正盛，压得东厂抬不起头，好在锦衣卫统领万通与尚铭结成联盟，这才勉强维持均势。”

王云摩挲着茶盏，突然想起妖兽夜袭时，几人暗藏机锋的交锋，以及中秋宴会上微妙的气氛，心中豁然开朗：“可万通身为万贞儿胞弟，却与汪直势同水火，着实奇怪。”张敏冷笑一声：“在这名利场中，哪有什么亲情可言？不过是利益纠葛罢了。”

王云神色冷峻：“除了朝堂势力，后宫之中，可有人能制衡万贞儿？”张敏摇头叹息：“自皇后被废，柏妃又因儿子被害变得疯疯癫癫，后宫哪有人敢和万贞儿对抗。”

王云眉头一挑，不紧不慢道：“清宁宫的那位贵人呢？”当“清宁宫”三字出口，张敏手中的茶盏重重磕在案上，茶水溅出，在木桌上晕开深色痕迹。王云凝视着老人骤然紧绷的下颌线，故意将茶沫嚼得作响：“天底下哪有母亲，会看着亲生骨肉断了血脉？”

“欸～。”张敏重重叹了口气，起身在室内踱步，烛火将他的影子在墙上拉得忽长忽短。“小云，你说的对，不过，这事要怎么让太后插手？你可有计较？”王云嘴角轻扬：“当然不能直接让她老人家知晓，需要制造一个契机。不过在这之前，我想先见见天佑的母亲纪筱襄。”

张敏见他好像信心十足的样子，但心里总是有些疑虑：“小云，此事牵连甚广，没有十足的把握的话......”王云打断道：“伯伯，那毒妇手眼通天，怕是瞒不了多久，所以要主动出击，还要让他们想阻止都来不及，放心吧，对付这种人我有经验。”

张敏沉思片刻，事已至此，也只能相信王云了。“明日丑时，我带你去见纪姑娘——天佑的生母。她被幽禁多年，如今...怕是早已没了当年才女的风采。”

窗外夜风穿堂而过，将墙上的尘拂掀起又放下，发出沙沙轻响，仿佛在无声诉说着宫墙内的波谲云诡。王云望着摇曳的烛火，心中暗自思量：天佑的生母不知道会是怎样一个女人？