渊仁帝，这位正值盛年的君主，此刻正对着一堆奏折微蹙着眉头，眉宇间带着几分倦意。

殿内侍立的内侍连大气都不敢喘。

“陛下，户部侍郎崔文正求见。”一名小太监轻手轻脚地进来通报。

渊仁帝放下手中的朱笔，揉了揉眉心：“哦？崔爱卿深夜求见，所为何事？”

片刻后，崔文正快步入内，躬身行礼，脸上红光满面，语气都带着几分压抑不住的激动。

“启禀陛下！大喜！天大的喜事啊！”

渊仁帝眉头微挑：“哦？何喜之有，竟让崔爱卿如此失态？”

“陛下！”崔文正的声音因兴奋而略显激动，“臣今日在户部，亲眼得见那新科会元钟鼎，创出一套‘阿拉伯数字笔算之法’！此法远胜算筹百倍，核算账目，一日可抵往日数日之功！户部堆积如山的账册，有望在月内清查完毕！此乃社稷之福，陛下之福啊！”

渊仁帝眼中闪过一丝讶异，随即浮现出浓厚的兴趣。

“又是这个钟鼎？昨日沈观星来和朕说钟鼎能用硝石制冰，今日你又来说他发明了这笔算之法……此子，倒真有些出人意料的本事。崔爱卿，此法当真如此神效？”

崔文正忙不迭地点头。

“千真万确！臣与户部同僚皆亲眼所见，无不叹为观止！有此良法，国库收支将一目了然，再无积弊！”

渊仁帝龙颜大悦，抚掌赞许。

“好！好一个钟鼎！度支司得此良才，实乃朝廷之幸！既然他有功于社稷，朕也不能吝啬。传朕旨意，赏钟懿黄金百两，御赐锦缎十匹，以彰其功！”

回到钟府时，已是月上中天。

刚踏入前厅，便见钟鼎和钟帆两兄弟叽叽喳喳地围了上来。

“钟鼎，钟鼎！你可回来了！”

钟鼎一张憨厚的脸上满是按捺不住的兴奋，拉着钟懿的袖子，好在并没有在旁人面前喊错名字，“快说说！今日在衙门里如何？是不是威风八面？有没有人给你端茶送水？”

钟帆也瞪大了眼睛，一脸好奇地仰视着钟懿。

“是啊是啊，鼎哥儿，当官的感觉怎么样？是不是比在书院里读书有趣多了？”

“我爹日日催我读书，都说只要当上官，就能想做什么就能做什么了！”

钟懿看着这两张写满“求知欲”的脸，无奈地叹了口气，敷衍地摆摆手。

“唉，能如何？还不是算了一天的账，头昏脑涨，眼冒金星。哪有什么威风，比在书院背书还累呢！”

“啊？”钟鼎顿时像泄了气的皮球，嘟囔着，“就只是算账啊？我还以为能听到什么惊心动魄的故事呢！”

钟帆也撇了撇嘴，兴致缺缺。

“真没劲。我还以为当官的每日都能遇到新鲜事儿呢。我困了，先去睡了。”

“嗯嗯，我也去睡了，明天还要早起练武呢！”钟鼎打了个哈欠，兄弟俩勾肩搭背地走了，留下钟懿哭笑不得。