崇祯十七年，三月二十四日。

山西，宁武关。这座扼守着山西中部通往京畿咽喉的雄关，此刻已是壁垒森严，旌旗猎猎，弥漫着大战将临的肃杀之气。关墙之上，随处可见修补加固的痕迹，以及将士们疲惫却坚毅的面容。

当探马飞报“大同白总兵率援军已至关外五里”的消息传来时，正亲自巡视城防的总兵周遇吉，脸上顿时露出了难以抑制的喜色！“好！太好了！白兄弟终于来了！” 他立刻下令，“打开关门，随我亲自出关迎接！”

关外，两支刚刚经历过血与火考验的军队终于会师。周遇吉翻身下马，快步上前，紧紧握住了同样翻身下马、风尘仆仆的白广恩的手：“白兄弟！你可算来了！代州一别，愚兄甚是挂念！”

“周大哥！” 白广恩也是感慨万千，回握住周遇吉的手，“末将奉旨驰援来迟，让大哥在此独撑危局，惭愧！惭愧！” 代州突围一战，白广恩舍命相救，早已让周遇吉对他这个“降将”彻底放下了戒心，此刻两人并辔入关，言谈之间，已是亲如兄弟，再无半分芥蒂。随行的还有兵备副使王孕懋等宁武关主要文武官员，皆对白广恩这位新任大同总兵的及时来援表示欢迎。

回到总兵府衙，众人落座，立刻开始商议军情。白广恩曾在闯营待过一段时间，对大顺军的内部情况可谓了如指掌。他面色凝重地分析道：“周大哥，诸位大人，如今贼势确实浩大。据我所知，李自成麾下，其亲率的中军主力，号称五十万，实则能战之精锐，约莫在三十万上下。此外，其大将刘芳亮所统领的偏师，亦有二十万之众，正从东面策应。总兵力远胜我军。”

听到这悬殊的兵力对比，帐内众人脸色都有些发白。

白广恩却话锋一转：“不过，贼军虽众，却有一个致命弱点——后勤！他们一路烧杀抢掠而来，粮草辎重全靠沿途搜刮，如今山西已是千里赤地，他们的补给线必定已是难以为继！我观其营中，已有缺粮之象。只要我等能据守宁武雄关，坚守不出，日日消耗其兵力，夜夜袭扰其粮道，不出半月，贼军内部必因粮草匮乏而生内讧！届时军心动摇，士气衰竭，便是我等以逸待劳，扭转战局，甚至反败为 K 胜之时！”

他这番分析，有理有据，让原本有些悲观的众人，心中又燃起了希望。

然而，就在此时，一名亲兵匆匆入内，呈上一支从城外射入的箭矢，上面绑着一封书信。“报！城外射入闯贼劝降信一封！”

周遇吉接过书信，展开一看，不由得怒哼一声，随手将信递给白广恩和王孕懋等人传阅。只见那信上，字迹张狂，语气更是充满了不可一世的傲慢与威胁：

“大明山西总兵周遇吉知悉：尔以残破之师，困守孤关，不过螳臂当车，不自量力尔！朕乃奉天倡义，大军所向披靡，代州已破，太原已陷，尔负隅顽抗，与自取灭亡何异？今念尔亦算一员勇将，特赐尔最后之机：限尔五日之内，开关献城，俯首归降，朕尚可保尔全家富贵，高官得坐！若敢冥顽不灵，五日之后，朕五十万大军一到，必将踏平宁武，鸡犬不留！届时玉石俱焚，悔之晚矣！尔其慎思之！”

“狂妄！无耻！” 白广恩看完，将信狠狠拍在桌上，“李自成真以为自己天下无敌了吗？！代州城下损兵折将，尸积如山，还没让他长记性！”