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吴又可怀着忐忑不安的心情，第一次踏入了这座传说中的紫禁城。然而，一路行来，他想象中的金碧辉煌、奢华无度并未出现。宫殿虽然依旧宏伟，但许多地方明显可见年久失修的痕迹，宫墙的红漆有些剥落，路过的太监宫女们也大多面带愁容，步履匆匆。

他被带到一处偏殿等候，有小太监送来一杯粗瓷茶碗盛着的、温吞的茶水。吴又可呷了一口，味道寡淡，不由得微微皱眉。这便是天子脚下？这便是皇宫大内？竟连待客之茶都如此简陋？他心中暗自思忖，对这位崇祯皇帝的处境和整个大明朝的现状，似乎有了更直观的认识，但同时也更加警惕起来。

不知过了多久，终于有太监前来传唤：“陛下宣吴又可觐见！”

吴又可整理了一下身上那件半旧的儒衫，深吸一口气，跟着太监走进了温暖而略显空旷的东暖阁。他抬眼望去，只见御座之上，端坐着一位面色苍白、身形略显单薄、却眼神锐利的年轻人，想必就是当今的大明皇帝，崇祯了。

“草民吴氏，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” 吴又可依礼下拜。

“平身。” 崇祯的声音带着几分虚弱，但目光却紧紧锁定在吴又可身上，“你就是那个……在外城治好了鼠疫的江湖游医？”

吴又可站起身，不卑不亢地答道：“回陛下，草民姓吴，名有性，字又可。并非江湖游医，乃是苏州府吴县人氏，一介……行走四方的医者罢了。”

吴有性？字又可？

崇祯听到这个名字，如同被一道闪电击中！他猛地坐直了身体，死死盯着眼前这个貌不惊人的中年人！吴又可！吴有性！这个名字……这个名字在后世的医学史上，可是如雷贯耳！他是明末清初最伟大的瘟疫学家之一，是《瘟疫论》的作者！那个提出了“疠气”学说，对后世传染病学产生深远影响的……吴又可？！

他竟然……真的存在？！而且，就在此刻，活生生地站在了自己的面前？！

崇祯感觉自己的心脏在狂跳，声音都有些颤抖：“你……你说你叫吴又可？可是……可是着有《瘟疫论》一书的那个吴又可？！”

吴又可脸上露出一丝惊讶，似乎没想到这位深宫中的天子，竟然也知道自己的名字和着作。他略带矜持地点了点头：“回陛下，草民不才，确实曾在数年前，游历山东、河北、京畿等地，亲历疫病流行，偶有所得，遂着《瘟疫论》一书，以阐发病理，探求治法。此书……于崇祯十五年（1642年）便已撰写完毕。”

崇祯十五年！《瘟疫论》！真的是他！

崇祯只觉得一股巨大的惊喜和希望，瞬间冲散了连日来的阴霾和绝望！他几乎要从御座上跳起来！如果说之前召见吴又可，还只是抱着“死马当活马医”的万一之念，那么此刻，确认了眼前之人的真实身份后，他知道，大明的这场瘟疫，或许……真的有救了！

他看着吴又可的眼神，瞬间变得无比热切，充满了前所未有的信任和期待！