京师的春天，本该是万物复苏、充满生机的时节，但在崇祯十七年的这个春天，空气中却弥漫着死亡、恐慌和一种山雨欲来风满楼的窒息感。

崇祯皇帝站在东暖阁的窗前，望着远处巍峨的宫墙，心中却是一片冰冷的沉重。北方的威胁，如同悬在头顶的利剑，始终未能解除。关外的鞑清，在经历了短暂的权力交接后，野心勃勃的摄政王多尔衮已经统一了内部意志，正厉兵秣马，随时可能挥师南下。崇祯深知其威胁，也曾想过主动出击或加强边防，但在李自成大军压境的现实面前，他根本抽不出足够的兵力去应对北方的强敌，只能将希望寄托在山海关的那道屏障，以及……吴三桂那份尚不明朗、随时可能动摇的“忠诚”之上。只要山海关暂时不失，便能为大明争取到一丝战略缓冲的宝贵时间。

然而，南方的威胁，却已是迫在眉睫，甚至比预想的更为严重！李自成在宁武关下虽然暂时受挫，但他并未放弃北上。其主力东路军正沿着山西、河北的路线，步步紧逼京畿！更让崇祯心惊的是，他之前似乎一直忽略了李自成麾下的另一支重要力量——由刘芳亮率领的南路军！这支军队已横扫河南，此刻正以惊人的速度，从南面直扑京师！

两路大军，如同一个巨大的钳子，正从西、南两个方向，朝着北京这座孤城，缓缓合拢！

屋漏偏逢连夜雨。就在此时，保定失守的急报传来！这座位于京师西南的重要屏障，因为守备松懈、兵力薄弱，几乎没有做出像样的抵抗，便落入了流寇之手！保定一失，京师南面已无险可守，彻底暴露在敌人的兵锋之下！

“不能再分兵了！再分兵，只会处处被动，最终全线崩溃！” 崇祯看着地图上那一个个代表失陷城池的标记，做出了一个极其痛苦、却又不得不做的决定。“传朕旨意！京畿各处守军，放弃所有外围据点、卫所、城池！所有兵力、粮草、器械，能带走的全部带走，带不走的……就地焚毁！绝不能留给流寇！所有力量，集中于北京城！朕要……坚壁清野，与这京师共存亡！”

放弃外围，集中所有力量死守北京！这是一个巨大的赌注，也是一个无奈的选择。

随即，一道道紧急的军事命令，从宫中发出，传遍京畿内外：

“命英国公张世泽，会同神武军指挥使周经武，立刻加固京城九门及各段城墙！所有火炮、守城器械，全部检修、部署到位！严查城防疏漏！”

“命京营、神武军、乙子营、甲子营、幼军营，各部明确防守区域，日夜操练，严阵以待！”

“传令京畿各府、各县，凡有忠于朝廷之官军、乡勇，无论多寡，立刻向京师南郊黄村集结！组建京南大营，作为外围最后一道屏障！”