他来京之前，也曾多方打听过京师的消息，知道当今陛下性情大变，手段酷烈，厂卫势力复起。曾有人私下警告过他，京师水深，务必谨言慎行。但他当时并未完全放在心上。厂卫再厉害，还能比得上当年的魏忠贤不成？他自诩为南都重臣，又素有清名，觉得崇祯再如何，也不至于对他怎样。

却万万没想到！崇祯皇帝竟然真的在短短大半年的时间里，就将厂卫的势力恢复到了几乎与魏阉时期相差无几的地步！他昨日才刚刚抵达驿馆，私下里与几位江南同道的密会，甚至连宴请了哪个妓女，都已清清楚楚地摆在了皇帝的面前！这厂卫的耳目，究竟是何等的可怕？！

冷汗，瞬间浸透了史可法的官袍！他再也不敢有半分托大和侥幸，慌忙将方才本欲接过的赏赐（银两和绸缎还放在托盘上）推开，五体投地般拜伏下去，声音因恐惧而颤抖：“臣……臣……罪该万死！臣……”

他“臣”了半天，却也说不出一句完整的辩解之词。

见他这副模样，崇祯皇帝反倒是呵呵一笑，问道：“史可法，你可知罪？”

听到“知罪”二字，史可法浑身一颤！他一瞬间就联想到了前段时间被抄家灭族的龚鼎孳、陈演，还有刚刚被夷十族的郑三俊！难道……自己也要步他们的后尘了吗？！

说实话，史可法并非贪生怕死之辈。他自问一生清廉，也颇有气节。但他怕！他怕自己一旦背负着“非议朝政”、“结党营私”甚至“狎妓”的罪名死去，那些无孔不入的厂卫番子，会将他的一世清名，彻底毁坏个干净！让他遗臭万年！

名声！这才是史可法最大的软肋！

崇祯皇帝看着底下惶恐不安的史可法，心中了然。他对这位历史人物还算有些了解，能力或许有争议，但要论气节风骨，至少比那些后来上杆子侍奉新主子的所谓东林名士要强得多。此次召他回京，敲打一番，挫其锐气，让其认清形势是必要的，但并非真的要杀他。毕竟，眼下正是用人之际，史可法在南方的声望和影响力，或许还能为己所用。至于再放他回南京？那是绝不可能的了。

想到这里，崇祯皇帝心中有了计较。他故意长长叹了口气，语气似乎也缓和了一些：“唉……罢了。念在你……也曾在任上，镇压流寇八年，虽无大功，却也有苦劳。死罪，就免了吧。”

他顿了顿，说道：“你就留在京师，任个……右佥都御史吧。协助都察院，整顿吏治，监督百官。你，可有怨言？”

从权倾一方的南京兵部尚书，变成一个在京师并无多少实权的右佥都御史（从二品，但实权远不如六部尚书），这无疑是巨大的贬黜。但比起抄家灭族，这简直是天大的恩典！

史可法对崇祯皇帝这“高高举起，轻轻落下”的处置方式深感意外，已经是喜出望外！他连忙叩首谢恩：“臣！绝无怨言！谢陛下不杀之恩！臣定当恪尽职守，为国朝效力！万死不辞！”

“嗯，退下吧。” 崇祯挥了挥手。

看着史可法如蒙大赦般，脚步虚浮地退出了东暖阁，崇祯脸上露出了一丝不易察觉的微笑。敲山震虎，杀鸡儆猴，恩威并施……这些帝王权术，他如今是越来越得心应手了。

随即，他收敛笑容，对侍立一旁的李春吩咐道：“传旨！诏东厂提督王承恩、西厂提督曹化淳、内厂提督方正化，锦衣卫都指挥使李若链，英国公张世泽，团营副总督董琦，卫孝伯周经武，靖远伯王永恩，新乐候刘文柄，惠安伯张庆臻，还有驸马都尉巩永固！速来东暖阁见朕！朕，有要事相商！”

王永恩、刘文柄、张庆臻这几位新晋的伯、侯，正是崇祯近期提拔起来、用以平衡朝中势力的勋贵代表。他们之前奉旨前往北直隶各地清查禁军各卫的空饷和战力情况，因地方官员百般推诿、掣肘，进展缓慢，吃了不少苦头。直到崇祯下达“聚京畿之兵于京师”的旨意，他们才得以在董琦和张世ZE的帮助下，借着整编的机会，总算大致摸清了京畿附近卫所的真实人数。刚刚将人数报上去没几天，屁股还没坐热，这不，又被皇帝紧急召见。

以往的经验告诉他们，皇帝单独召见还好，但像这样，将厂卫头目、京营主将、勋贵代表、内廷近臣……几乎所有核心权力人物，一股脑儿地全都叫过去，那定然又是有什么惊天动地的大事要宣布了！