东暖阁内，气氛肃穆。

直殿监掌印太监李春，恭敬地将两位身着儒衫、气质沉稳的中年文士，引入殿内。正是奉了崇祯皇帝旨意，刚刚被锦衣卫从京师寓所“请”来的火器及匠学大家——毕懋康与毕懋良兄弟二人。

临进殿前，李春极其隐晦地向二人递了个眼色，并用几不可闻的声音快速提醒道：“二位先生，陛下近日因江南士子非议朝政而心绪不佳，还请慎言，切莫……切莫提及复社、东林等字眼，以免触怒龙颜。”

毕家兄弟心中一凛，连忙点头表示明白。他们虽然久居民间，不甚了解朝堂纷争，但也知道当今陛下手段酷烈，性情难测，自然不敢有丝毫大意。

“草民毕懋康（毕懋良），叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！” 兄弟二人按照礼制，恭敬地跪倒在地。

“二位先生快快请起！赐座！” 崇祯皇帝的声音显得颇为温和，甚至带着几分急切。他亲自走下御座，虚扶了二人一把，示意内侍搬来锦墩。这等礼遇，让毕家兄弟更是受宠若惊，也感受到了皇帝对他们的重视。

待二人落座，崇祯便开门见山，眼中闪烁着浓厚的兴趣：“朕近来翻阅兵部武库及工仗局（原兵仗局、军器司合并后的新机构）记录，对我朝火器装备，深感忧虑啊！尤其是军中大量装备的火绳枪，其装填之繁，激发之慢，风雨之碍，实乃临阵对敌之大患！朕听闻二位先生，乃当世不二出的火器大家，特召二位前来，便是想请教这改良火器、以及火器操演之法，可有良策？”

不等毕家兄弟回答，崇祯又抛出了一个更让他们惊讶的问题，语气中带着一丝不易察觉的、超越这个时代的认知：“朕尝闻，西洋泰西之地，有巧匠制出一种无需火绳、以燧石取火之铳，名曰‘自生火铳’。此铳据说激发更为迅捷，且无惧风雨。若能将此利器，与我朝之三段击、甚至……五段击、七段击等齐射战术相结合，其威力……想必远非今日之火绳枪可比！不知二位先生，对此有何见解？”

听到皇帝竟然也知道“燧发枪”，甚至还提出了“五段击”、“七段击”的设想，毕家兄弟对视一眼，都从对方眼中看到了震惊！这位年轻的天子，对火器的了解，似乎……远超他们的想象！

兄长毕懋康定了定神，率先开口，语气较为持重：“陛下圣明，所言极是。火绳枪自嘉靖年间传入我朝，经数代改良，配合戚少保（戚继光）所创之三段击战法，确已是我朝步军克敌制胜之利器。然其弊端亦如陛下所言，装填繁琐，易受潮湿……”

弟弟毕懋良则显得更为激进和敢言，他接口道：“陛下！兄长所言虽是，然三段击如今看来，火力密度仍显不足！尤其面对建奴铁骑之高速冲击，三段轮射之间隙，往往便是敌骑突入之机！依臣之见，若要有效克制骑兵，必须增加射击队列，将三段提升至五段，乃至七段！层层递补，形成持续不断之火网，方能真正拒敌于百步之外！”

“贤弟此言差矣！” 毕懋康立刻反驳，“阵列过于密集，队列过长，则指挥调度不便，变换阵型困难，反易被敌军侧翼突破！三段击乃戚少保毕生心血，亦是我大明百年验证之良法，岂可轻易更改？！” 兄弟二人竟当着皇帝的面，就火器战术问题，争论了起来。

旁边侍立的李春等太监，见状都有些紧张，生怕惹恼了皇帝。

然而，崇祯皇帝却饶有兴致地听着，并未生气，反而摆了摆手，笑道：“不必争论！不必争论！有不同见解，是好事！说明二位先生都在用心思考！真理越辩越明嘛！朕今日召二位来，就是要听各种不同的声音，就是要集思广益！三段击也好，五段击、七段击也罢，孰优孰劣，皆可通过实操演练来验证！朕要的，是最终能找到最适合我大明军队、最能克敌制胜的方法！朕已下定决心，要彻底革新我朝火器装备与战法！”