自崇祯皇帝下令彻查兵部、礼部账目以来，东暖阁内的气氛便一直紧绷着。所有人都知道，这绝不仅仅是一次普通的财务审计，而是皇帝针对朝中残存的、可能存在异心的官员，尤其是那些与东林党有着千丝万缕联系之人的又一次“精准打击”。

这一日，朝会之上，当户部尚书倪元璐再次禀报了初步核查中发现的诸多疑点之后，新任阁臣兼工部尚书冯铨，终于等到了他期待已久的机会。他手持一份早已准备好的、由工部和户部联合署名的调查简报，慨然出班，矛头直指礼部！

“陛下！” 冯铨的声音带着恰到好处的愤怒与痛心，“臣奉旨协理查账，发现礼部在承办前次清明太庙致祭及京师大阅兵两项大典之时，所报开支，极其惊人！远超历年常例数倍！其中诸多款项，如仪仗采买、彩帛用度、伶人赏赐等，皆语焉不详，账目混乱！臣与倪尚书仔细核对，疑其中必有官员利用大典之机，上下其手，中饱私囊之情事！恳请陛下圣裁！” 他言辞凿凿，直指礼部贪腐！

“臣附议！” 倪元璐立刻跟上，“户部核查兵部账目，亦发现其在西北大营筹建、以及转运福建军资等项上，存在大量浮报、虚报开支！特别是礼部侍郎王珂，经手款项，亏空尤为严重！据查，其所得赃款，竟多用于购置豪宅美妾、古玩字画等奢侈挥霍！”

王承恩也适时出列，呈上东厂连夜“审问”相关人员得来的“供词”和“证据”，进一步坐实了兵部及礼部高官的贪污行径！

人证物证俱在！

被点到名字的礼部侍郎王珂，以及几名兵部郎中，顿时面如死灰，瘫跪在地，连声喊冤，却语无伦次！

而与他们关系密切的官员王铎，见状还想上前争辩几句：“陛下！冯大人、倪大人所言，或……或有误会！军国大典，耗费巨大，乃是常理……”

“住口！！” 崇祯皇帝猛地一声怒喝，打断了他！他早已从王承恩等人的密报中，得知了这些蛀虫的斑斑劣迹，此刻看着他们还在狡辩，心中的怒火彻底爆发！“误会？！贪墨军国重饷，中饱私囊，尔等称之为误会？！国库空虚，前方将士浴血奋战，食不果腹！后方灾民流离失所，嗷嗷待哺！尔等身为朝廷命官，食君之禄，不思报国，反而如同硕鼠一般，盗窃国家钱粮，过着骄奢淫逸的生活！你们的良心，都被狗吃了吗？！你们的圣贤书，都读到哪里去了？！”

他的声音因愤怒而微微颤抖，目光如同利剑般扫过底下战战兢兢的群臣！

就在此时，异变陡生！

站在都察院言官队列中的一名官员，眼中突然闪过一丝疯狂的绝望！他猛地从宽大的朝服袖中，抽出一柄早已准备好的、寒光闪闪的短匕！发出一声如同野兽般的嘶吼：“昏君！还我同僚命来！我与你拼了！！” 竟不顾一切地朝着御座上的崇祯皇帝，猛地扑了过去！

这突如其来的行刺，让整个大殿瞬间陷入了死一般的寂静！所有人都惊呆了！谁也没想到，竟有人敢在戒备森严的皇极殿内，当着满朝文武和厂卫的面，行刺皇帝！

电光火石之间！

一直如同影子般侍立在崇祯身旁的内厂提督方正化，眼中寒光一闪！他几乎是在那刺客扑出的同时，便已闪身挡在了皇帝身前！他身形快如鬼魅，右手精准地扣住了刺客持匕的手腕，猛地一拧！

“咔嚓！” 骨裂声响起！