攀谈之下，夏完淳得知，此人名叫瞿昌文，乃是京中一位已故忠臣之后，此次亦是准备参加来年的会试。两人一见如故，大谈天下大势，针砭朝政得失，竟大有相见恨晚之感！当即便约定，日后一同温书研习，结伴赴考。

就在二人谈兴正浓，准备结账离开茶馆之时，街面上忽然传来一阵更大的喧哗之声，人群如同潮水般，向着某个方向涌去！

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夏完淳与瞿昌文二人，也随着人流，挤到了街边。只见远处，一队长长的队伍，在数百名东厂番役和顺天府衙役的押送下，正缓缓行来！队伍中间，是十几辆简陋的囚车！车上，赫然坐着数十名身着囚服、披头散发、狼狈不堪的犯人！

“那是……” 夏完淳定睛一看，不由得倒吸一口凉气！他认出了其中几人！为首的，竟然是……当朝内阁大学士，刘正宗！还有……户部左侍郎宋之普！以及其他几位在朝中颇有声望、他曾有所耳闻的“清流”重臣！

“刘阁老？！宋侍郎？！他们……他们怎么会……” 夏完淳震惊得无以复加，心中充满了困惑和不解！

旁边那茶馆的小二哥，不知何时也挤了过来，压低了声音，对他们说道：“二位公子，看到了吧？这些……可都是昨夜在长春院一案中，被厂卫当场拿下的朝中大官啊！听说明日午时三刻，就要在菜市口，明正典刑了！”

他又补充道：“以前啊，这杀官，多半是在西城的棋盘街附近，图个清静，也免得惊扰了百姓。可如今这位皇上，却偏偏改在了菜市口！就是要让全城的老百姓都去看看！让所有人都知道，与建奴勾结，图谋不轨，是何等下场！”

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夏完淳听着小二哥的话，看着囚车中那些面如死灰、曾经高高在上的朝廷大员，心中五味杂陈！他虽然也痛恨那些空谈误国、甚至可能真的通敌卖国的奸佞，但……这宋之普宋大人，他曾有过数面之缘，素闻其为人还算正直，怎会……怎会也牵扯进这等谋逆大案？！

“不行！” 夏完淳的血性涌了上来，“宋大人或许是被冤枉的！我要去……我要去为宋大人求情！”

“完淳贤弟！万万不可鲁莽！” 身旁的瞿昌文一把拉住了他，低声劝阻道，“圣意已决，岂容我等置喙？！朝廷既已定罪，想必……是掌握了确凿的证据！那宋之普私通建奴，为其输送钱粮军情之事，如今已是传得沸沸扬扬，恐怕……并非空穴来风啊！”

“可是……可是宋大人他……他怎会……” 夏完淳依旧难以置信，他总觉得，这其中，或许有冤情。

瞿昌文看着夏完淳那副义愤填膺的模样，眼中闪过一丝不易察觉的、带着几分讥诮和冷漠的光芒，他冷笑一声，压低了声音说道：“完淳贤弟，你还是……太年轻了。你以为，朝廷杀人，就真的全无冤屈吗？”

他凑近夏完淳耳边，用只有两人才能听到的声音，缓缓说道：“这朝堂之上，从来就没有绝对的忠奸黑白。有时候，所谓的‘罪证’，不过是当权者手中的工具罢了。旧的臣子不倒下去，新的臣子，又如何能有上位的机会呢？今日这些人被清洗，明日……或许便是我等登朝辅政之时了。这，便是官场，便是……权力的游戏啊。”

瞿昌文这番话，如同淬了毒的冰针，狠狠扎进了夏完淳那颗尚存几分天真和理想的心！他呆呆地看着瞿昌文，看着这位刚刚还与自己意气相投、相约共赴会试的“忠臣之后”，第一次……对这个世界的复杂与残酷，有了一种毛骨悚然的认知。