魏藻德连忙谦逊道：“王公公见笑了，不过是些寻常玩意儿，上不得台面。”

王承恩笑了笑，终于转入正题：“咱家今日叨扰，实是奉了陛下口谕。陛下近来总觉得，这锦衣卫之中，似乎还有些不干净的人，心怀叵测，阳奉阴违，恐误了陛下大事。因此，陛下有意，对锦衣卫进行一番整顿，打算将南、北两个镇抚司的指挥、千户、百户等官员，进行一次大规模的对调，掺掺沙子，换换水，以确保锦衣卫能真正为陛下所用。”

魏藻德心头一跳，大规模对调锦衣卫官员？这可是捅马蜂窝的事情！锦衣卫内部势力错综复杂，与勋贵、外戚多有牵连，如此大动干戈，必然引起轩然大波！

果然，王承恩接下来的话证实了他的猜想：“陛下体恤魏大人身为首辅，总揽全局。故而希望，明日朝会之上，能由魏大人您，‘审时度势’，向陛下提出此项建议。由内阁出面提议，名正言顺，也可减少些阻力。”

“这……这万万不可！” 魏藻德惊得差点从椅子上跳起来！他连连摆手，“王公公！此事……此事太过敏感！锦衣卫乃天子亲军，其内部人事调动，岂容我等外臣置喙？况且……下官刚刚接任首辅，根基未稳，若是由下官提出此事，必……必遭千夫所指，被朝野上下视为……视为阉党鹰犬！届时言官弹劾，士林清议，下官……下官百口莫辩啊！”

王承恩脸上的笑容慢慢敛去，语气也变得阴测测起来：“魏大人，您似乎还没明白。您以为您现在还有选择的余地吗？” 他身体微微前倾，压低了声音，“您当初是如何挤掉陈演，坐上这首辅之位的？您早年在地方为官时，那些不清不楚的钱粮往来……还有您公子在江南惹下的那些风流官司……东厂的卷宗里，可都记得清清楚楚呢！陛下念您是状元出身，又是‘主动’捐银，才给您一个机会。您若抓不住……”

他顿了顿，看着魏藻德惨白的脸色，继续道：“而且，实话告诉您，您也别指望那些东林同道了。自打您监斩陈演之后，在他们眼里，您魏藻德，早就不是什么清流领袖，而是投靠了我们的‘阉党走狗’！他们现在不对付您，只是时候未到罢了！您觉得，除了陛下，这朝堂之上，还有谁能保得住您？”

一番话，软硬兼施，威逼利诱，彻底击溃了魏藻德的心理防线。他明白了，自己已经没有退路，只能一条道走到黑。他瘫坐在椅子上，额头上冷汗涔涔，许久，才如同从喉咙里挤出来一般，艰难地点了点头：“下官……下官……领旨……明日……明日定当……相机提出……”

“呵呵，这就对了嘛。” 王承恩满意地笑了起来，重新端起茶杯，“魏大人乃是聪明人，知道什么叫‘识时务者为俊杰’。咱家就不打扰魏大人休息了，告辞。”

说完，王承恩起身，施施然离去，留下魏藻德一个人，在灯火摇曳的大堂里，感受着无边的恐惧和屈辱。他知道，从答应这一刻起，他将彻底背离自己曾经信奉的一切，成为皇权阴影下一个身不由己的傀儡。