“江湖游医？治愈了鼠疫？” 崇祯皇帝看着西厂呈上来的密报，眉头紧锁，心中充满了怀疑。

在他那个时代，“江湖游医”这个词，往往与“坑蒙拐骗”、“故弄玄虚”联系在一起。真正有本事的大夫，要么在太医院当值，要么在地方上开设医馆，享有盛名。这种走街串巷、身份不明的“游医”，多半是些没什么真本事，靠着几张祖传偏方或是花言巧语混饭吃的角色。鼠疫，这可是连太医院的御医们都束手无策的绝症，一个江湖郎中，真能有办法？

他的第一反应是斥之为无稽之谈，甚至怀疑是不是西厂的番役为了邀功而夸大其词。然而，转念一想，如今京师疫情汹汹，太医院确实已经黔驴技穷，每日报上来的死亡数字触目惊心。而西厂的密报中，又言之凿凿，说那游医治愈的几名病患，都是经过反复核验，确已脱离危险。

“罢了！” 崇祯最终一咬牙，“死马当活马医吧！太医院那帮废物指望不上，或许……这民间真有奇人异士也未可知？” 他宁可信其有，不愿放过任何一丝可能的希望。

“方正化！” 他唤来御马监掌印太监。

“奴才在！”

“你立刻带一队可靠的人手，去西厂在城南的密所，将那个名叫……吴又可（密报中提及其自称）的江湖游医，还有他那个同行的婆娘，一并给朕‘请’进宫来！记住，要客气些，但也要严密看管，绝不能让他们跑了，更不能出任何差错！”

----------

城南，西厂的一处秘密据点内。

吴又可和他的妻，正坐在一间简陋的屋子里，门外是几名腰悬令牌、眼神锐利的西厂番役，寸步不离地看守着。

吴又可年约五旬，身材清瘦，面容 ??????，但眼神却异常明亮，带着一股读书人的执拗和傲气。他对于自己被这些厂卫番役如同囚犯般看管着，显然十分不满。

“这位番役大哥，” 吴又可对着门外一个看似头目的番役说道，“我夫妇二人只是行医之人，并非江洋大盗，何故如此对待？连口热茶都没有？”

那番役斜睨了他一眼，冷哼道：“少废话！老实待着！等会儿自有大人物要见你！冲撞了贵人，有你好果子吃！”

吴又可还要再说，却被他身边的婆娘拉了拉衣袖，示意他少安毋躁。正在这时，院外传来一阵脚步声，方正化带着一队身着御马监服饰的内廷卫士，快步走了进来。

“见过方公公！” 门口的西厂番役连忙行礼。

方正化点了点头，目光落在吴又可夫妇身上，仔细打量了一番，才对西厂番役道：“陛下有旨，宣此二人即刻进宫面圣。你们好生将人护送过去，务必确保周全，不得有丝毫差池！若走脱了人，或是有何损伤，提你们的脑袋来见！”

“是！公公放心！” 西厂番役们不敢怠慢，立刻上前，一左一右，“护送”着吴又可夫妇，向宫城方向走去。