这些士子们，一方面表现出对皇帝新政和个人威望提升的强烈不满与嫉妒，另一方面，却又在暗地里，试图利用朝局动荡和皇帝对厂卫的倚重，通过各种关系，打探消息，甚至尝试为之前被牵连的同党开脱，谋取私利，其言行之虚伪，令人不齿。

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就在南北士林都对崇祯的新政和胜利表达着或隐晦或公开的不满之时，远在南京的马士英，这位被崇祯寄予厚望、用以钳制南都东林势力的吏部尚书，开始行动了。

这一日，南京秦淮河畔，复社成员们正在其书院总部“水绘园”中集会，高谈阔论，议论着京师的“大捷”和皇帝的“暴政”，言辞间充满了对朝廷的不屑和对自身“清流”身份的自傲。

突然，书院大门被猛地撞开！大批身着官服的衙役和兵丁，在马士英的亲自带领下，闯了进来！

“奉旨查察！尔等聚众结社，非议朝政，形迹可疑！所有人等，不许走动！立刻交出所有往来书信、账册，接受检查！” 马士英手持一份盖有吏部大印（或许还有密旨）的文书，厉声喝道。他显然是想利用皇帝赋予的权力，以“查察”为名，强行搜查甚至封锁这座复社的大本营！

书院内的士子们又惊又怒！为首的正是年轻气盛、才名远播的候方域！他排开众人，上前一步，毫不畏惧地与马士???对峙：“马大人！此乃文人讲学议论之所，非是贼巢匪穴！尔无三法司会审之令，无刑部勘合之文，竟敢擅自带兵闯入！是何道理？！莫非马大人以为，仗着京师那位……的宠信，便可无法无天，欺辱我辈读书人吗？！” 他言辞犀利，直接质疑马士英的权力和合法性。

马士英看着眼前这个年轻的、却已是名满江南的复社领袖，眼中闪过一丝冷笑。他也不多言，直接从怀中掏出一卷黄绫圣旨，高高举起：“放肆！本官乃是奉当今陛下密旨行事！候方域，你难道……敢质疑圣旨不成？！”

圣旨？！

看到那卷象征着至高皇权的黄绫，听到马士英的话，候方域等一众复社士子，脸色瞬间变得煞白！他们怎么也没想到，皇帝的意志和权力，竟然已经如此直接、如此迅速地，降临到了他们头上！方才还嚣张对峙的气氛，瞬间变得无比紧张和危险！

皇帝与士林之间那早已存在的深刻矛盾，在这一刻，于江南水乡的这座书院之中，彻底爆发了出来。这场由“良乡大捷”所引发的政治风波，显然还远远没有结束。