“王……王公公，你……” 周奎有些结巴，随即反应过来，连忙换上一副苦哈哈的表情，哭丧着脸走出来，对着崇祯连连作揖：“哎呀呀，王公公可真是太抬举老夫了！陛下明鉴啊！老臣家中虽侥幸蒙受皇恩，实则……实则清贫度日啊！老臣平日里节俭惯了，府中上下，皆是粗茶淡饭，穿的也是旧衣布袍，哪里有什么余财可以捐献？不过嘛，” 他眼珠一转，摆出一副“倾尽所有”的姿态，“陛下有命，国家有难，老臣就算是砸锅卖铁，也要为国分忧！老臣……老臣愿将家中仅存的二斗薄米捐献出来，以助军需！略尽绵薄之力！”

二斗米！此言一出，殿内不少官员都差点憋不住笑出声来。堂堂国丈，竟只肯捐二斗米？这简直是在羞辱皇帝！

然而，崇祯脸上却露出了“感动”的神色，他长叹一声，走下御座，亲自扶起周奎：“哎呀！国丈高义！朕心甚慰！国丈如此清贫，竟还想着为国分忧，真是……真是难为国丈了！”

他这番“体恤”的话语，让周奎心中稍安，以为可以蒙混过关。

谁知，崇祯紧接着话锋一转，脸上带着“关切”的笑容，对站在一旁的锦衣卫指挥使李若链说道：“既然国丈如此清贫，却仍有报国之心，朕岂能无动于衷？李爱卿！”

“臣在！” 李若链立刻出列。

“你即刻带一队精干的锦衣卫弟兄，护送国丈回府！” 崇祯的声音充满了“关怀”，“务必仔仔细细地替国丈搜检一番，看看府中是否还有什么……呃，祖上传下的蒙尘旧物、或是被那些刁奴恶仆藏匿起来的财帛，都一并替国丈清点出来，登记造册！朕也好将其变卖，充作军饷！万万不可让国丈大人饿着肚子还为国事操劳啊！去吧！”

这话一出，周奎脸上的血色瞬间褪得一干二净！派锦衣卫去“搜检”？这跟抄家有什么区别？！他那些藏在密室、夹墙、地窖里的金山银山、古董字画……一旦被锦衣卫翻出来，可就全完了！

“陛……陛下！陛下！” 周奎吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，抱着崇祯的大腿就哭喊起来，“老臣……老臣糊涂！老臣刚才记错了！老臣家中……家中尚有些许多年积蓄！老臣愿捐！愿捐！老臣愿捐白银一万两！为百官表率！求陛下收回成命，莫让锦衣卫惊扰了老臣家眷啊！”

“哦？” 崇祯故作惊讶地看着他，“一万两？国丈不是说家中清贫吗？”

“是老臣记错了！记错了！” 周奎磕头如捣蒜，“老臣愿捐一万两！不！两万两！老臣愿捐两万两！”

“嗯……” 崇祯沉吟片刻，似乎在权衡，最终“勉为其难”地点点头，“罢了，看在皇后面上，朕就信国丈这一回。两万两……虽不多，但国丈高义，足以垂范百僚了。如此，朕便允了。捐银之事，交由户部与东厂共同办理。” 他转向殿内百官，意有所指地说道：“众卿，国丈已然为表率，尔等……”

话不必说完，意思已然明了。有了国丈“自愿”捐款两万两在前，其他勋贵官员，谁还好意思再装穷？

崇祯看着底下百官或惊或惧、或怒或怨的复杂表情，心中冷笑。敲山震虎，杀鸡儆猴，今日算是初见成效。王承恩的东厂为“眼”探路，李若链的锦衣卫为“刀”威慑，这厂卫并举的滋味，想必他们已经开始体会到了。削弱这些朝廷蛀虫的财力，只是第一步，好戏，还在后头。