坤宁宫内，气氛有些压抑。周皇后看着坐在下首，一脸愁苦、唉声叹气的父亲周奎，心中五味杂陈。

“女儿啊！我的皇后！” 周奎老泪纵横，向女儿大倒苦水，“你可要替为父做主啊！那天在文华殿，陛下……陛下他……竟逼着为父捐了……捐了两万两银子啊！那可是为父大半辈子的积蓄，几乎是倾家荡产了！陛下怎能如此不念亲情，如此苛待于我啊？我这心里……实在是不甘心啊！”

周皇后听着父亲颠倒黑白的抱怨，眉头越皱越紧。她强压下心中的不快，正色道：“父亲！您怎能如此说话？您身为国丈，享受着皇家的恩宠与富贵，难道不都是来自于陛下吗？如今国难当头，陛下宵衣旰食，内帑空虚，前方将士浴血奋战，您捐些银两，本就是臣子、是皇亲应尽的本分，何来‘逼迫’与‘不甘’之说？”

“话是这么说，可是……” 周奎见女儿不向着自己，眼珠一转，又换了一副可怜兮兮的模样，“女儿啊，为父不是心疼银子，实在是……外面风言风语啊！都笑话为父当初只肯捐二斗米，是被陛下逼着才拿出银子来的！为父这张老脸……实在没处搁啊！你看……你看能不能……能不能从你这里，先借些银子给为父？为父再去捐个三五千两，也好堵住那些人的嘴，挽回些颜面……”

听到父亲竟然想从自己这里“借钱”去“补捐”以维护他那可笑的名声，周皇后只觉得一股寒意从心底升起，失望到了极点。她一直知道父亲贪财吝啬，却没想到竟到了如此不堪的地步！在父亲眼中，自己这个皇后女儿，难道就只是他攀附权贵、攫取利益的工具吗？

她的脸色彻底冷了下来，声音带着疏离：“父亲累了，还是早些回府歇息吧。本宫这里，还有些宫务要处理。来人，送国丈出宫。”

周奎没想到女儿态度如此坚决，碰了一鼻子灰，悻悻然地被宫人“请”了出去。

看着父亲落寞离去的背影，周皇后独自坐在殿中，许久没有说话，眼角却不知不觉湿润了。愤怒、失望、痛心……种种情绪交织在一起。父亲虽然不堪，但终究是自己的父亲。血浓于水，她怎能真的坐视不理？

最终，她幽幽叹了口气，唤来一个最贴身的心腹宫女，从自己手腕上褪下一只价值不菲的嵌宝金镯，又从首饰盒里取了几件珠钗，递给宫女，低声道：“你拿这些，悄悄拿到宫外去变卖了，换成银子，然后……想法子送到我父亲府上。就说是……就说是他的一位故交旧友暗中接济的。”

宫女接过首饰，点了点头。

周皇后又特意叮嘱了一句，声音带着一丝疲惫和无奈：“记住，此事……绝不可让皇上知道。万万不可。”

“奴婢明白。” 宫女躬身退下。

周皇后望着窗外灰蒙蒙的天空，心中一片茫然。她知道，自己这样做，或许会让父亲暂时宽裕些，但她也知道，自己和父亲之间那份原本就不算牢固的亲情，似乎正在被这乱世和无尽的欲望，一点点地侵蚀殆尽。而夹在丈夫的江山社稷和父亲的贪婪不堪之间，她这个大明皇后，又能做些什么呢？