“酒钱我替他付。”我抛出一袋灵晶，“再多问一句，你们阁主的铜镜分身就要少一个。”

三角眼脸色煞白：“你怎知……”话未说完被同伴捂住嘴。四人仓皇退走时，老掌柜突然叹息：“客人惹祸了。”

沈醉却蹲下身，蘸着酒渍在石板画符。紫红酒迹随他指尖游走，渐渐显出一幅残缺星图，竟与星宫主殿穹顶的星象隐隐呼应。

“这是‘坠星酿’的配方？”我凝视星图。

他猛地抬头，眼中醉意全消：“你认得星轨？”

少女突然啜泣：“沈叔，冥河上游的往生草……全被听雨楼霸占了……”

沈醉的拳头捏得咯咯作响。柜台后的剑鞘剧烈震颤，鞘口溢出青铜色雾气。我袖中混沌钟微热——那分明是往生灯残骸的气息！

“往生谷的草，酿不出好酒了。”沈醉抓起酒勺敲击柜台，竟敲出段古老音律，“但有人偏要喝死人的酒。”

老掌柜突然咳嗽：“阿醉，带客人看窖藏。”

——

酒窖深处寒气刺骨。三千酒坛在黑暗里泛着幽光，坛身星图随呼吸明灭。最深处立着口青铜巨缸，缸壁缠绕着暗红花纹，像干涸的血。

“这是师父用命换来的‘血棠醉’。”沈醉拍开泥封，酒香竟凝成半朵凋谢的海棠花，“喝一口，能见亡魂。”

我舀起半勺。酒液未沾唇，混沌钟突然在识海震响！缸底有什么东西正在苏醒，青铜缸壁浮出张模糊的人脸——赫然是天机阁主的分身！

“砰！”

酒窖顶棚轰然炸裂。三角眼带着黑袍人凌空而立，手中罗盘直指青铜缸：“沈醉！你果然私藏往生酒！”

黑袍人袖中射出九根锁链，链条上挂满青铜铃铛。铃声荡起的波纹让酒坛接连爆裂，血棠醉的香气弥漫成红雾。

“找死！”沈醉抓向墙角剑鞘。

我抢先一步按住剑柄。归墟之力顺着剑鞘灌入地底，整座酒窖突然翻转！无数酒坛飞旋着组成困阵，将锁链绞成废铁。

“星斗移形阵？”黑袍人惊退，“你是星宫……”

话音未落，青铜缸中伸出只巨手将他攥住。三角眼吓得瘫软在地，裤裆漫出腥臊水渍。

“回去告诉天机阁主。”我剑尖挑起他下巴，“再碰往生谷的草，下一缸酒就用他泡。”

——

回到大堂时，老掌柜正给少女包扎伤口。沈醉抱着剑鞘坐在门槛上，望着满地狼藉发呆。

“剑鞘里的东西，该物归原主了。”我抛给他一枚星宫令牌。

他摩挲着令牌上的星纹，突然苦笑：“师父临终前说，等星宫来人取剑，我就能解脱了。”

“现在你自由了。”

“自由？”他仰头灌酒，酒液顺着胡须滴落，“往生谷的根茎都烂了，酿出的酒全是苦的……”

柜台后传来抽泣声。少女抱着破酒坛哽咽：“仙长，听雨楼在谷里种了好多铜莲花，阿爹去采药……被铜佛吃了……”

沈醉摔碎酒坛。暮色里，他佝偻的背影拖得老长，像柄生锈的剑。

（本章完）

---

##