他们视察了桑干河畔的钢铁厂。巨大的高炉喷吐着烈焰，通红的钢水奔流而出，轧钢机轰鸣着将钢坯轧制成型。阎锡山看着那源源不断产出的钢材，眼皮直跳。这么多钢，能造多少枪炮？

他们登上了即将完工的桑干河水电站大坝。俯瞰着脚下奔流的河水和大坝后逐渐蓄起的水库，阎锡山沉默良久。这工程浩大，技术先进，其发电能力足以支撑一个工业城市！这雷天响，哪里来的如此雄厚的财力和技术？

最后，他们来到了新兵训练营。目睹了克隆兵士官带领下的高强度、实战化训练。士兵们攀爬、格斗、射击、土工作业，动作迅猛，杀气腾腾。尤其是实弹射击训练，枪声如爆豆，靶子上弹孔密集。阎锡山看得脸色发白，他手下的“精锐”，也绝无如此训练强度和水平！

回到装饰一新的总办衙门会客室，气氛变得微妙而紧张。仆人奉上香茗后悄然退下。

阎锡山端起茶杯，却没有喝，目光如鹰隼般盯着雷天响：“贤侄，明人不说暗话。你这大同，哪里是民团总办衙门？这分明是国中之国！你修铁路，建钢厂，造枪炮（他故意点破），练强兵……意欲何为？”

雷天响坦然迎上他的目光，脸上笑容不变，眼神却锐利如刀：“阎长官，您这话，小侄可担待不起。我做的每一件事，都是遵照您的指示，为了‘整顿地方，绥靖治安，以备不虞’啊。日本人占了东三省，虎视眈眈，华北危如累卵。没有枪炮，没有钢铁，没有精兵，拿什么保境安民？难道等鬼子的刺刀架到太原城头，我们再求神拜佛吗？”

他站起身，走到墙上的巨幅华北地图前，手指重重地点在大同的位置：“大同，是山西的北大门，更是华北的屏障！我把这里建得固若金汤，练出精兵强将，造出枪炮弹药，鬼子若敢从察绥方向进犯，我雷天响就是钉死在这里的第一颗钉子！为的，就是替您，替山西，替咱们中国，守好这道门！”

这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏，更隐隐将阎锡山置于“不备战”的道德下风。

阎锡山脸色变幻，一时语塞。他当然知道雷天响说的有道理，但他更忌惮这股力量脱离掌控。他强压怒火，换了个方式：“贤侄忠心为国，老夫甚慰。只是，这摊子铺得太大，耗费甚巨啊。省库空虚，恐怕难以长久支撑……”