夜幕如墨，浓稠地铺展在京城的上空，星星点点的灯火在街巷中闪烁，为这寂静的夜添了几分烟火气。何雨柱本来就离得不远，可是这天黑的太快，等到何雨柱回到四合院的时候，天也已经黑了。

远远望去，四合院的大门紧闭，好似一座戒备森严的堡垒。何雨柱瞧见这场景，不禁在心里对阎埠贵翻了个白眼，暗自腹诽：“这老小子，天天锁门比谁都积极，保准是惦记着大伙兜里那几毛钱呢。”

阎埠贵每日雷打不动地锁门，可这活儿可不是白干的。他那算计劲儿，连路过的粪车都得琢磨着揩点油水，更别提对待院里晚归的人了。

只要有人回来晚了，他就会伸出手，笑眯眯地索要五分钱或者一毛钱，美其名曰“开门服务费”，这也成了他一笔小小的外快。

何雨柱无奈，只能走上前去敲门。过了好一会儿，阎埠贵那尖细的声音从门里传了出来：“谁啊，光敲门不说话可不行啊。”何雨柱一听，脸上瞬间一黑，心里恼火道：“这老东西真不会讲话，什么叫光敲门不说话，难不成是在暗指我是哑巴？”

他强压着心头的不快，对着门里喊道：“阎老西，会不会说话？不会说就闭嘴，赶紧开门！”阎埠贵被何雨柱这么一呛，立刻听出了他的声音。

他心里清楚，这位可是个不好惹的主，就连一大爷易中海那些年都被何雨柱怼得哑口无言，自己可千万别去触这个霉头。于是，他连忙赔着笑脸回应道：“哎呀，是柱子啊，你瞧我这嘴。快进来，快进来！”说着，便麻溜地打开了门。

何雨柱走进院子，顺手把自行车抬了进去，脸上挤出一丝笑容，对阎埠贵说道：“阎老师，今天实在太忙了，下回请您喝酒啊。”阎埠贵一听，脸上顿时乐开了花，忙不迭地回应：“柱子，你看你还跟我客气啥，您哪天有空，咱随时都行！”

何雨柱这些年还真没求过阎埠贵，冷不丁来这么一句客套话，结果把自己给套住了。他在心里暗暗叫苦：“都说阎埠贵这人斤斤计较、脸皮厚，以前我还没见识过，今天可算是领教了。”

想到这儿，何雨柱只能硬着头皮说道：“阎老师，这几天实在抽不出空，再等等，等过几天我闲下来再说。”阎埠贵一听这话，心里明白这事儿悬了。他心里清楚，何雨柱自从父亲走后，就带着妹妹何雨水深居简出，平日里和院里人来往甚少，谁都没请过。

阎埠贵脸上依旧挂着笑，说道：“那行，柱子，这话我可记下了，你可别到时候忘了啊。”何雨柱这下可真是骑虎难下，看样子是真得找个时间请这老头喝一杯了。他无奈地应道：“行，阎老师，过几天我一有空就请您。”说完，何雨柱也不再听阎埠贵的寒暄，推着车子径直走进中院。

来到自家门前，何雨柱瞧见屋里亮着灯，便知道妹妹何雨水还没睡。他停下脚步，把自行车放好，然后抬手敲门，轻声说道：“雨水，是哥，开下门。”

此时的何雨水正坐在屋里，一脸满足地对着一盘红烧肉大快朵颐。今天见哥哥没回来，她便自己动手，从厨房拿出肉做了这道菜。虽说手艺比不上哥哥，可在这物资匮乏的年代，能吃上一顿红烧肉，那也是极大的享受。