元和二十五年春，暖风裹挟着细柳的絮语漫过陆府朱墙，西府海棠开得正盛。胭脂红的花瓣层层叠叠，将青砖小径铺成粉霞，枝头蜂蝶翩跹，倒比往年热闹几分。六岁的陆承安蹲在花树下，鹅黄色锦袍沾满草屑，专心致志地用树枝画着小马。他粉雕玉琢的脸上沾着泥土，发间还别着苏清欢今早给他戴的杏花，像是从春日画卷里走出来的小仙童。

“少爷，该用午膳了。”

丫鬟翠儿提着食盒走来，绣着并蒂莲的锦帕在风中轻轻晃动。陆承安却头也不抬，圆乎乎的指尖捏着树枝，认真说道：

“再等会儿，我要把马儿的尾巴画完！”

他画的小马歪歪扭扭，却透着孩童独有的天真烂漫，最后几笔用力过猛，树枝在地上划出深深的痕迹。

话音未落，一阵甜腻的香气飘来，似有若无地钻进陆承安的鼻尖。他抬起头，黑葡萄般的眼睛瞬间亮了起来——街角不知何时出现了个卖糖人的老翁，竹制挑子上插满金黄透亮的糖人。糖稀在他布满老茧的手中化作栩栩如生的蝴蝶、小兔，在阳光下折射出诱人的光泽，翅膀上的纹路仿佛都在轻轻颤动。

“翠儿姐姐，你看！”

陆承安兴奋地跳起来，发间的杏花随着动作轻轻摇晃。他不等翠儿回应，便蹦蹦跳跳地跑了过去，绣着金线祥云的软底鞋在青石路上敲出欢快的节奏。老翁见有小客人来，笑眯眯地转动转盘，竹片在糖稀锅里轻轻一舀，手腕灵活翻转，一只展翅欲飞的凤凰便跃然眼前。

翠儿慌忙放下食盒追上去，嘴里还喊着：

“少爷慢点！仔细摔着！”

可等她拐过街角，巷子里只剩掉在地上的糖人，还冒着丝丝热气。那是个憨态可掬的小老虎，糖丝拉成的胡须在风中微微颤动，仿佛在无声诉说着刚刚发生的一切。

翠儿脸色骤变，只觉浑身的血液都凝固了。她发疯似的四处寻找，声音里带着哭腔：

“少爷！少爷！你在哪里？”

空荡荡的巷子里只有她的回音，惊起几只栖息在屋檐下的麻雀。她跌跌撞撞跑回府中，裙摆被路边的荆棘勾得破破烂烂，却浑然不觉。

消息传到正厅时，苏清欢正在给陆沉舟斟茶。青瓷茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷片溅起的水花沾湿了她月白色的裙裾。她踉跄着扶住桌案，脸色比窗纸还白：

“你说什么？再说一遍！”

声音像是从喉咙深处挤出来的，带着难以掩饰的恐惧。

陆沉舟握剑的手青筋暴起，指节因用力过度而泛白。他猛地起身，打翻了案上的奏折，墨汁在“国泰民安”四字上晕染开来，仿佛预示着即将到来的风暴。作为镇远大将军，他见过无数惨烈的战场，可此刻，他的眼神里却充满了从未有过的慌乱。

“全城搜捕！”

陆沉舟的声音冷得像冰，却难掩其中的颤抖，