“临阵换将，兵家大忌，万万不可，”王猛劝道：“臣愿率军前往支援邓将军，早日收复平阳。”

苻坚勉为其难地点点头，“卿去了之后，切记重建河东郡的防御，别什么人都放进来。”

王猛躬身称是，下来后，带着两万大军前往河东郡。

王凝之在轵关陉见到了并州乞活的后人，有些唏嘘，对着大伙叹道：“当年若是万众一心，中原也不会沦落至此。”

李肃等人唯唯诺诺，正襟危坐的王凝之虽然态度和善，但上位者的气质不自觉地流露出来，远非年轻的谢玄和刘牢之可比。

王凝之见众人拘谨，笑着问道：“大家一路辛苦，先随我渡河安置如何？”

李肃壮着胆子问道：“我们乞活能不能不分开？”

乞活军能几十年一代代传下来，是有严密组织的。

不过王凝之并不担心，“可以，你们挑个县城，我让人送你们过去。”

李肃谢过，不再多说。

王凝之和刘牢之带着大部队离开，吩咐谢玄道：“多派人打探河东郡的情况，做好关口的防守，防止秦军过来报复，过阵子我会调你回去的。”

谢玄老实答应下来，保证完成任务。

大部队行至北城，守军轻车熟路地带着东垣县百姓过河，对岸有人接应。

老一辈乞活军看到耸立的河阳三城，有些意外，他们虽然听说了一些晋人占据洛阳的消息，但如此气象，他们是没想到的。

王凝之没有打探其他乞活军情况的意思，打算等这批人安定下来再说。

正如谢玄所想，王凝之缺人，若能吸引四散的乞活军来投，无疑是一大助力，但这事急不来。

送走百姓后，王凝之带着刘牢之马不停蹄地奔赴野王。

沈劲驻守野王后，对城墙进行了加高加固，甚至在沁水沿岸修筑了数座堡垒，拱卫水路的畅通。

但燕人一直无动于衷，只是派出探子盯着野王的一举一动，双方的小股哨骑在沁水以东常有交锋，互有胜负。

王凝之检查了一下城防，勉励了沈劲几句。

回到北城后，轵关陉有消息传回，王猛率军增援河东郡，与邓羌合力对付慕容恪。

慕容恪下令死守各城，自己则率军埋伏在东侧的太岳山中，伺机而动。

上党和太原各派援军抢占北边和东边的山头，随时准备支援。

慕容恪亲自坐镇，平阳守军不敢懈怠，防守固若金汤。

秦军攻城十余日，各种器械强攻都未能奏效，慕容恪率骑兵在外围虎视眈眈，让秦军的后勤十分费力。

王猛与邓羌商议，让他带着骑兵盯住慕容恪，自己继续率大军攻城。

不过慕容恪在平阳一带部署了五万燕军，秦军兵力上并无优势，又无法掐断平阳守军的补给，攻城陷入颓势。

王猛见强攻不成，命人往城内挖地道。