王凝之不慌不忙地下马，与相熟的世家子弟打完招呼，约定后面再聚，这才在众人的围观中回到了王家府邸。

老宅中，得到消息的郗璇早已坐不住，来到廊下，盯着前门的方向。

王凝之远远便看到母亲，快步跑到她身前跪下，恭恭敬敬地说道：“阿娘，不肖子回来了。”

郗璇笑容满面地拉起他，喜道：“好好好，快起来，进屋说话。”

王凝之搀着母亲走到厅中。

郗璇年过花甲，身体仍很硬朗，只是献之之外的五个儿子天各一方，让她牵肠挂肚。

王凝之笑着给母亲讲了自己两个孩子的事，又说了肃之、操之的近况。

郗璇拍着儿子的手，说道：“还是要见到人才能安心，你们这几个呐，传回的信里全是好消息。”

王凝之不想母亲担心，笑道：“有我盯着他们，阿娘尽管放心。”

跟在身后的王献之面露忧色，被王凝之狠狠瞪了一眼，忙挤出一张笑脸，嬉笑道：“阿兄如今可威风了，谁敢得罪我们兄弟。”

郗璇叹了口气，“树大招风，不是什么好事。”

“阿娘哪里话，”王凝之宽慰母亲，“我的性格阿娘是知道的，与人为善，不会有事的，再说朝廷提拔我，我自当尽心竭力。”

郗璇对如今朝廷里的暗流涌动并不清楚，只是站在一个老母亲的角度，希望几个儿子都能够平平安安的。

王凝之和母亲说话的功夫，几大世家的请柬便都送了过来。

刚才在巷口，是同辈之间的私下邀约，现在正式的请柬，是代表各自的家族来请。

郗璇见他忙得很，问道：“刚到家，又要外出吗？”

“不了，”王凝之笑道：“今日在家陪阿娘说说话，再大的事也明天再办。”

郗璇笑着点点头，旋即担心道：“不会耽误事，或者被人说你目无尊长吧？”

王凝之推了推王献之，“你出去帮我回复他们，就说过两日我会一一登门拜访。”

王献之听话地去了，王凝之对母亲笑道：“这不就可以了。”

没有了打扰，母子俩继续说着闲话。

一直到用完午餐，郗璇下去小憩，王凝之才接过献之手里厚厚的一叠拜帖，逐一翻看。

王献之在边上笑道：“我看了下，排得上号的世家几乎都在里面了。”

王凝之抬起眼皮，瞟了他一眼，“桓家在吗？”

“那倒是不在，”王献之尴尬道：“他们怎么会下帖邀请阿兄？”

王凝之哦了一声，放下拜帖，问道：“为何桓家不会？你说说看。”

见兄长一回来就考教自己，王献之忙端正了态度，“京城里都说，大司马这次让朝廷召阿兄回来，是想将阿兄留在建康，好谋取阿兄的司州。”

王凝之表情严肃，“你在京城这么久，就只会用几句传言搪塞我？”

“当然不是，我也是这么想的，”王献之老实道：“北方战事未歇，大司马在这个时候召回阿兄，明摆着不是好意。”

王凝之又问：“那你觉得我应该如何应对？”