上党郡西边是太岳山脉，东边是太行山脉，绵延的群山之间形成了两个盆地。

南边是王凝之占据的高都和泫氏，北边则以壶关为中心，掌握在慕容垂手里。

但在王凝之的一通乱拳之后，北边的盆地出现裂痕，壶关以东被邺城派出的慕容越夺取。

所以现在的局面，是上党郡被一分为三，几方势力围绕着壶关展开争夺，整个晋东南已经乱成了一锅粥。

时至深夜，壶关城外的王凝之还没有休息。

这场战事进行到现在，大体走势没有出乎他的设想，尤其是兰建和慕容宝十分配合。

不过接下来的发展，就不是王凝之所能控制的了。

无论是邺城军的反应，还是慕容垂的动作，都让这场战事存在不少变数。

王凝之将所有可能性思考了一遍，有些焦躁不安，掀起帐门走了出去，想透透气。

刘桃棒正在外面值守，看到他出来，赶紧上前问道：“是有信要送吗？”

王凝之心情烦闷，不想说话，在营地里信步漫游。

刘桃棒毫不介意碰了个钉子，快步跟上，挥手让几名亲卫离远一点。

连日的急行军、又攻了一天城的司州军将士大多疲惫不堪，早已沉沉睡去，帐篷内传出的呼噜声不绝于耳，压制住了旷野里的虫鸣。

巡逻和放哨的士兵们看到王凝之，安静地肃立一旁，王凝之则点头回应，大家都没有说话。

一直走到西边的营门处，王凝之才停下脚步，目光看向远处的一片漆黑。

刘桃棒示意岗哨不要上前打扰，自己则悄无声息地站在边上。

“我感觉慕容垂快到了，”王凝之突然开口道：“你说我是不是该早点撤军呢？”

刘桃棒挠挠头，这题有点超纲了，他不会。

不过王凝之并不指望他发表意见，自问自答道：“现在南撤，还可以和沈劲一起欺负下慕容宝，等慕容垂赶到，就轮到我逃命了。”

刘桃棒这下会了，接口道：“那就走。”

在他看来，留得青山在，不愁没柴烧。

王凝之叹了口气，“可邺城军的动向还不清楚，现在走不是功亏一篑？”

这个时代的战争，再好的谋划和布局，也很容易因为时间没对上而失败。

王凝之对慕容垂的警惕犹在整个燕国之上，这回冒险行事，就是为了打断慕容垂的节奏，不让他在吞并河东后，继续发育壮大。

刘桃棒跟随王凝之最多，福至心灵，笑道：“这次不行，那就下次，不着急的。”

这话说得王凝之一愣，他回头看了眼刘桃棒，“你这糙汉，说的话居然有点道理。”

千里之堤尚且毁于蚁穴，更别提邺城和慕容垂本就视若仇雠了， 每拱一次火，离引爆就近一点点，确实不用急。

刘桃棒嘿嘿笑了两声。

拿定主意的王凝之脚步轻快了许多，回到帐内写下一封短笺，递给刘桃棒，“差人趁夜给沈劲送去。”

交代完，他又派出数名侦骑，前往长子城以西探查慕容垂的行踪。