咸安元年岁末，桓温返回姑孰。

不久，大司马桓温上书朝廷，表示黄淮之间的州郡近些年地域变化甚大，应该取消之前在江南设立的侨置州郡，恢复北面几个州郡的正常管理。

道理上没什么问题，但具体的实施方案，有两点值得注意的变动。

一是将鲁阳划归荆州的南阳郡，当年洛阳还是军阀占据，王凝之便是从鲁阳起家的。

所以这些年鲁阳一直在司州治下，但其实鲁阳原本就属于南阳，也在洛阳八关之外，这算是物归原主；

二是郗愔一直担任徐、青二州刺史，但之前徐州和青州的部分土地在燕人手里，尤其是青州，基本是侨置，所以郗愔的实际管辖区域并不大。

但如今徐州、青州都已收复，郗愔一人再兼管两州就不合适了，桓温表奏朱序接任青州刺史一职。

朱序，字次伦，义阳（今南阳市桐柏县）人，将门世家，门荫入仕，几年前平定司马勋叛乱，因功拜征虏将军，封襄城县子。

桓温的上奏有理有据，但这样明显针对王凝之的举动，让谢安等人有些难办，只得以岁末年初，朝廷需要操办诸多仪典为由，暂缓对此事的讨论。

王凝之很快收到消息，叹了口气。

鲁阳还好，还了就还了，可青州不管是位置还是兵力，对王凝之都太重要了。

朱序虽然不是桓家人，但他在荆州入仕，领军征讨司马勋也是受桓温举荐的，属于根正苗红的桓温嫡系。

他当了青州刺史，王肃之的青州长史和刘建的济南太守估计都保不住，不仅让王凝之失去了对青州的掌控，还使谢玄的兖州受到来自东边的威胁。

王凝之的伐燕大计还没启动，就先被断了一臂。

谢安来信，询问王凝之的态度，朝廷拖不了多久，现在还能争取一下的，是青州刺史的人选问题。

但其实选择很有限，朝中有资格坐上这个位置的，要么是朱序和毛穆之这样的桓家旧部，要么是郗恢和谢石这样的高门。

前者朝廷不乐意，后者桓温不同意。

谢道韫看着发呆的王凝之，问道：“这是在试探你的反应吧？”

王凝之点点头，“是啊，若是我毫无反应，接下来不知道还有什么招在等着我。”

谢道韫面带忧色，“你打算怎么办？”

“必须得亮下獠牙，”王凝之揉了揉眉心，“先从鲁阳开始。”

谢道韫惊讶道：“鲁阳的影响又不大，为何选择那里？”

王凝之答道：“鲁阳对大局的影响不大，但可以表明我的态度，我打算将鲁阳百姓集体迁到洛阳，然后在广成关驻军。”

广成关是洛阳的南大门，看守的正是荆州通往洛阳的要道。

谢道韫犹豫了下，说道：“这么安排，鲁阳百姓会同意吗？”

王凝之苦笑，“那自然得使点手段，反正我不会亏待他们的。”

谢道韫没问他打算怎么做，叹道：“你们相争，最后遭罪的还是百姓。”

“我没得选，一旦退让，就是万丈深渊，”王凝之语气坚决，“他不愿意开战，我也不愿意，我们都是在试探对方的底线在哪。”

岁末，司州长史刘德秀返回鲁阳老家探亲，透露了朝廷要将鲁阳划归荆州的消息。

鲁阳县令向朝廷请辞，不等朝廷通过，便举家搬往洛阳。

城中人心惶惶，小道消息不断，有人称司州的均田制即将作废，鲁阳的土地将重新分配给之前逃往南阳的世家。

守军也开始打包行囊，清点辎重，做好了撤离的准备。

百姓们见状，更加恐慌，拦住准备返回金墉城的刘德秀，群情激愤，高声质问。