“太初道兄…倒是给本王送来一柄好刀。”紫微仙王的声音平直无波，如同星体运行的摩擦，冰冷而遥远。

他并未让吴通起身，目光在那身新领的、绣着玄龟踏浪暗纹的天河元帅官袍上停留了一瞬。

“天河，乃神庭北户，混沌之眼。凶险莫测，非等闲可镇。大元帅之位，掌十万水师，执北极四帅牛耳，责任重于万钧星辰。”

他微微抬手，一枚缠绕着细密星链的玄黑色虎符凭空出现，悬浮在吴通面前。

虎符形似龟蛇交缠，散发着沉凝如亘古礁石的气息，隐隐与吴通右臂内那半枚太初所赐的玄龟印记呼应，却又被一层冰冷的星力隔绝开来，带着明显的疏离。

“此乃‘玄武镇渊符’，凭此可号令天河诸部。”紫微仙王的声音依旧平淡，“望你…好自为之。莫要辜负了太初道兄的期许，也…莫要让这天河之水，再污了我紫微垣的星图。”

话音落下，那星砂凝聚的身影便无声无息地淡化、消散，如同从未存在过。

最后一点紫色星屑流淌在冰冷的墨玉地砖上，很快也归于沉寂。

只留下那枚悬浮的虎符，和殿中弥漫的、拒人于千里之外的冰冷星力。

“陛…陛下日理万机…”老仙仆额头渗出冷汗，慌忙上前一步，小心翼翼地捧住那枚沉甸甸的虎符，递给吴通，声音干涩地解释，“元帅勿怪…陛下他…向来如此…星务繁忙…”

吴通接过虎符，入手冰凉沉重。

他指腹摩挲着龟甲上冰冷的星纹，混沌符文在皮肤下无声流转，将那丝试图侵入的冰冷星力悄然磨灭。

脸上没有任何表情，只淡淡道：“带路，天河。”

离开紫微垣的星门，时空骤然扭曲。

不再是秩序井然的星域，而是狂暴混乱的虚空乱流。

引路的仙舟如同一片枯叶，在咆哮的能量潮汐中剧烈颠簸。

老仙仆死死抓住船舷，指节发白，浑浊的眼中满是恐惧。

“元帅…快到了…”他声音被罡风吹得破碎，“前面…那就是天河！”

视野尽头，混沌汹涌！

那根本不是什么河流，而是一片活着的、吞噬一切的混沌之海！

九条色泽各异、来自不同古老大宇宙破灭后形成的混沌洪流，如同九头疯狂的太古凶兽，在这里嘶吼着、撕咬着、互相吞噬融合！

漆黑的浪潮卷起亿万丈高，浪峰上闪烁着破灭星辰的残骸，浪谷深处则沉浮着比星辰更庞大的、难以名状的阴影轮廓！

浓得化不开的混沌雾霭中，不时有赤红如血或惨绿如毒的巨目睁开，冰冷地扫过虚空，又瞬间隐没。

几艘巨大如陆地的残破青铜楼船，如同被嚼碎又吐出的骨骸，在这片狂暴的混沌之海中沉浮不定。

船体上覆盖着厚厚的、蠕动着的混沌苔藓和巨大鳞片，断裂的桅杆上，依稀可见钉着半具金光黯淡的骸骨——正是太初仙王所示的前任元帅遗蜕！

“葬…葬王涡就在那骸骨正下方…”老仙仆牙齿打颤，指着那具骸骨，“上月…上月第七任元帅…就是被那涡流里突然探出的骨爪…连人带旗舰…拖了下去…渣都没剩下…”

仙舟艰难地靠近其中一艘相对“完整”的巨舰。

与其说是战舰，不如说是一座漂浮在混沌怒涛上的破烂城池。

船体遍布巨大的爪痕和腐蚀坑洞，甲板上堆积着厚厚的、混杂着血污和不明粘液的淤泥。

稀稀拉拉、甲胄残破的水兵如同行尸走肉般靠在船舷或蜷缩在角落，眼神麻木，对到来的新统帅毫无反应。

空气中弥漫着浓烈的血腥、腐烂和一种深入骨髓的绝望气息。

“兵呢？”吴通踏上湿滑粘腻的甲板，环视四周，眉头微不可察地皱起。

这艘作为“帅舰”的巨舟上，能看到的活物不足百人，且气息衰败驳杂，与“十万水师”相去甚远。

老仙仆脸色更白，嚅嗫着：“回…回元帅…天河凶险…折损…折损太大…如今…如今能战之兵…三…三万余人…分散各舰…这‘镇渊号’上…多是…多是伤兵和…等死的…”