干燥高地的天空如同被烧红的生铁穹顶，每一缕阳光都带着倒刺扎进皮肤。瓦瑞夫的驼队在第七座沙丘边缘停滞不前，十二匹驮兽的鼻腔喷出血色泡沫——它们蹄下四十五度的沙粒正随着某种古老节奏起伏，如同沙漠深处藏着一颗即将爆裂的脓疮。

“西南偏南，四分之三朗格！”铁壁的蜂巢装甲爆出八组冷却喷口，振金探测器表面凝结的盐霜在高温中滋滋作响。老佣兵格雷兹留下的罗盘悬浮在装甲上方，磁针被某种无形力量拧成螺旋状。寒爪的霜狼拱起脊背，原本银白的狼毛已褪成沙漠狐般的浅金，爪缝间渗出的冰晶刚一接触沙地就汽化成硫磺味的白烟。

林墨将臂铠展开成六边形散热盾，液态金属表面的赫拉迪姆符文像是被热浪煮熟的蝌蚪般扭曲。“空气湿度0.7%。”艾琳的翡翠长弓弓弦松弛如老人褶皱的皮肤，她舔了舔干裂的嘴唇，箭袋里三支冰霜箭的秘银箭簇正在融化成水银状液滴。影梭的匕首刚划开仙人掌表皮，那点可怜的汁液还未滴落，就在刀刃上煎出焦黑的图腾。

沙丘北侧忽然爆开百米高的砂柱，七十四具缠满灼热绷带的干尸破沙而出。它们胸口的赫拉迪姆净化装置核心早已异变成猩红肉瘤，随着脉搏喷射出带有腐蚀性的脓血雾霭。雷欧的圣光锤尚未完全扬起，为首的魔化干尸突然自爆，冲击波掀起的沙暴在空中凝成恶魔语诅咒：「第七区的血肉磨盘开始转动！」

“是殉道者回廊的守墓傀儡！”瓦瑞夫撕开驼队第七个货箱，露出覆盖苔藓的古代星象仪。老商人布满晒斑的手指在青铜刻度盘上疾走，“这些是初代净罪官用罪人尸体制成的活体滤网，本该把魔神残渣转化成绿洲养分……”话音未落，四具干尸的腹腔突然裂开，喷射出久经发酵的剧毒沼气——那分明是三百年前鲁高因远征军粮仓储存的腐败小麦气味。

铁壁的装甲分解出三十六枚飞刃，振金刀锋穿透干尸护甲时爆出椰子壳碎裂般的闷响。寒爪的霜狼咆哮着撕开三条腥臭腔道，犬齿咬碎某具傀儡脊椎时发出令人牙酸的铁锈摩擦声。林墨的臂铠在热浪中蠕动增殖，硬化出仙人掌般的倒刺鳞甲，每一次挥击都带起凝固汽油般的流火。

沙地毫无征兆地塌陷成千米旋涡，仿佛整个沙漠被插进宇宙的排水孔。艾琳发射的锚钩箭钉入岩层的瞬间，石英岩面上浮现出密密麻麻的振金蚀刻——那是第十三代净罪官用酸液书写的地狱测绘日志。众人坠向深渊时，瓦瑞夫的沙漏状瞳孔突然扩张成古钱币大小，他从喉咙深处挤出赫拉迪姆哀歌的音节：“沙虫女皇的胃液……能蚀穿晨星铁！”

酸液池在视觉感知滞后三秒后灼烧视网膜，沸腾的黄绿色脓浆里漂浮着数十具活化的振金铠甲。这些三十年前的探险者遗骸，关节处的润滑剂早已酵解成蓝紫色菌毯。影梭的烟雾弹刚触及液面便引发链式爆炸，十二根刻满忏悔录的净化柱从池底刺出，将某具漂浮的钢甲骑士串成人肉旌旗。