暮色渐沉，州牧府内灯火通明。吴权独坐书房，指尖轻轻敲击着案几，眉头紧锁。窗外竹影婆娑，映在窗纸上如同鬼魅般摇曳。他的目光落在桌角那包用绢布包裹的黑色粉末上——左慈交出的\"霹雳粉\"配方。

\"若能改良此物...\"吴权喃喃自语，脑海中浮现出火器轰鸣、城墙崩塌的景象。这小小的黑色粉末，或许就是改变天下大势的关键！

\"夫君——\"一声温柔的呼唤打断了他的思绪。

吴权抬头，只见刘婉挺着隆起的腹部，扶着门框站在那儿。月光透过她单薄的衣衫，勾勒出圆润的曲线。她秀眉微蹙，眼中满是担忧。

\"婉儿！\"吴权急忙起身，三步并作两步上前搀扶，\"你身子这么重，怎的还到处走动？\"

刘婉轻抚腹部，柔声道：\"晚膳时辰已过，却不见夫君人影，妾身放心不下...\"

膳厅内，烛火摇曳。甄宓与蔡琰早已等候多时，见吴权搀着刘婉进来，连忙起身相迎。

\"夫君近日心事重重，\"甄宓为吴权盛了一碗羹汤，轻声道，\"可是政务太繁忙了？\"

蔡琰也关切地望着他：\"若有烦忧，不妨说与妾身们听听。\"

吴权接过汤碗，目光扫过三位夫人担忧的面容。刘婉的孕肚已近临盆，甄宓与蔡琰也都怀有身孕。他怎能将火药这等骇人之物告知她们？

\"无甚大事。\"吴权勉强一笑，\"只是近日思虑北伐之事，有些走神罢了。\"

三位夫人交换了一个眼神。刘婉轻咬下唇，忽然红了脸：\"夫君若是...若是因妾身们有孕在身，不能...\"她的声音越来越小，\"侍奉枕席...而郁郁...\"

\"噗——\"吴权一口汤喷了出来。

甄宓也羞红了脸，低声道：\"其实...医者说过，孕期中期...\"

\"打住！\"吴权连忙摆手，哭笑不得，\"为夫岂是那等贪色之人？\"

蔡琰抿嘴轻笑：\"那夫君为何连日愁眉不展？\"

夜深人静，吴权确认三位夫人已经安睡后，悄悄起身。他轻手轻脚地来到书房，点亮烛台，再次展开左慈留下的配方。

\"硝七成，硫二成，炭一成...\"他喃喃自语，\"若能加入些黏合剂，制成颗粒...\"

忽然，窗外传来轻微的响动。吴权警觉地抬头：\"谁？\"