这个疯狂的念头始于中平六年。那时他任虎贲中郎将，亲眼目睹了董卓废立的闹剧。龙椅上的少帝瑟瑟发抖的样子，让他突然意识到：所谓天子，不过是个穿着龙袍的傀儡。

\"孙坚太碍事了。\"袁术合上木匣，想起那个总把\"汉室忠臣\"挂在嘴边的江东猛虎。正好借刘表之手除掉他，还能让孙策死心塌地为自己卖命。

回到寓所的孙策一拳砸在案几上，茶盏震落在地。\"袁公路分明是在推脱！\"他对周瑜愤然道。年轻的谋士拾起碎片，轻声道：\"伯符，袁术恐怕另有所图。\"

窗外忽然传来瓦片轻响。孙策警觉地按剑而起，却见窗缝中塞进一封信笺。展开一看，只有八个字：\"杀父之仇，非在刘表。\"

孙策与周瑜面面相觑。这没头没尾的警告，究竟是何人所为？他们不知道，这是袁术麾下一位良心发现的绿林人士，冒死送出的消息。

次日清晨，袁术正在观赏新得的青铜器。主簿阎象匆匆来报：\"孙策又在外求见。\"袁术把玩着青铜觚，忽然笑道：\"告诉孙将军，现在咱们的势力还很弱小，刘表是皇亲国戚,况且还占据着实力雄厚的荆襄十三郡，贸然用兵得不偿失，不如先扩充自己实力，以图再举。\"

而在长江对岸，刘表也收到了密报。他抚须长叹：\"袁公路此人...比董卓更危险啊。\"没人注意到，说这话时，他的目光不自觉地望向江夏方向——那里，黄祖正在检阅水军，而甘宁已经混入了守军队伍...