大军过江后，孙策立即调整战略：一方面派黄盖联络故鄣等地的山越部落，一方面让张昭起草《讨刘繇檄》，打出\"为袁公收取扬州\"的旗号。程普不解：\"既要自立，为何还用袁术名义？\"张昭笑道：\"此乃借势而为，待根基稳固，再改弦更张不迟。\"

在攻打牛渚营时，孙策身先士卒，一杆银枪连挑刘繇十二员偏将。守将樊能惊呼：\"此霸王再世也！\"连夜弃城而逃。首战告捷后，江东豪杰纷纷来投，其中就有蒋钦、周泰等原为水寇的猛将。

当军队逼近丹阳时，探马带来惊人消息：刘繇病逝，其部众推举豫章太守华歆为主。张昭立即建议：\"华子鱼名士也，可遣使说降。\"孙策却剑指城楼：\"先破其军，再谈招抚！\"

在着名的丹阳之战中，孙策亲率死士攀城，周瑜则指挥水军截断敌军退路。血战三日，终于攻克这座扬州重镇。入城时，孙策严令士卒不得扰民，亲自拜访华歆，以师礼相待。这一举动让许多观望的士族开始倾向孙策。

战后清点，发现袁术给的\"一万精兵\"已折损过半。周瑜笑道：\"袁公路若知我们真拿下丹阳，怕是要气得吐血。\"孙策望着堆积如山的战利品，沉声道：\"是时候与袁术划清界限了。\"

在张昭建议下，孙策采取了三项关键举措：一是颁布《安民令》，减免赋税；二是设立\"招贤馆\"，广纳人才；三是与吴郡四姓（顾、陆、朱、张）联姻结盟。短短半年间，江东气象为之一新。

当袁术派使者来\"接收\"扬州时，孙策在宴席上掷杯为号，刀斧手尽出。他提着使者首级对众将说：\"今日与袁术决裂，愿随我者留，欲去者不追！\"全军将士无不跪拜效忠。

是夜，周瑜在新建的将军府邸弹奏《霸王卸甲》，孙策舞剑相和。月光下，两位年轻俊杰的身影投在江东地图上，那影子越来越长，渐渐覆盖了整个江南...