“回陛下，苏氏商会的掌柜名叫苏石，约莫四十上下年纪，为人还算勤恳踏实，据说是一步一个脚印，自己打拼出来的家业。”

“只是因为没什么背景，生意做得颇为艰难，时常受些地方小吏的刁难。”

陆远将自己知道的情况如实禀报。

“好！就是他了！”李睿一拍大腿，“宣他进宫，朕要亲自见见。”

陆远心中虽有些诧异陛下为何对一个中等商会的掌柜如此上心，但还是立刻躬身领命：“遵旨。”

苏氏商会。

掌柜苏石正对着一本发黄的账簿唉声叹气。

这个月，又有两批货在路上被地方的巡检司给扣了，理由是货物清单不详。

明摆着是想要好处，可他这小本经营，哪里经得起这般层层盘剥？

他皮肤黝黑，脸颊上带着常年奔波的风霜之色，一双眼睛却依旧透着几分精明和不甘。

想他苏石，能在京城立足，自认也是个有几分本事的人，奈何这世道，没个靠山，生意是真难做。

就在这时，商会的小伙计连滚带爬地跑了进来，上气不接下气地喊道：“掌……掌柜的！不……不好了！啊不，是太好了！宫……宫里来人了！说是……说是陛下要宣您进宫！”

“什么？！”苏石手里的账簿“啪嗒”一声掉在了地上，整个人都懵了。

陛……陛下要宣我？

他苏石何德何能，能让当今天子知晓？

莫不是……莫不是自己哪个环节得罪了什么贵人，要被抓去砍头了？

一时间，苏石只觉得天旋地转，两腿发软。

养心殿内。

苏石被两名小太监引着，亦步亦趋地走了进来。

他从未进过皇宫，更别提面见圣上了。

这金碧辉煌的宫殿，压得他几乎喘不过气来。

他低着头，连大气都不敢喘，走到殿中，便“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得如同筛糠一般，声音也带着哭腔：“草……草民苏石，叩见……叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

他紧张得连话都说不利索，额头紧紧贴着冰凉的金砖地面，心中只有一个念头：完了完了，这回怕是真的要掉脑袋了。

他甚至能感觉到自己的裤裆，似乎……似乎有些湿意。

李睿看着他这副惶恐不安的模样，不禁莞尔。

他放缓了声音，尽量让自己显得和蔼可亲一些：“苏掌柜，平身吧，不必如此紧张。”

苏石哪里敢起来，依旧趴在地上，哆哆嗦嗦地道：“草民……草民不敢……草民罪该万死……”

“呵呵，”李睿轻笑一声，“朕让你起来，你便起来，朕今日宣你入宫，又不是要治你的罪，反而是想给你一个天大的机缘。”

听到“天大的机缘”几个字，苏石的身子猛地一颤，这才小心翼翼地抬起头，偷偷瞥了一眼龙椅上的年轻帝王。

只见那年轻的皇帝面带微笑，眼神清澈，并无半分煞气。

苏石心中的恐惧稍减，但依旧不敢有丝毫怠慢，颤巍巍地站起身，却仍是弓着腰，头垂得更低了。

李睿也不在意他的拘谨，直接道：“苏掌柜，朕听闻你的苏氏商会，主要经营货运生意，而且在各地都有自己的路子，是也不是？”

“回……回陛下……正是。”

苏石连忙应道，心中愈发忐忑，不知道这最近风头正劲的皇帝葫芦里卖的什么药。