一、残军归朝，朝堂暗涌

深秋的流云城笼罩在铅灰色的云层下，护城河的水面泛着刺骨寒意。畅翔率领残军归来的队伍踏过吊桥时，铁蹄声在死寂的空气中格外刺耳。百名士兵抬着用白布覆盖的棺椁，担架上还躺着二十余名重伤员，他们铠甲上干涸的血迹在暮色中凝成暗红的痂。

明德殿内，林翰江盯着跪在阶下的畅翔，苍老的手指无意识地敲击着龙椅扶手。这位筑基巅峰的王者虽依旧不怒自威，鬓角却在短短月余间添了霜白：\"你说大魏边军故意阻拦？可有证据？\"

\"末将在青枫镇缴获的密信上，有大魏边境守备军的印鉴。\"畅翔呈上泛黄的羊皮纸，上面用朱砂写着\"勿让流云军深入\"，落款处的朱雀纹章赫然在目。文渊阁大学士李修远接过查看，脸色瞬间变得苍白：\"这...这确是大魏青州守备军的专属印记。\"

兵部尚书霍远山猛地拍案而起：\"大魏欺人太甚！收了我们三年赋税，却暗中勾结贼寇！陛下，该发兵讨个公道！\"他腰间佩剑出鞘三寸，寒光映得满殿朝臣心头一颤。而镇国大将军司马长风依旧抱臂而立，金丹强者特有的威压若有若无地弥漫在殿内，唯有他眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷。

吏部尚书张弘俊却抚着胡须摇头：\"霍将军此言差矣。大魏乃庞然大物，若贸然开战，我朝腹背受敌。当务之急，是查出使团遇袭的内鬼。\"他意味深长地瞥了畅翔一眼，\"毕竟，为何贼寇总能提前转移赃物？\"

此言如巨石投入深潭，殿内顿时响起窃窃私语。畅翔猛然抬头，眼中怒火翻涌：\"张大人这是何意？末将愿以性命担保，此次追剿绝无懈怠！\"

林翰江抬手制止争论，声音疲惫却威严：\"够了！畅翔，你先下去养伤。至于大魏...\"他握紧虎符，\"朕自会派人交涉。\"

二、密室阴谋，暗网初现

夜幕降临，流云城的权贵宅邸亮起点点灯火。在镇国大将军司马长风的密室中，烛光将他的影子投射在墙上，扭曲如鬼魅。他缓缓展开一卷泛黄的古籍，书页间夹着半块令牌——与畅翔从断肠谷带回的那半块严丝合缝。

\"大将军，流云军在断肠谷找到了万蛊噬天阵的祭坛。\"一名黑衣暗卫单膝跪地，\"五毒联盟似乎在筹备一场大规模的蛊毒实验。\"

司马长风嘴角勾起冷笑，枯瘦的手指摩挲着令牌：\"很好。让血刃盟继续散布假消息，就说灵石藏在大魏青州城。\"他眼中闪过阴狠的光，\"林翰江若真敢对大魏用兵...呵呵，这流云国的王座，也该换换主人了。\"

与此同时，九王子林茗天的寝宫内，绿莺正小心翼翼地为他换药。少年望着墙上悬挂的地图，目光在断肠谷与大魏边境之间来回游走。\"绿莺，帮我联系暗卫营。\"他突然开口，\"我要知道，三个月前负责押运贡品的官员，最近都与哪些人来往。\"

少女欲言又止，最终只是轻声应下。窗外的月光透过窗棂洒在少年苍白的脸上，映得他眼底的恨意愈发浓烈。丢失的不仅是灵石和赠品，更是他在父王心中的分量——昏迷三日醒来后，他亲眼看见林翰江对着密报落泪，那一刻他就发誓，定要让所有幕后黑手付出代价。

三、黑市暗潮，线索迷踪

三日后，流云城最繁华的黑市。畅翔身着黑袍，压低斗笠穿梭在人群中。他手中紧攥着从断肠谷带回的布条，上面的暗纹与黑市中流通的一种西域绸缎完全一致。在一间挂着青铜酒壶招牌的店铺前，他停下脚步。