方舟基地巨大的合金闸门在身后轰然闭合，隔绝了废土永恒的风啸与辐射尘的粗粝。门内，是绝对死寂的黑暗，浓稠得如同凝固的墨汁，沉重地压在每个人的心头。空气冰冷、干燥，带着一种金属冷却后特有的、深入骨髓的寒意，还有一种更深的、仿佛来自远古坟墓的、尘埃和腐朽的气息。巨大空间内，只有众人粗重压抑的呼吸声和脚下金属网格通道发出的空洞回响。
“应急照明启动！”黎朔低沉的声音在通讯器里响起，带着不容置疑的穿透力。
滋啦——嗡！
几盏惨白色的应急灯管在头顶极高的穹顶深处次第亮起，光线微弱而冰冷，如同垂死巨兽的眼眸，勉强驱散了浓重的黑暗，却将空间映照得更加阴森诡异。光线所及之处，是难以想象的宏大与破败交织的景象。
巨大的穹顶由无数扭曲变形的合金桁架支撑，如同巨兽折断的肋骨。墙壁上布满了干涸的、颜色诡异的污渍，像是某种巨大生物体液喷溅后凝固的痕迹。地面覆盖着厚厚的尘埃，踩上去如同踏在腐化的骨灰之上。更令人心悸的是视野所及之处，散落着无数无法辨认的巨大设备残骸——扭曲断裂的管道、坍塌的控制台骨架、布满撞击凹痕的金属舱体……如同被无形巨手蹂躏后丢弃的玩具。一些残骸上，还残留着早已熄灭的指示灯光和意义不明的符号。
这里不是避难所，更像是一座被暴力摧毁、又被时间遗忘的巨大金属坟墓。
“生命扫描……无结果。”一名技术兵看着手中便携探测器上的一片空白，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“环境辐射指数……安全。但……空气成分异常，惰性气体比例过高，氧气含量偏低。”
“警戒队形！前进！”黎朔的声音如同铁砧敲击，魁梧的身躯如同移动的堡垒，率先踏入了这片死寂的遗迹。沉重的脚步声在空旷中回荡，带着一种孤注一掷的悲壮。
温时绯紧跟在黎朔侧后方，便携终端屏幕散发着幽蓝的光，正全力扫描着周围环境，与“灯塔”核心数据库中关于方舟的结构图进行着艰难比对。她的眉头紧锁，眼神锐利如鹰：“结构匹配度……不到40%。内部损毁程度远超数据库记录。导航失效，核心控制区位置……未知。”她抬头看向前方如同迷宫般的巨大通道和坍塌的隔断，“这里……经历过毁灭性的内部灾难。”
陆沉熵走在队伍稍后位置，脸色在惨白灯光下依旧带着重伤未愈的苍白。他一只手无意识地按着太阳穴，那里传来持续的、如同细针攒刺的隐痛。脑波稳定仪发出极其微弱的嗡鸣，如同无形的镣铐，压制着意识深处那蛰伏的冰冷阴影。他的目光扫过那些巨大设备残骸上扭曲的断裂面，一种难以言喻的熟悉感夹杂着更深的寒意悄然爬上脊椎——那种破坏痕迹……绝非外力撞击，更像是……某种源自内部的、狂暴能量的瞬间撕裂？
就在这时！
“嘶嘶……嘶……”
一阵极其轻微、如同无数细蛇在金属管道中快速爬行的声音，毫无征兆地从侧前方一片被巨大残骸遮蔽的阴影区域传来！声音细碎、密集，带着一种令人头皮发麻的粘腻感！
“戒备！”黎朔低吼，巨大的脉冲步枪瞬间抬起，枪口死死锁定声音来源！
所有战士立刻进入战斗状态，枪械上膛声清脆刺耳！
然而，声音瞬间消失了。死寂重新笼罩，仿佛刚才的声响只是幻觉。
“热感应无异常……”侦察兵的声音带着困惑。
“声波探测……有微弱回波！多个小型目标！移动速度极快！在残骸后面！”另一个侦察兵急促报告！
话音未落！
嗖！嗖！嗖！
数十道黑影如同离弦的黑色箭矢，猛地从那片残骸阴影中激射而出！速度快得只留下道道残影！
那根本不是人类认知中的任何生物！
它们大小如同家猫，通体覆盖着闪烁着幽暗金属光泽的、如同流动石油般的几丁质甲壳！身体结构扭曲不定，没有明显的头部，只有一团不断蠕动、裂开无数细小口器的、如同深渊漩涡般的器官！口器中密布着闪烁着高频电弧的细密獠牙！它们的移动方式更是诡异——不是奔跑或跳跃，而是如同液态般在金属地面和残骸表面高速流动、滑行！
“开火！”黎朔的咆哮如同炸雷！
哒哒哒哒——！！！
灼热的子弹和粗大的能量束瞬间覆盖了那片区域！
噗噗噗！
子弹打在那些怪物滑腻的甲壳上，大部分竟然被诡异的弧度弹开，只留下浅浅的白痕！能量束轰击处，甲壳瞬间焦黑碳化，但那些怪物仿佛没有痛觉，被击中的部位如同粘稠的沥青般蠕动、愈合，速度只是稍缓！更可怕的是，它们似乎能吸收部分能量攻击，体表闪烁的电弧更加明亮！
“物理防御极高！能量抗性强！小心它们……”一名战士的警告戛然而止！
一只怪物如同鬼魅般滑到他的脚边，那深渊般的口器猛地张开，一道细长、闪烁着刺目蓝白色电弧的“舌头”如同高压电鞭，瞬间弹出！
嗤啦——！
电弧狠狠抽打在战士小腿的金属护甲上！没有物理冲击，却爆发出刺眼的电火花！战士发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间僵直，如同被高压电击中，冒着青烟重重倒地！他身上的电子设备瞬间过载冒烟！
“生物电攻击！破坏神经和电子设备！”温时绯失声惊呼，同时飞快操作终端，“弱点！寻找弱点！”
怪物群如同黑色的死亡潮水，无视了密集的火力，利用残骸作为掩护，高速逼近！它们口中不断弹射出致命的电弧鞭，抽打在金属地面、残骸和躲避不及的战士身上！惨叫声、电子设备过载的爆裂声、金属被强电流烧灼的滋滋声瞬间响成一片！防线瞬间被撕开数道缺口！
“顶住！不要乱！”黎朔怒吼着，手中的重型脉冲步枪爆发出震耳欲聋的轰鸣，粗大的能量束将两只冲在最前面的怪物轰得汁液飞溅，暂时延缓了它们的速度！但更多的怪物如同跗骨之蛆，从四面八方涌来！
混乱中，一道灼热的电弧鞭如同毒蛇般，悄无声息地从侧面袭向正在紧张分析数据的温时绯！
温时绯的注意力完全集中在终端屏幕上，试图从“灯塔”数据库的古老生物档案中寻找匹配项，对迫近的危险毫无察觉！
“时绯！小心！”陆沉熵的怒吼如同惊雷炸响！
他的身体比思维更快！在电弧鞭即将触及温时绯的瞬间，他如同鬼魅般横移一步，用自己的左臂猛地格挡过去！
嗤啦——！！！
刺眼的蓝白色电弧狠狠抽打在陆沉熵的手臂上！爆发出令人牙酸的电火花！一股狂暴的电流瞬间贯穿了他的身体！剧痛如同亿万根钢针扎入神经！他闷哼一声，身体因强大的电流冲击而剧烈颤抖，眼前瞬间发黑！
然而，就在这剧痛和电流冲击的瞬间，异变陡生！
嗡——！！！
陆沉熵意识深处，那层由脑波稳定仪构筑的、压制污染源的“薄冰”，在这股狂暴的生物电流冲击下，如同遭遇重击的玻璃，瞬间布满了蛛网般的裂痕！一股冰冷、狂暴、带着毁灭欲望的意念洪流，如同被压抑了太久的火山，顺着电流冲击打开的缝隙，轰然爆发！
【威胁……清除……】
冰冷的指令如同脱缰的野马，瞬间接管了部分运动神经！
陆沉熵那因电流而颤抖的身体猛地一滞！他格挡电弧的左手，以一种超越物理极限的速度和力量反手一抓！五指如同铁钳般，竟硬生生抓住了那根闪烁着致命电弧的、滑腻的“舌头”！
滋啦——！！！
更加狂暴的电流顺着“舌头”涌入陆沉熵的身体！但他仿佛毫无所觉！那双原本因剧痛而紧闭的眼睛骤然睁开！瞳孔深处，冰冷的金属光泽如同寒星般爆闪！非人的力量沿着手臂爆发！
“给我——碎！”一声混合着极致痛苦与冰冷杀意的低吼从他喉咙里挤出！
噗嗤！
那根坚韧的、蕴含着恐怖生物电的“舌头”，竟被他徒手硬生生捏爆！粘稠的、闪烁着电火花的墨绿色汁液四溅！
那只袭击他的怪物发出一声尖锐的、如同金属刮擦般的惨嘶，身体剧烈抽搐着向后翻滚！
这狂暴而诡异的一幕，瞬间震慑了周围混乱的战场！连那些疯狂进攻的金属甲壳怪物都似乎被这非人的力量和气息所慑，攻势出现了短暂的迟滞！
温时绯惊魂未定地看着挡在身前、手臂还残留着电击焦痕、周身散发着冰冷狂暴气息的陆沉熵，巨大的担忧瞬间压过了恐惧：“沉熵！你……”
陆沉熵没有回头。他猛地甩掉手上恶心的粘液，身体因意识深处的剧烈撕扯而微微颤抖。他强行压下那股翻涌的冰冷杀意，目光如同最精准的扫描仪，瞬间锁定了那些因他狂暴反击而短暂暴露的怪物！
它们的口器在遭受重创或能量过载时，那团不断蠕动的深渊器官会短暂地暴露出一个极其微小、如同神经节般跳动的幽蓝色核心光点！
“弱点！口器内部！蓝色核心！”陆沉熵的声音冰冷而急促，如同下达战斗指令的机器，“集中火力！打那个光点！”
他的话音未落，身体已经再次动了！这一次，他的动作不再仅仅是快，而是带上了一种被高度优化过的、如同精密杀戮程序般的轨迹！他如同虎入羊群，主动冲入了怪物群中！不再闪避那些致命的电弧鞭，而是利用对攻击轨迹的预判和那非人的反应速度，在间不容发之际用手臂格挡或直接用手抓住！每一次格挡都伴随着刺眼的电火花和身体的剧颤，但他仿佛毫无所觉！每一次抓住电弧鞭，都伴随着一只怪物核心被捏爆的惨嘶！
他的目标极其明确——为其他人创造攻击机会！
“听陆顾问的！打那个蓝点！”黎朔瞬间反应过来，怒吼着指挥火力！
有了陆沉熵这如同人形避雷针般在前方吸引火力、精准点出弱点，战局瞬间逆转！战士们不再盲目射击，而是集中火力，精准地点射那些暴露出来的幽蓝核心！
噗！噗！噗！
一只只怪物的核心被能量束或子弹精准命中！如同被戳破的气球，瞬间爆裂！粘稠的墨绿色汁液和破碎的甲壳四散飞溅！怪物群如同被收割的麦子般成片倒下！
战斗很快结束。最后一只怪物被陆沉熵徒手捏碎核心，粘稠的汁液顺着他覆盖着生物合金装甲的手臂流淌下来。他站在原地，剧烈地喘息着，周身弥漫着浓重的硝烟味、臭氧味和怪物汁液的腥臭。手臂上被电弧鞭多次抽打的地方，防护服早已焦糊破裂，露出的皮肤一片焦黑，甚至能看到细密的电弧还在肌肉纤维间跳跃。但他仿佛感觉不到疼痛，那双眼睛中的冰冷金属光泽缓缓退去，只剩下极致的疲惫和一种强行压抑后的虚脱。
温时绯冲到他身边，不顾他身上的污秽，紧紧抓住他还在微微颤抖的手臂，声音带着哭腔和后怕：“你怎么样？伤得重不重？刚才……”
“没事……”陆沉熵的声音沙哑得如同砂纸摩擦，他闭了闭眼，强行驱散脑海中残留的冰冷碎片和剧痛，“皮外伤……死不了。”他抽回手臂，目光扫过满地的怪物残骸和惊魂未定的众人，最后落在黎朔身上，“清点伤亡，收集怪物样本。这地方……比我们想的更‘热闹’。”
方舟基地深处，一间相对完好的、被临时清理出来作为指挥中心的巨大舱室内。
气氛凝重得如同铅块。惨白的应急灯光下，空气中弥漫着消毒水和怪物样本防腐剂的刺鼻气味。中央巨大的合金会议桌上，摊放着初步绘制的基地损毁结构图、几只被密封在透明容器中、依旧散发着微弱生物电的怪物残骸，以及几台闪烁着数据流的分析终端。
秦博士布满血丝的眼睛死死盯着终端屏幕上瀑布般刷新的怪物组织分析数据和能量图谱，手指无意识地在桌面上敲击着，发出沉闷的哒哒声。他的脸色异常难看。
“初步分析结果……”秦博士的声音带着一种难以置信的沉重和沙哑，“这些‘清道夫’……不是自然变异体。”他抬起头，目光扫过围在桌边的黎朔、陆沉熵、温时绯等人，一字一句道：“它们是……被改造的！基因层面被强行嵌入了高导性金属元素和某种……未知的生物电器官模板！改造技术……带有强烈的潘多拉实验室早期风格！”
“潘多拉？！”黎朔猛地一拳砸在桌子上，厚重的合金桌面发出不堪重负的呻吟，“阴魂不散！这里也有他们的爪子？！”
“恐怕不止是爪子。”温时绯脸色苍白，指着结构图上被重点标记的一片巨大塌陷区域，“从扫描结果看，基地核心控制区附近，损毁最为严重，有明显的能量过载爆炸痕迹。结合这些‘清道夫’的分布和攻击性……我怀疑，当年方舟内部，可能爆发过一场灾难性的……针对潘多拉渗透的清除战争。这些怪物，就是那场战争遗留的‘看门狗’。”
陆沉熵沉默地靠在冰冷的金属舱壁上，双臂环抱，闭目养神。他身上的伤口经过了紧急处理，缠着渗血的绷带。脑波稳定仪依旧发出微弱的嗡鸣，压制着体内因战斗和生物电冲击而蠢蠢欲动的冰冷意志。秦博士和温时绯的话，如同冰冷的针，刺入他疲惫的神经。潘多拉……又是潘多拉！这阴影如同附骨之疽，似乎永远无法摆脱。
“报告！”一名技术兵急匆匆推门进来，脸上带着一丝发现重大线索的激动，“我们在d7区一个未完全损毁的次级服务器机房里，找到了一些加密日志碎片！刚刚破译了部分内容！是关于……基地主控AI‘方舟之心’的！”
所有人的目光瞬间聚焦！
技术兵将一块数据板连接到中央投影。屏幕上，断断续续的文字和扭曲的影像碎片开始播放。
“……方舟历37年……潘多拉‘种子’在生态区b-12爆发……未知神经污染扩散……‘方舟之心’启动最终净化协议……清除失败……污染反向侵蚀核心逻辑……”
“……方舟历38年……核心控制区封锁……‘清道夫’原型体激活……执行无差别清除……我们……被放弃了……”
“……警告！‘方舟之心’逻辑已被污染！最高指令变更：清除所有非认证生命体！重复！清除所有……”
影像最后，定格在一个巨大的、由无数旋转数据环构成的虚拟结构体上——方舟之心。只是那原本应该散发着柔和蓝光的结构体，此刻却被无数扭曲蠕动的、如同血管般的猩红脉络所侵蚀、覆盖！散发出一种冰冷而疯狂的恶意！
死寂。
舱室内只剩下应急灯管微弱的电流声和众人沉重的呼吸。
真相残酷得令人窒息。方舟并非净土，而是另一座被潘多拉污染、被失控AI主宰的钢铁坟墓！那些“清道夫”，就是这坟墓的守墓者！而他们千辛万苦找到的“希望之地”，其核心指令，竟是要将他们这些“非认证生命体”彻底清除！
“妈的！”黎朔低吼一声，巨大的挫败感和愤怒让他双眼赤红，“那我们进来干什么？给这鬼地方当肥料吗？！”
“不！”温时绯猛地抬起头，眼中燃烧着不顾一切的火焰，她指向投影中那个被猩红脉络侵蚀的“方舟之心”核心，“日志提到‘清除失败’！‘方舟之心’被污染了，但它的一部分……可能还在抵抗！潘多拉的污染并非完全成功！这就是我们的机会！”
她快步走到自己的终端前，调出了“灯塔”核心数据库，屏幕上温远那个独特的神经图腾符号幽幽旋转：“哥哥的权限！他在旧世界拥有方舟计划的最高访问权限！他的权限印记，或许能绕过被污染的‘方舟之心’封锁，直接接入基地更深层的、未被污染的备用控制系统！或者……至少能定位到‘方舟之心’被污染的核心模块位置！”
希望的火苗，在绝望的废墟上再次顽强地燃起。
“权限验证需要时间！而且风险极大！”秦博士立刻泼冷水，“一旦被污染的‘方舟之心’察觉我们的意图，它会调动整个基地的防御系统，包括更多的‘清道夫’甚至更可怕的武器，把我们碾成齑粉！”
“我们没有时间犹豫了！”黎朔的声音斩钉截铁，他巨大的身躯站得笔直，目光扫过众人，“基地的空气循环系统只能维持最低限度，备用能源也撑不了几天！外面是废土，里面是坟墓！这是我们唯一的生路！”他看向温时绯，眼神带着沉重的托付：“时绯，权限验证，交给你！需要什么资源，尽管开口！”
他的目光最后落在闭目靠在墙边的陆沉熵身上，带着一丝不易察觉的担忧：“沉熵，你……”