偏殿烛火被穿堂风掀得摇晃，苏婉儿刚把窗闩扣紧，门外便传来急促的脚步声。

\"苏伴读！\"小宫女翠儿撞开门，绣着缠枝莲的裙角沾着雪水，\"景阳宫周女官说奉皇后懿旨，要搜查您的住处。\"

话音未落，三个宫装女子鱼贯而入。

为首的是个方脸妇人，腕子上的翡翠镯子撞得叮当响，正是景阳宫掌事周嬷嬷——苏若柔得势时最倚重的老人。

苏婉儿垂眸扫过她们怀里的藤条筐，心下了然。

她扶着妆台缓缓坐下，指尖轻轻叩了叩案角：\"周嬷嬷这是要搜什么？\"

\"自然是搜...赃物。\"周嬷嬷喉头动了动，目光扫过屋内陈设，突然拔高声音，\"小桃，去掀她的锦被！

春杏，查妆匣！\"

苏婉儿看着春杏的手探向妆匣，那里藏着生母的半块玉珏。

她刚要开口，春杏突然发出尖叫。

\"嬷嬷！\"春杏举着个绣着并蒂莲的锦囊，\"这里有个香囊！\"

周嬷嬷抢过香囊，指甲掐开金线锁扣，一抹幽蓝粉末簌簌落在案上。

她后退半步，声音陡然尖锐：\"是鹤顶红！

苏伴读私藏剧毒，这是要行刺圣驾！\"

殿外瞬间炸开喧哗。

值夜的小太监跑去通传，几个好事的宫女扒着门框张望，连王公公端来的姜茶都泼在了门槛上。

苏婉儿盯着那抹幽蓝，心跳却慢了半拍。

她记得昨日在御花园，替她捡帕子的小宫女袖口露过水绿绣鞋——和春桃的鞋样一模一样。

原来不是巧合。

\"朱大人到——\"

随着尖细的通报，刑部员外郎朱明远掀帘而入。

他扫了眼案上的粉末，脸色霎时凝重，指尖沾了点凑到鼻端：\"确是鹤顶红，见血封喉。\"

\"苏伴读，你可知私藏禁药是何罪？\"周嬷嬷挺直腰板，眼角余光往殿外飘。

苏婉儿顺着望去，正看见景阳宫方向的灯笼在雪幕里忽明忽暗——那是苏若柔余党传递消息的暗号。

\"陛下驾到！\"

赵顼的声音像块沉铁砸进喧闹里。

他披着玄色狐裘，发间玉冠凝着薄雪，目光扫过案上的香囊时，指节在袖中微微蜷起。

\"朱卿，如何？\"

朱明远跪下行礼：\"回陛下，此乃剧毒无误。\"

周嬷嬷立刻跪了下去，声泪俱下：\"陛下明鉴，奴婢们也是怕出了岔子，才...才斗胆搜查。\"

殿内落针可闻。

苏婉儿望着赵顼紧绷的下颌线，想起他昨日说\"朕必护你\"时掌心的温度。

她忽然起身，裙摆扫过朱明远的官靴：\"陛下，臣妾恳请查验这只香囊。\"

赵顼目光微沉，却点了头。

苏婉儿接过香囊，指尖抚过绣纹。

并蒂莲的花瓣用的是三丝捻线，针脚却是\"乱针绣\"——宫中绣坊向来只教齐针、套针，乱针绣是江南绣娘自创的手艺。

她摸出袖中玉珏，借着烛火照向金线：\"这金线掺了七成赤金，三成黄铜，是金陵'金玉阁'的独家配比。\"

\"金玉阁？\"朱明远皱眉，\"臣记得那是专做外命妇妆奁的铺子。\"

\"去查三个月内金玉阁的订绣记录。\"赵顼沉声道。

半个时辰后，司礼监的小太监捧着一本账册冲进殿内。

泛黄的纸页上，\"并蒂莲香囊，绣线三丝捻，金线赤七黄三\"的字样赫然在目，署名是\"景阳宫二等宫女银珠\"。

\"银珠？\"赵婕妤的声音从殿外传来。

她穿着月白锦袍，鬓边的珍珠步摇都在发颤，\"她是本宫上个月才拨去司药房的，怎会...\"

周嬷嬷的脸瞬间煞白。

苏婉儿却转向缩在墙角的春杏：\"你方才搜妆匣时，动作太急了些。\"她顿了顿，\"可曾见过一个戴斗笠的男子？\"

春杏浑身剧震，膝盖一软跪在地上。