雪沫子被狂风卷着，刀子似的刮在脸上。史磊眯着眼，深一脚浅一脚地踩在昆仑主峰北麓万年不化的冰川裂隙边缘。零下三十度的酷寒穿透顶级防寒服的科技面料，直往骨头缝里钻。他身后跟着八个沉默的史家“影卫”，黑色作战服融在铅灰色的天幕与雪线之间，像一群没有体温的幽灵。

“少爷，坐标点就在前面冰穹下方。”影卫队长“枭”的声音透过加密通讯器传来，毫无波澜，“家主交代，仪式必须在申时三刻前完成。”

史磊没应声，只是紧了紧防风镜。家族耗费天文数字的资源和人脉，把他这个“唯一继承人”塞进这支绝密的昆仑地质勘探队，当然不是让他来观光。他摊开左手，掌心躺着一枚非金非玉的漆黑令牌，表面蚀刻着繁复到令人眩晕的星辰纹路——史家传承千年，从不离身的“星钥”。此刻，令牌中心一点微不可查的蓝芒正幽幽脉动，频率越来越快，像一颗被唤醒的心脏。

冰穹之下，巨大的天然冰洞豁然敞开。洞壁并非纯粹的冰晶，而是某种幽蓝的、半透明的物质，内里流淌着星砂般的细碎光点，将整个空间映照得如同沉入深海。洞窟中央，一座三米高的青铜祭坛静静矗立，坛身布满铜绿，却奇异地没有任何冰雪附着。坛顶凹陷处，赫然是一幅以未知材质镶嵌的立体星图，浩瀚银河在其中缓缓旋转，一颗孤星悬于星图边缘，明灭不定。

“就是这里了。”史磊深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。他一步步踏上祭坛冰凉的台阶，将“星钥”按向那颗孤星对应的凹槽。

“嗡——！”

整个冰洞猛地一颤！祭坛上沉寂了不知多少岁月的星图骤然爆发出刺目的银辉。星钥上的蓝光瞬间暴涨，与银辉疯狂交缠。洞壁上那些幽蓝物质中的星砂光点急速流动，汇聚成无数道发光的溪流，朝着祭坛汹涌奔来！脚下的冰面发出不堪重负的呻吟，细密的裂纹蛛网般蔓延。

“能量读数失控！空间曲率异常飙升！少爷快退！”枭的嘶吼第一次带上了惊惶。

迟了。

史磊只觉得一股无法抗拒的巨力扼住了他的灵魂，视野被纯粹的白光吞噬。祭坛、星图、嘶吼的影卫、幽蓝的冰洞……一切都在白光中扭曲、拉伸、粉碎！时间与空间的概念彻底崩塌，他感觉自己被抛进了一条由狂暴能量构成的激流，无数光怪陆离的碎片景象冲刷着他的意识：

- 巨大无朋的阴影在星海中游弋，鳞爪撕裂星辰；

- 冰冷的金属巨构漂浮在破碎的星环之上，炮口闪烁着毁灭的红芒；

- 一双非人、燃烧着金焰的巨瞳在虚无深处缓缓睁开，目光穿透了时空……

最后残留的感知，是掌心星钥传来的、几乎要将手掌焚化的灼热，以及一个冰冷宏大的意念碎片，直接烙印进他的脑海：

彼岸…信标…确认…星门…强制…链接

轰隆！

沉重的撞击感将他从混沌中狠狠砸醒。全身骨头像散了架，每一寸肌肉都在尖叫。窒息感紧随而至，滚烫粗糙的沙粒塞满了口鼻。史磊剧烈地呛咳起来，挣扎着撑起上半身。

热浪。

足以烤干血液的、带着硫磺和金属锈蚀味道的灼热风浪，裹挟着赤红色的沙尘，劈头盖脸地抽打着他。身上那套价值不菲的顶级防寒服早已破烂不堪，裸露的皮肤被沙砾磨出道道血痕。他茫然四顾。

没有雪。没有冰。没有昆仑。

只有一片望不到边际的、燃烧般的赤红荒漠。天空是浑浊的暗橘色，如同凝固的污血，三颗大小不一、散发着惨白光芒的“太阳”高悬天际，投下令人眩晕的错乱光影。扭曲的、仿佛被巨力折断的金属残骸半埋在沙丘中，锈迹斑斑的表面反射着诡异的光。更远处，地平线上隐约可见巨大到超乎想象的几何体轮廓，像是某种倒悬的黑色山峰，又或是坍塌的星际堡垒，沉默地切割着血色的天穹。

“嗬…嗬……”粗粝的喘息声在不远处响起。史磊猛地扭头，心脏几乎停跳。

一头牛犊大小的怪物正在啃噬一具半埋在沙里的、覆着甲壳的动物尸体。它形似巨蜥，但覆盖全身的不是鳞片，而是嶙峋狰狞的暗红色骨刺，粗壮的尾巴末端是一颗布满獠牙的恐怖口器，正贪婪地撕扯着血肉。怪物似乎察觉到了新出现的活物，布满血丝的黄色竖瞳缓缓转向史磊，沾满粘稠血液和沙粒的利爪刨了刨地面，喉咙里发出威胁的低吼。

恐惧瞬间攫住了史磊。求生的本能压倒了一切！他手脚并用地向后爬去，手指在滚烫的沙砾和金属碎片中胡乱摸索，试图找到任何能充当武器的东西。

一块边缘锋利的三角形金属片被他死死攥在手里，冰凉的触感带来一丝虚假的安全感。怪物已经丢开了残尸，迈开覆盖骨刺的四肢，不紧不慢地逼近，腥臭的涎水从嘴角滴落，在沙地上烫出小小的白烟。它能感觉到眼前这个生物外强中干的虚弱。

跑！大脑发出尖叫。史磊猛地弹起，用尽全身力气向最近一处半埋在沙里的金属残骸堆冲去！身后传来怪物兴奋的嘶鸣和沉重的奔跑声。

热风卷着沙砾抽打在脸上，每一次呼吸都像吞下烧红的刀子。肺叶火烧火燎，双腿如同灌铅。身后的腥风越来越近！

“噗！”一根尖锐的骨刺擦着他的肩膀飞过，深深扎进前方的沙地。剧痛和冲击力让他一个踉跄，重重扑倒在地。怪物庞大的阴影笼罩下来，布满獠牙的巨口带着令人作呕的腥气，当头噬下！

绝望瞬间淹没了史磊。要死了吗？死在这个鬼地方？像那些沙地里的无名骸骨一样，成为这头怪物的排泄物？不！他还没弄清楚发生了什么！他还没…回家！

“滚开！”求生的欲望化作一声野兽般的嘶吼，史磊用尽最后的力量，将手中紧握的金属碎片狠狠向上捅去！同时，一股源自灵魂深处、冰冷而狂暴的意念不受控制地爆发出来！

嗡！

时间仿佛凝滞了一瞬。

怪物那张开的血盆大口距离史磊的脸不足半尺，腥臭的涎液几乎滴落。但它的动作，连同它眼中残忍嗜血的光芒，都诡异地定格了。

就在史磊的眉心深处，一点微弱得几乎无法察觉的幽蓝光芒，如同沉睡了亿万年的星辰，极其短暂地、艰难地闪烁了一下。

下一刹那，凝滞解除！

“噗嗤！”锋利的金属片深深扎进了怪物相对柔软的咽喉下方！

“嗷——！！！” 凄厉到变形的惨嚎响彻荒原。怪物庞大的身躯猛地向后弹开，疯狂扭动，暗红的血液如同喷泉般从伤口涌出，混合着沙粒，洒了史磊一身。剧痛让它彻底疯狂，布满骨刺的尾巴狂乱抽打，末端那张布满獠牙的口器开合着，狠狠咬向史磊！

史磊狼狈地翻滚躲避，滚烫的沙砾灌进衣领。他死死盯着发狂的怪物，心脏狂跳，刚才眉心那奇异的感觉…是错觉？还是…

没时间思考了！受伤的野兽最危险！他必须趁它重伤…

“砰！砰！砰！”

沉闷的爆鸣声骤然撕裂了风声！

三道刺目的赤红色能量束精准地射在怪物身上！坚硬的骨刺在高温能量束下如同纸糊般瞬间熔穿、汽化！怪物庞大的身躯猛地僵住，三处碗口大的焦黑贯穿伤赫然出现，边缘的组织还在发出滋滋的声响和刺鼻的青烟。它连最后的哀嚎都没能发出，轰然倒地，抽搐了几下，彻底不动了。

史磊猛地回头。

十几米外，三个穿着破烂、混搭着兽皮和废旧金属护甲的身影正放下手中造型粗犷、枪管还在冒着青烟的武器。为首的是个满脸横肉、留着脏辫的光头壮汉，一道狰狞的疤痕从左额角划到下巴，眼神像秃鹫一样贪婪而凶狠。他肩膀上扛着一把尺寸惊人的霰弹枪似的能量武器，枪口还残留着红光。他身边两人，一个瘦高个像竹竿，眼神阴鸷；另一个矮壮敦实，脸上带着残忍的兴奋。