傍晚，在抵达索恩王国的边境驿站后，李维才放下心来。
他与驻守驿站的卫兵打了招呼，就将马车停靠在驿站外，顺便给卫兵扔了一枚金币，让他给马儿找些草料来。
卫兵眉开眼笑地离去，李维给他的钱，远远超出了草料的价格，这枚金币，足够他舒服地过上一两个月了！
但卫兵也很知恩图报，在夜幕降临前，他为李维这个心善的贵族少爷，送来了热食。
李维没有在驿站留宿，因为那环境还不如车厢。
在用完了卫兵送来的晚餐后，李维这才有时间思索这两天发生的事。
他下意识摸了摸上衣内衬的口袋，那里，卡萨正安静地待着。
那些从尸体上飘散出来的黑色气息，涌入身体时带来的微弱舒适感，此刻还在四肢百骸中若有若无地回荡……
李维明显感受到，自己的体质，似乎加强了那么一些……
但……
阴影吞噬活物，给他的反哺？
这是什么邪恶的力量？
李维皱紧眉头，想起车夫拉达克，与那些企图谋害自己的人。
虽然他们罪有应得，但他们的死状，确实凄惨。
以前，那些“阴影”只会让他感到彻骨的寒冷与恐惧。
可今天，自出生起就困扰着李维的阴影，可是实打实地救了他两次！
而最令李维不愿相信的，是阴影在杀了人后，居然能给自己带来增益？
“呵，真是见……见了鬼了。”
半躺在车厢内，李维自嘲地扯了扯嘴角，他低头，眼神复杂地看着胸口的位置。
卡萨，这个他亲手做出来的小东西，因为那些“阴影”而动了起来，还拥有了那么可怕的杀伤力。
这无疑证明了，“阴影”这种力量，至少……
至少在卡萨身上，展现出了惊人的效果。
而且，那些黑色的气息最后融入了他体内。
如果这玩意儿对他有害，他现在恐怕已经凉透了，而不是在这里胡思乱想。
“暂时看来，这所谓的阴影之力，对我好像……不，是没什么坏处。”
李维在心里默默总结着。
甚至，他隐约觉得，身体里那股常年不散的阴郁寒冷，似乎都被冲淡了那么一点点。
就只有一点点。
但足够让他这个常年被噩梦折磨的人察觉到了。
那么……
他那些储藏在箱子里，耗费了无数心血制作出来的其他手工艺品呢？
那些倾注了他大量情感与时间的造物，如果也接触到这种“阴影之力”……
想到这里，李维的心跳漏了一拍。
但他立刻掐断了这个诱人的念头。
不行……
绝对不行！
卡萨的出现，充满了太多的偶然。
谁知道其他东西活过来之后，会是什么德性？！
李维依稀记得那些阴影的扭曲与阴暗，万一造出来一群六亲不认的怪物，第一个倒霉的就是他自己！
他可不想成为自己好奇心驱使下的牺牲品。
这种事情，不能乱来。
李维抿紧了嘴唇，眼神里充满了警惕。
他需要一个安全的地方，一个能够让他从容布置，仔细观察，并且在失控时，能够及时处理掉麻烦的环境。
而不是现在这样，连个安稳觉都睡不踏实。
对！
必须尽快抵达安瑟苏塔！
到那时候，李维才能，也才敢，去慢慢研究这突如其来的“阴影之力”，以及它和自己那些手工艺品之间，到底能产生什么样的奇妙反应。
李维伸手，轻轻按了按胸前的口袋，感受着卡萨轮廓。
这个小东西，将是他研究的第一个样本，也是最重要的样本。
他长长呼出一口气，试图平复心中翻涌的思绪。
……
两天后，马车行进的地势，变得平坦。
远处，地平线上出现了一片巨城的轮廓。
李维摊开手中的地图，指尖点在那个熟悉又陌生的名字上，心中默念……
“安瑟苏塔。”
父亲承诺给他的领地，他名义上的归宿。
马车继续向前，车轮在不算平整的土路上颠簸，发出吱吱呀呀的呻吟，仿佛随时都会散架。
视野逐渐开阔。
这是一片广阔的平原，土地呈现出深沉的黑褐色，看上去肥沃得能滴出油来。
道路两侧，依稀可见农夫在田间辛勤劳作的身影，他们偶尔抬起头，好奇地望一眼这辆孤零零的、不起眼的马车。
李维放慢了马车的速度，在稍远的地方，默默观察着这座即将属于自己的巨城。
西边，是一片连绵起伏的山脉，那是秘夜森林的方向。
他曾听闻，森林内资源丰富，不少商队都依赖着森林里的产出维持生计，甚至发家致富。
至于东方和南方，则分别坐落着渔业港口与贸易海港。
就李维所知，这座位于大陆最南部的贸易海港，每年贡献给里希特家族的收益，占据了家族总收入的近两成！
安瑟苏塔，确实是个好地方……
思绪飘远，马车仍在前行。
安瑟苏塔的轮廓愈发清晰。
高大厚重的城墙，即便隔着尚有一段距离，也能感受到它的雄伟。
城中心，隐约可见一座尖顶城堡的影子，那便是城主府邸，名为黑荆棘堡。
李维深吸一口气，空气中带着平原特有的泥土芬芳，夹杂着从城镇方向隐隐飘来的烟火气息。
他下意识捏紧了手中的缰绳。
不管怎样，他到了。
安瑟苏塔……
连续数日的兼程赶路，几乎榨干了李维本就不甚充沛的精力。
汗水浸湿了内衬衣物，黏腻地贴在皮肤上，带来阵阵不适。
李维现在唯一的念头，就是赶紧进城，找个落脚的地方，痛痛快快地洗个澡，然后好好睡上一觉！
之后，再去城主府，见那位道格拉斯曾经提及的领地管事——格鲁。
然而，就在李维驱赶着疲惫的马车来到城门外时，两名穿着制式皮甲、腰挎长剑的城门守卫伸出长戟，拦住了他的去路。