雪貂突然跃上她肩头,用利爪轻拍她的脸颊,随后叼起她的衣角,将她引向冰窟深处。转过三道冰棱屏风,眼前豁然开朗——冰台之上,竟躺着一位昏迷的瓦剌少女。少女额间绘着太阳图腾,怀中紧抱着半块断裂的玉佩,与阿依娜腰间那半块纹路严丝合缝。
“阿娅……”阿依娜瞳孔骤缩。那是她失散多年的亲妹妹,在她十岁那年被部族长老带走,说是要培养成巫女。此刻阿娅面色青紫,与也平的症状如出一辙,手腕上缠着的黑蛇纹身正在缓慢蠕动。
雪貂用爪子轻推冰台上的青铜药鼎,鼎内结着一层厚厚的冰。阿依娜破冰而入,发现鼎底刻着《巫典》残页:“雪蟒内丹需与巫女心头血相融,以百年玄冰镇之,方能化解反噬。”洞外突然传来震耳欲聋的狼嚎,数十双幽绿狼眼在雪幕中若隐若现。
“它们嗅到了内丹的气息!”琪亚娜抽出弯刀。阿依娜却将内丹放入药鼎,拔出匕首刺向自己掌心:“阿娅是巫女血脉,我的血或许也能……”雪貂突然扑上来咬住她的手腕,铜铃剧烈摇晃。远处传来熟悉的鹰哨声,是猎鹰小队的求援信号。
阿依娜望着昏迷的妹妹和气息微弱的也平,咬牙做出决定:“琪亚娜,你带也平先走!我留下照顾阿娅,雪貂会为你们引路。”她将半块玉佩塞进琪亚娜手中,“若我没能回来,把这个交给皇后娘娘。”
雪貂似乎听懂了她的话,跳上琪亚娜肩头,对着狼群发出威吓的嘶鸣。当最后一丝天光被雪幕吞噬,阿依娜握紧染血的长剑,看着同伴消失在风雪中。冰窟内,阿娅的黑蛇纹身突然游向药鼎,而洞外的狼群,正潮水般漫过皑皑雪原……
与此同时,大明皇宫的御书房内,朱祁钰对着边关加急战报眉头紧锁。案头的密信显示,瓦剌也先已集结十万铁骑,前锋距离宣府不足百里。更令人心惊的是,有暗卫来报,昨夜孙皇后寝殿的雪貂突然挣脱锁链,带着半卷密诏消失在风雪中。
“殿下,礼部侍郎求见。”太监的通报打断了他的思绪。来人捧着西域进贡的琉璃瓶,瓶中插着天山独有的雪魄花——正是阿依娜冒险采来献给孙皇后的贡品。朱祁钰凝视着那朵在暖阁中逐渐枯萎的白花,突然想起皇嫂昏迷前喃喃自语:“阿依娜有危险……”
窗外惊雷炸响,暴雨倾盆而下。朱祁钰猛地起身,将兵符紧握在手中:“传旨,备马!本宫要亲自去趟宣府。”而在千里之外的天山冰窟,阿依娜的长剑已经染上鲜血,雪貂在她肩头炸起蓬松的毛发,药鼎中的内丹正发出诡异的红光,照亮了阿娅缓缓睁开的、泛着蛇瞳幽光的眼睛……