此时距历史上哥伦布“发现”美洲还有整整一百多年，难道历史的轨迹在此刻发生了偏转？

“人呢？可曾审问？”朱文正放下笔，语气严肃起来。

“已全部押往新安城地牢，末将派了会说各地方言的通事去问，但他们说的话没人能懂，只有一个俘虏似乎认得我军旗帜上的‘明’字，嘴里不停地念叨着‘cathay’什么的。”

陈武回禀道，“不过奇怪的是，其中有个年长的俘虏，似乎略懂一些怪异的‘英语’，末将军中恰好有个从宁波来的通事，早年跟过西洋商人，竟能勉强沟通几句。”

“英语？”朱文正更是诧异。

他知道大明与海外诸国通商，宁波、泉州等地有番商往来，有人通晓英语没什么好奇怪的。

他站起身，走到露台边缘，望着远处碧波万顷的大西洋，海风拂动着他的衣袍，“走，去地牢看看。本王要亲自会会这群‘不速之客” 。

新安城的地牢位于城北的石山下，阴冷潮湿。

当朱文正带着陈武和几名侍卫走进地牢时，一股混合着海水、汗水和霉味的气息扑面而来。

昏暗的火把光线下，五百多名俘虏被分开关押在几个大牢里，他们大多穿着破烂的帆布衣服，不少人身上带着伤口，眼神中充满了惊恐与茫然。

看到朱文正一行人到来，牢里顿时骚动起来。

俘虏们挤到铁栅栏前，用各种听不懂的语言叫嚷着，其中一些人看到朱文正衣袍上的蟒纹，竟跪伏在地，对着他连连磕头——他们将蟒纹误认为是某种神圣的符号。

“殿下，那个会说‘英语’的就在这边。”陈武领着朱文正走到最里侧的一间牢房。

牢里坐着一个年约五十的老者，他穿着与其他人不同的黑色长袍，胸前绣着一个金色的十字，头发和胡须都已花白，但眼神依旧有神。

看到朱文正，他先是惊讶地瞪大了眼睛，随即注意到朱文正身后侍卫手中的火铳，以及墙壁上悬挂的大明制式腰刀，脸上露出难以置信的神情。

“你……你会说英语？”朱文正用现代英语，试图与他对话。

前世的他，英语虽然没有做到精通，但基本的对话还是可以做到的，只不过中古英语和现代英语差距不小，好在还是可以勉强沟通的。

老者浑身一震，猛地站起身，用同样生涩的英语回应：“哦！上帝！您……您竟然会说我们的语言？”

“赞美主！我们终于找到文明之地了！”他的声音因为激动而颤抖，“我是教廷先遣队的神父，约翰·德·索雷斯。请问，这里是传说中的‘契丹’吗？是马可·波罗笔下的东方国度吗？”

“契丹？”朱文正皱了皱眉，随即明白过来，这是欧洲人对中国的旧称。

“这里不是契丹，”他缓缓说道，“但我们来自大明，这片土地是我们开拓的东洲大陆。你们从何而来？为何会出现在这里？”

约翰神父的脸上写满了困惑：“东洲大陆？大明？我们……我们从西方来，从罗马教廷来。”

“十年前，教皇陛下受《马可波罗游记》的启示，决定寻找通往东方的航线，那里有遍地的黄金和香料，还有……还有能帮助我们对抗阿维尼翁伪教宗的财富与力量。”